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顧關山沉重地點了點頭。
沈澤笑了笑道：“……是吧？”
“我如果懷著我只是玩玩的想法，”沈澤沙啞道：“只會有一個結果。”
“……關山，你應該比誰都明白這一點。”
沈澤道：“你現在所擁有的一切，你的才華，你的能力——其實不止是才華，更是你的孤注一擲，和經年累月的執著，和由此生出來的荊棘上的花。”
顧關山沉默了很久，抱緊了他的脖子，道：“……嗯，沒錯。”
“我回去會和我爸好好商量一下，”沈澤說：“看看到底是退學還是休學。”
顧關山那天縮在自己的床上，抱著柯基的屁股，遙遙地看著陽台上的沈澤打電話。
她的那張單人床上滿是沈澤的氣息，沈澤的西裝掛在椅子上，在陽台層層疊疊的衣服影子裡頭，沈澤站著拿著手機，說話的聲音和雨聲斷斷續續地透了過來。
“……是，我明白……”他說，“我的想法是……”
他的聲音聽上去是一種難以言說的成熟。
“缺乏社會經驗……我明白，”沈澤斷斷續續地道：“爸，我明白你在擔心什麼。”
他說：“……我確實是理想主義者。”
是呀，沈澤是個理想主義者，她想。
——理想主義者在這世上是最不值錢的，這種人格的人總是把事情往最好的方向去想，就好像世上都是好人一樣，就好像世上滿是善意。
因此他們在夢想破裂的時候，摔得格外的疼痛。
顧關山緊緊抓住那個抱枕，手心出著汗。
那個文件夾是夾在那一堆厚的文書里的，她將那個夾子拿了過來，隔著袋子撫摸裡面的啞粉紙，那個袋子裡裝著她數日沒睡覺的成果。她手上仍戴著那隻小戒指，在檯燈下閃耀著溫暖的光。
顧關山看了一會兒，將那隻戒指握在了手裡。
“關山嗎？”
顧關山一愣，抬頭望向落雨的陽台。
沈澤說：“——我現在就和她在一起。”
然後沈澤捂住手機，對顧關山喊道：“關山，來一下！我爸想和你說幾句。”
顧關山微微一怔，立刻放下柯基屁股跑了出去，從沈澤手裡接過了手機，他的7plus還帶著熾熱的餘溫，滿是他手掌的溫度。
沈澤讓開了一點距離，顧關山撩開陽台上晾著的沈澤的cháo牌T恤，小心地喂了一聲。
顧關山猶豫道：“叔叔……”
沈建軍說：“——先告訴你個好消息，叔叔勸住了沈澤那個混帳退學。”
顧關山放鬆了一下，顫抖著吐出了一口氣。
“但是其他的沒勸住。”沈建軍嘆了口氣：“叔叔覺得吧，怎麼說都得等大學畢業，他大學畢業了就算去王府井擺攤算命我都不管，但是剛上了兩年就想干出一番事業來，實在是太狂了，我不支持。”
顧關山笑了笑：“叔叔，我覺得大學是保護學生的地方。”
沈建軍頓了下，奇怪地問：“怎麼講？”
“……大學就是踏入社會前的最後一個演習場，”她說，“那些校園作為最後一個屏障保護著他們的學生，先是教育他們知識，然後教會他們如何處理問題，然後送他們去社會上實習，最後打開大門，殘酷地將他們一腳踹出去。”
顧關山對沈建軍說：“——大學只是個屏障而已。”
“有些強大的人，其實根本不需要屏障的保護，叔叔。”
暴雨沖刷大地，遠處的燈火被漆黑大雨攏住，猶如濕婆神口中的宇宙星辰。
沈建軍那頭沉默了很久，問：“……關山，你是支持他的嗎？”
顧關山回過頭望向沈澤，沈澤靠在陽台門上，燈光昏暗，他背著光，看不清他的面孔，卻能看到眼神里堅定的光。他如同凡人驅殼裡的世界之子——可是再看去，又是個目光堅定的，血肉凡胎的男人。
顧關山那一瞬間，看著那樣的沈澤，感到一種揪心的疼痛。
——她害怕沈澤一經離去，會挫去如今的銳氣，會流離失所，會失去一切，會理想不再。
……
這麼多年，顧關山將沈澤看得猶如自己心頭的命匣。
沈澤這個年輕的男孩，充滿銳氣，囂張得不可一世，顧關山是想保護他的。
保護他，使他免於驚，免於擾，免於顛沛流離，護他獠牙，令他永遠年輕熱烈，令他永遠帶著碾碎一切的詩意和囂張。
沈建軍在電話里說：“……關山，你得知道你面對的是什麼，這和你想的不同。”
顧關山側過頭，看著沈澤。
——她保護得了這個男人麼，保護得了他三分的囂張七分的銳氣麼？
那個十七歲的沈澤就不需要她的保護——他從一開始就是她的保護者。
第一次見面時，初中的沈澤蹲在路邊，問那個正在嗚嗚哭泣的顧關山怎麼了，要去替她伸張冤屈；第二次見面時沈澤問她‘你的胳膊怎麼了’，要去給她討說法；後來沈澤打跑了那些調戲她的混混，沈澤在她最痛苦的時候把她帶回了家，然後沈澤擋在了顧關山的面前，告訴她的父親：
‘——她是我的人。’
帶著一種不容抗拒的架勢。
顧關山顫抖道：“……我知道。”
顧關山知道這是一頭關不住的野狼。而這頭野狼的人生就不可能是按部就班的，註定戲劇化，註定不凡。
顧關山有什麼能力保護沈澤？沈澤從來就不需要任何保護。
——他是天生的保護者，天生的叢林猛獸。
拘不住，按不住，圈不住，養不熟的，從來都敢想敢做，從來都全力以赴。
“我願意讓……”她低聲對沈澤的父親說：“……讓他試試，我願意看著他。無論他富裕或貧窮，潦倒或是顯貴，我都願意相信他。”
沈建軍那頭沒有說話。
顧關山顫聲說：“叔叔，我認為……”
“……有些狼，註定是要在柵欄外奔跑的。”
沈建軍挫敗道：“我沒見過你們這樣的。”
“……反正退學沒得談，”沈建軍嘆了口氣：“休學的話學籍能保留個兩年吧，叔叔沒上大學，很是後悔，眼界很受限，所以我還是希望沈澤能完成他的學業。”
顧關山笑了起來：“我會勸他的。”
沈建軍也寬厚地笑了起來，在電話里說：“嗯，我就一直覺得關山你蠻好，今年暑假放假回來有空陪你阿姨逛逛街怎麼樣？你阿姨很相信你眼光的。”
雨聲漸漸，穿過芝加哥的長夜和燈，高樓和公園。