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「是我大意，早該猜到你的身份的。」宋元喜終於承認，隨即行禮說道：「玄天宗弟子宋元喜，不知小元道友是？」
「華陽宗弟子谷元，宋師兄好。」
「你我修為皆是築基前期，怎得就知我是師兄？」
谷元笑嘻嘻，「我今年六十有七，你百歲餘五，那定是要喊師兄的。」
宋元喜眉頭瞬間皺起，自己在外行走對年齡從來語焉不詳，谷元是如何知道這麼清楚的？
似是看出對方糾結，谷元又道：「我與春羽是好友，他日日念叨自己遠在玄天宗的宋師叔，聽得多了也就記在心裡。」
「你與春羽認識，那認得稽五星嗎？」
谷元點頭又搖頭，「春羽的師兄我自是知曉的，但接觸不多。我與春羽相熟乃是因為兩家交好。」
再多的，谷元便不肯透露了，然擺出阮春羽這個名字，兩方也算是坦誠相待，比之一般關係要親厚。
當日門派大比，宋元喜便知阮春羽的家族在宗門地位不低，如今聽谷元說兩家世交，想來谷家在華陽宗亦占據重要地位。
只是奇怪，他怎得從未聽過華陽宗有谷姓大家族？
疑惑只腦中一掠而過，宋元喜更歡喜有宗門弟子相伴，此次乾元秘地探尋，總算不是孤立無援了。
出宗歷練幾年，他越發感受到門派與散修之間的間隔，那是無論如何也無法跨域的鴻溝。
尤其宗門弟子，對宗門有極強的歸屬感。且因三大宗一向交好，只要不是生死利益相關，即便不是同門，只要有難相求，其他兩宗弟子一般不會坐視不管。
就算再差，自知幫不上忙，也會幫著向其宗門守值點傳遞消息。
而這些，散修之間是極少發生的。雖有一個散盟聯會，其勢力之大不容小覷，但其核心凝聚力和門派精神卻是不足。內里更多的是各自為陣的小團體，為爭奪利益明爭暗鬥。
宋元喜和谷元自說開，兩人關係便突飛猛進，等到乾元秘地時，已經開始稱兄道弟。
「宋師兄，待會兒進入秘地時切莫心急，我們跟在他們後面緩緩入之。」谷元一副很有經驗的表態。宋元喜點頭，「谷師弟，我正有此意。」
兩人會心一笑，默契的悄悄往後退。
相比兩人，其他修士皆是積極，秘地之門開啟的瞬間，就爭先恐後往裡飛去。此處秘地乃是無主之物，是以前來的人數眾多，但大部份都是築基修士。
宋元喜和谷元落在後頭，等了大半日才進入秘地。
兩人一進去，還未作何反應，就被傳送到一處空曠的地道。地道昏暗，空氣中瀰漫著一股異常的酸味。
宋元喜本能閉息，並神識傳音提醒谷元，「谷師弟，小心毒瘴。」
谷元即刻閉息，而後在儲物鐲里一番摸索，掏出指甲蓋大小的圓潤珍珠，其中一顆塞給對方，「宋師兄，將避毒罩服下。」
避毒罩？服下？？
宋元喜拿著珍珠，一度懷疑對方說錯了。然谷元卻是將那顆珍珠直接吞服，幾乎是咽下的一瞬，其自身周圍閃過一層淡白色的柔光，很快光芒消失。
谷元放棄閉息，直接開口：「這是我華陽宗特製的避毒罩，服下即可在緊貼皮膚處生成一層天然保護膜，此膜罩根據避毒罩的品質高低維持相應時日。」
「那這顆避毒罩？」
「品質上乘，可維持月余。」
宋元喜放心了，照樣操作，待己身感受時他才明白這避毒罩的妙處所在。
那層膜罩幾乎透明，將人體和外界完全隔絕，然靈氣卻又能無孔不入，很是神奇。且服用之人可清晰感受膜罩所在，他人卻是不知。
這等好物！
宋元喜心思一轉，向谷元打聽避毒罩，並委婉表示如果華陽宗願意，玄天宗可以用等價之物做交換。
「兩宗交易，那是宗門庶政堂的事兒，宋師兄如何這般積極？」
宋元喜頓時不好意思，「說出來不怕你笑話，我志在進庶政堂，若是能提前辦些事情讓我宗堂主對我另眼相看，待日後進去了也好做人做事。」
谷元正在到處摸索，聞聲直接笑道：「那恐怕要讓宋師兄失望了。」
「怎得？」
「此乃我谷家所制，華陽宗弟子還未普及使用，豈能賣於他宗？」
宋元喜念頭瞬間散去，只嘆一聲可惜，之後便全身心投入，開始在秘地里行走。
兩人皆是出宗歷練，且家世不俗，對於外界尋寶的誘惑力不大，反而對於藏著寶貝的各處秘境秘地之類的構造機關甚是感興趣。
地道很長，兩人又都摸索的細緻，宋元喜更是拿出筆記現場畫圖，走走停停許久，待全部勘察完畢已經過去大半月。
兩人穿過地道進入二道門，谷元手還未碰到石門，身後之人忽然「唉」了聲。
「怎得？宋師兄可有其他發現？」
「確實看出些苗頭，但又不確定。」宋元喜將自己繪製的地圖整張鋪開，然後拉著谷元一起站在其中一個方位，「從這個角度居高臨下，谷師弟可有看到什麼？」
谷元盯著那一層層環繞的地道，「排列極為規律，似是人為做成。」
宋元喜又帶著人從其他方位俯看，再問：「現在又看到什麼？」
「前兩個方位看去，似雜亂無章，恕我見識淺薄，並未瞧出什麼。但最後一個方位看去，這些地道再次排列規整，然其方向和位置卻與第一次所看背道而馳。」