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謝立磨磨蹭蹭說，「我做不來的。」
「你讀一遍。」陶運昌輕鬆地靠上沙發，言辭耐心，就像開學那天給謝立機會，等他講歷史興趣點的時候。謝立回憶起那天的陶運昌，也和現在一樣，眼裡放有期待，靜靜看他。謝立不想讓他再失望，艱難地開口了口。
陶運昌是個合格的聽眾，謝立怎麼讀錯都沒有糾正，只鼓勵他繼續。在這種柔軟的教導下，謝立磕絆地念完了。
講完後，堂廳安靜了一會兒。謝立擔憂地瞄一眼陶運昌，陶運昌也看向他，笑著說，「不是挺好的。」又說，「聽斷句和節奏你能理解意思，複雜詞彙也認識。基礎算你所有科目里最好的。「
謝立被誇的不好意思，他在私立上課大家英文都似母語，不會被當做特別的技能。這是首次英文被表揚，謝立小聲說，「但我發音有鎮南口音，其實普通話也有。」
陶運昌點點頭，「你有幾個輔音和元音長短髮不清楚。口型和發音點都不對。」
謝立困窘，像是又回到私立被人嘲笑之時，他們模仿謝立的口音，見到他就說不地道的英文單詞。謝立推拒說，「我肯定不行的。」
「可以改。」陶運昌在紙上寫下有問題的讀音又說，「口音不重要，但你輔音發錯，會被誤會意思。」
陶運昌指著謝立問題最嚴重的發音，帶著他念。謝立不自禁地跟著讀起來。
「你發音位置靠前，放到後面去一點。」
謝立聽話地把發音部位後移，陶運昌聽了仍不滿意，對謝立說，「張嘴。」
謝立看他黑沉的眼，老實把嘴張開了。
「念。」陶運昌寫下幾個易讀錯的詞，謝立按照剛才的技巧讀了出來。
他讀到一半，陶運昌伸手，輕輕捏住了他的下頜，盯著謝立的嘴認真地看。這下子謝立舌頭打結，眼睛都不知道放哪兒了。
「你舌頭平放，輕微拱起。」陶運昌的臉倏忽靠近，眼神停在謝立張合的唇上。謝立聞到淡淡的皂香，看著陶運昌薄而冷的唇，呆住了。
陶運昌見他不說話，才意識到動作曖昧。他皺眉，捏著謝立的下頜更用力，靠的更近，呼吸幾乎撲在謝立鼻尖上，輕聲問，「在想什麼，恩？」
謝立的臉極速漲紅。他偏開腦袋，逃脫陶運昌的桎梏，支支吾吾說，「沒什麼，沒什麼。」
陶運昌像發現趣事，抬眼對謝立說，「你看我發音的舌位。」他做了個示範，謝立眼見鮮紅的舌尖在唇齒間輕輕一跳，不知怎麼，只覺得特別勾人。他很想靠的更近些，擁有更親密的接觸。
陶運昌見他又發愣，若有所思地停下示範，說，「你這次演講要是有名次，還會得到獎勵。」
謝立驚喜又不確定地追問，「還是我決定嗎？」
陶運昌點點頭。
謝立低下頭，左右看了看，又小心翼翼地抬眼，盯著陶運昌緊閉的唇問，「什麼都可以嗎。」
陶運昌直視他，像是能把謝立看穿，又隨意地靠回沙發，坦蕩道，「可以。」
謝立聞言太滿意。他懷揣起一個難以示人又倍加渴念的願望，反覆地念易錯的輔音。
陶運昌交代他，要每日錄音後再糾音。謝立全盤答應下來。陶運昌叫他再讀一遍文本，謝立用剛才所學糾正了一些錯誤，不太自信地讀完了。
待他念完後陶運昌沒說什麼，似乎有所思慮，謝立試探地叫他名字，陶運昌才回過神，認真地看著謝立問，「你看這部電影有什麼感觸？」
謝立剛讀過陶運昌寫的文本，在他看來是一篇很官方的說辭，大意就是不要放棄希望。謝立腦袋空空，沒有更多的思考，只說，「我看完覺得堅持很重要。」
陶運昌表示贊同，不再和謝立討論英文匯報相關的事，隨意的像是談天。他說，「其實我很喜歡這部電影，不眠的夜裡都會反覆回憶。」
謝立未曾想，竟然瞎貓碰到死耗子，選到陶運昌喜歡的片子，覺得離他更近了一些。便好奇道，「為什麼這麼喜歡？」
陶運昌似乎陷入了回憶，他望著明晃晃的吊燈眼神有些虛空，並沒回答謝立的問題，只問，「你覺得鎮南一中是一座監獄嗎？」
謝立被問倒。
市裡的學生提到鎮南一中都喊它監獄，封閉學校特有的，不自由和死讀書的標籤烙印在他們心底，之於謝立也是同樣。
但謝立呆了幾個月卻有改觀，畢竟他從未單純地學習過，甚至因為陶運昌的存在品味出了新鮮。
所以他搖搖頭說，「我不認為是監獄。」
陶運昌看他，無力地笑笑說，「你覺得不是，是因為你有很多選擇。」他指了指自己的文本稿件說，「這都是我的真實想法。你可能會笑，認為是糊弄學校的玩意。但我相信電影裡那句「希望讓人重獲自由」。」陶運昌下垂的眼眸抬起，眸子少見的明亮，「我真的很想越過鎮南這座監獄，去看看自由是什麼樣的。」
謝立沒見過這樣的陶運昌。放下了遊刃有餘和疏離冷漠，似乎也有所渴求，像謝立一樣，要去追尋一些不曾擁有的東西。
謝立懵懂著，他從沒聽過陶運昌說這樣多的話，又如此抽象。只得困惑道，「什麼才算是你說的自由呢？」
陶運昌的眼神從明亮變得柔和，他沒看謝立，只是把自己的文本倒扣過來，輕笑道，「你不用思考這個。」他轉頭看向謝立，真摯的眼裡似有羨慕。