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「那個，」他不好意思地撓撓頭，「光，你大舅我，不是那個意思哈，這個，我……」
「沒什麼大舅，」北極光戴上防護措施，靈巧鑽入設備中。
機器隆隆作響，北極光不得不加大聲音：「機器標紅的就是需要砍下的地方對吧？」
「是的！是的！光，你先弄著，我去吃個早飯哈！」
「好嘞——」
好在，隆隆的機器聲可以壓過自己的哽咽。北極光如是想道。
她小心翼翼開啟光腦，輕車熟路開啟聊天，聊天框中只有右側處於更新狀態，自己似乎已經習慣了沒有回應的對話。
【南不往：（圖片消息）】
【南不往：溯溯，我今天幫大舅來砍樹啦，我發現大家都很照顧我的情緒，和我說話都和如履薄冰似的，生怕提起艦隊的事情。】
【南不往：溯溯，我要繼續工作啦，再見！】
旁人可以瞧見樹木的倒塌，卻難以察覺北極光的痛苦，哪怕兩者都是默不作聲的。
——
暗之森，這個名字最初不含任何標誌，不過一普通名字。
那裡，星雲佇立，似創世之柱，首位發現此地的遠航者擁有絕對命名權。
她說，「那處區域仿佛泰坦世界，有人說它們是創世之柱，支撐著我們的宇宙，但我不敢苟同，我更喜歡稱它們為森林，暗之森。一處等待我們探索的勝跡！」
隨後，這位遠航者踏入暗之森。
這是她這一生最高的成就，也是她這一生最後的遠航。
而後，災難降臨，無人倖免於難。
時間會抹平傷口，卻無法療愈傷疤。疤痕肆意橫行，連接未來和過去，世世代代的人們為此掙扎，於此留下生命的嘆息。
「這里……」
雲溯在一處巨石前駐足，機甲清掃表面，上面粘附著一層灰濛濛的物體，科學家們稱它們為生命遺蹟，是受濁氣附著的生命屍骸。
她依稀記得此地，機甲緩緩下蹲，仰首望去，遠方的景色壓抑低沉。私下裡，雲溯稱此地為「地獄之門」，前方，那是人類難以踏足的禁地。
氣流波動肉眼可見，那些是本初母體的警告，是她的低吼，用以恐嚇入侵者。但在雲溯瞧來，那不單是恐嚇，更是進攻前的號角——捲土重來的旗幟。
「雲溯隊長，前方的探索……」她身後的隊員有些哽咽，「我們，我們需要，親身步入探尋。雲溯隊長，我們有勝算嗎？」
「別擔心長掣，別擔心。」雲溯安慰道，即便她知機會渺茫，「現在還不是擔心這些的時候，站點建設的怎麼樣了？」
結合上次的經驗，雲溯深知站點的重要性，站點是補給來源，更是求助的唯一途徑。
「報告隊長，建設材料已經送達，機器人正在進行安置工作，只是隊長，」她抱著控制器有些疑惑，「基地建設已經相當完善，這樣多的站點，且都是按備用基地的標準建設的，這些是不是有些影響進程了？畢竟我們是來阻止本初母體的，雲溯隊長…雲溯隊長？！」
「抱歉，」聲聲呼喚將雲溯拉回，「珍妮弗，請相信我的判斷。」
這些都是血淋淋的教訓，都是由生命搭建起的經驗之橋。
「我們無法確定濁氣會擴展到哪處，也不知我們的戰線會退守到何處，」雲溯解釋道，濁氣變化影響，機甲傳遞的聲音些許波動，「所以，這是最糟的打算。如果可以，我也希望自己是在浪費材料。」
「是我多嘴了，抱歉雲溯隊長。」珍妮弗垂眸致歉，可惜，展現在外的只有冷冰冰的機甲面罩。
亡靈小隊自是了解雲溯的故事，他們無一不被雲溯的傳奇事跡折服。他們以為，雲溯會自信滿滿的帶領他們執行任務，即便不會顯露於表，但最起碼也應該是充滿底氣的。可現在的情況全然相反，雲溯有些過於嚴肅了。
「今天就先到這吧，你們先回基地。」
「雲溯隊長，你呢？」
「我留在這，再觀察一段時間。」
說是觀察，真實意圖，只有雲溯一人知曉。
「好的，雲溯隊長，注意安全。」
待亡靈小隊的成員們一一轉移，四下無人後，雲溯按下出艙按鈕。
再三警告之下，黑鯊號終是開啟閥門。
身體暴露在如此強烈的濁氣之下，這無疑是自.殺。除了一簡單的健康檢測設備，雲溯並無攜帶其它器具。
簡單的移動已是身體極限，有mju元素的影響，身體並不會出現排異反應，不過是有些疲憊反應，每走一步，皆似於流沙掙扎。
雲溯告誡自己，自己的身體必須適應這些。
檢測設備第三次發出警告，它提示佩戴者，她體內的濁氣已達上限，指針已到盡頭。
再繼續下去，身體定會垮掉，今日的訓練極限結束，雲溯撕裂般，弓腰逃回黑鯊號內。
她攤倒在操控中樞，劫後餘生般大口呼吸。
六分鐘，這是她堅持訓練後的成就。
六分鐘早已是人類身體的極限，可是這一極限看起來是那般倉促，還不夠雲溯完成壯舉。
她是帝國公之於眾的秘密武器，是帝國最後的利刃。她是最後一顆子彈，黑鯊號不過是精良的助推器。