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黎國東征軍一路上受到最嚴重的抵抗，是世家貴族不願放糧。
前頭南晟本地的起義軍因為勢單力簿不敢得罪他們，黎國的五萬兵馬可不會懼怕。
在首次斬殺一個桀驁的城主，為百姓放糧後，接下來路過的大城鎮，各個世家都識相地拿出一部分糧食救濟百姓。
凝華也沒有得寸進尺，在確認百姓得到恩惠後，便帶兵繼續前行。
之後不僅沒有攻城之戰，甚至許多城鎮的百姓聽說黎國軍隊到了，還主動為他們打開城門。
謝將軍對征戰南晟之事是無比上心。
快要到達南晟都城三袔城之時，她找到了凝華和葉知夏。
軍營里悶熱，三人來到野外的樹林中。
這是謝將軍東征以來第一次露出不開心的臉色：「有個消息我得告訴皇上和葉將軍。」
凝華知道謝將軍肯定有重要的事情要說，於是抬手：「謝將軍請說。」
樹葉的陰影遮住了謝將軍憂慮的神色，但她的聲音也透露出了這份情緒：「我們一路過來，沒受到抵抗，除了南晟軍力日漸衰落之外，還有一個原因，就是南晟皇帝把精兵都調進了三袔城守城。」
凝華也曾帶兵打仗，知道進攻方其實並不占優勢，守城一方所需的兵力遠遠小於攻城一方。
現在三袔城的兵力並不少，更難攻打。
站在凝華身旁的葉知夏卻不以為意：「圍城之戰，不管是攻方還是守方我都經歷過，現在三袔城皇城周圍沒有任何庇佑，你怕什麼？」
這一回，謝將軍第一次不認同葉知夏的說法：「邊境爭端攻城，是有傷亡是正常的事。而這次要接手南晟的話，絕不能讓城內將士和百姓傷亡過於慘重。」
葉知夏的眼眸發亮，看向謝將軍。
能夠真心實意為敵軍的百姓和兵士考慮，謝將軍有大將之風！
凝華不想為難葉知夏，可現在這個情況，只有她能想出最好的辦法。
當初她奪權，是因為城內有內應。
現在三袔城門緊鎖，裡頭的兵力眾多，猶如銅牆鐵壁難以攻破。
葉知夏閉眼思考，隨後冷靜地對二人說：「我先前往陣前勸降，如果不行，再搭建回回炮[2]，轟擊城牆。這樣造成的傷亡會少些。」
另外倆人都是武將出身，其實對葉知夏準備勸降的行為並不自信。
兩軍交戰，沒有真正的優勢，很難勸降對方。
更何況，忠誠的武將，就算毫無優勢也要以死殉城，如當初死守薊城的葉知夏。
不過，對方是南晟朝廷的話，說不定能有一點機會。
三日後的清晨，黎國大軍在三袔城外列陣。
守城將軍帶著幾百士兵出城與黎軍對話。
此時太陽還沒有變得毒辣，葉知夏如計劃中那樣，來到陣前。
「祁將軍，好久不見。」葉知夏看著對面的將領，心中有些酸澀，可能是原主殘留的情感在作祟。
祁將軍是另外一隻駐守邊城的軍隊裡的士兵。
原主陣亡時，她只是一名參將。
可將近兩年來，朝廷濫殺忠良，主戰的武將們要不是被皇帝的不支援政策害死，就是直接被皇帝賜死。
祁將軍一路填補空缺，最終成了將軍。
祁將軍冷臉看著葉知夏：「葉將軍，當初聽說你誓死保衛薊城，我對你還有幾分敬重，沒想到你現在卻在為黎國賣命。實在不知廉恥。」
葉知夏並未因為祁將軍的話而生氣，反而聲音洪亮，似要讓所有軍士聽見：「我守衛的不是薊城，而是薊城的百姓。」
接著她慷慨激昂陳述道：
「從軍之日起，我就告訴自己，守一方平安，護一城百姓！薊城之戰，我問心無愧；之後的際遇，我保下忠良之後，亦從未後悔！」
「至於我為何成為黎國的將軍。」葉知夏看向對面的軍士，騎著馬左右慢慢走著，「且不論凝華女皇善待南晟奴隸，就說時下大旱，凝華女皇開倉放糧，補給百姓！也值得我為之戰鬥！」
接著她拿起手中長槍，指向三袔城：
「反觀南晟！祁將軍上任途中，難道沒瞧見其他城池現在是何模樣？那我告訴祁將軍，本將過路之處，只見遍地餓殍，生靈塗炭！」
她的聲音越來越大，質問的語氣越來越重：
「君王死社稷，天子守國門，黎國的女皇為南晟百姓放糧，而南晟的皇帝在何處？」
「在場的將士，你們前任將領是誰！他們是否忠於南晟！又有何下場？！」
大亮的天光映得葉知夏堅定而勇武。
祁將軍聞言，回憶起當初提拔自己的長官們。
將軍戰死沙場，校尉都尉因不肯投降被南晟皇帝賜死……
當初她成為將軍的時候，確實有被名利沖昏頭腦，路過其他城池時，她只目不斜視，當作沒看見百姓的慘狀。
如今被葉知夏質問，她也是羞愧難當。
她暗道不好，自己都被葉知夏說動了，背後這些士兵……
「退！」