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整個房間並不敞亮，為求保密，公主的臥房內門窗緊閉，外頭的光亮只能通過門窗上的半透明絲棉紙照進屋中。
葉知夏如常坐在桌旁，等著凝華公主開口。
凝華公主似乎還沉浸在剛才敗北的失落中，坐下後依舊一言不發。
等待多時也沒聽到公主發話的葉知夏主動打破沉默，抬眉問道：「公主在怪臣沒有讓著您？」
「本公主不需要！」凝華公主這回倒是開了腔，不過仍是在糾結比劍落敗之事。
她氣呼呼地說：「要贏就憑實力贏。」
葉知夏知道凝華公主在鑽牛角尖。
原身是實打實的將軍，而自己經歷多個世界，武藝不說是登峰造極，起碼在江湖上也算得上高手。
況且她與公主對戰，也用了八成的功夫，公主被碾壓也很正常。
她先是為自己倒了杯茶，隨即一飲而盡，然後耐心勸慰道：「臣乃一介武將，排兵布陣、舞刀弄劍，就是臣畢生的追求。」
「聯合盟友，任用賢才，制衡權臣才是公主應該專注的事；公主不應該想著怎麼贏臣，而是應該思考如何讓臣成為您手中最鋒利的劍。」
凝華公主面無表情看著葉知夏，不置可否。
她自己也清楚，現在不悅不過是輸了比試的小情緒。
一直以來，她對葉知夏都是持欣賞的態度。
葉知夏的武藝自不必說，每每提出的策略也給了她不少啟發。
有了葉知夏的出謀劃策，計劃的進展也比預計的快上許多。
凝華公主和葉知夏可謂是棋逢對手、將遇良才。
只不過這時的氣氛略微尷尬，凝華公主不知該如何開口。
日光透過門框上的絲棉紙，映照在葉知夏嚴肅的臉上。
她瞧凝華公主還沒有調整好情緒，於是轉移了話題：「公主近期的事情準備的如何？」
談到正事，凝華公主也將比劍之事拋諸腦後。
她將一隻手搭在桌上，眼眸朝下組織著語言：「父皇近期征的新兵在短暫操練後，便被派往南方邊境整暇以待。都城內只剩禁軍。」
「二皇兄那邊也留存著些專屬的護衛軍，我現在能調動的部隊，勉強能與之一戰。」
最後她還補充了一句：「其他小國也願派些能人志士支援。」
葉知夏聽凝華公主對局勢了解還算透徹，提出了疑問：「公主是如何得到其他小國支持的？」
當初公主與外邦使者交流，因為語言不通，小咪沒能跟葉知夏說清其中緣由。
葉知夏提問，也是想幫凝華公主把控一下其他小國的可靠性。
凝華公主此時像是恢復了自信：「半年來，父皇大量徵兵，我趁機與小國使者和商人結交。」
她想起當時對方的態度，嘴角噙笑：「那時候他們自然是不願與父皇為敵，而我只是偶爾透露父皇統一天下的願景，還故意誤導他們，說徵兵是為了抵抗西戎。」
「當這些軍隊沒有往西北邊走，反而駐紮到了與他們國家交界之處，隨時能夠起兵攻入他們國家之時，他們自然就主動來找我合作了。」
葉知夏也算明白為何遇刺之後，凝華公主再也沒去過馬場，原來她表面玩世不恭，實際上是在與各國使者周旋，暗中積蓄力量。
凝華公主細緻地講述完自己的準備工作後，抬抬下巴反過來問道：「你那頭呢？南晟人那邊你是如何安排的？」
聞言，葉知夏把手肘撐在桌面，雙手抱拳抵住自己的下巴。
「我與他們說的是，公主宅心仁厚，見不得南晟忠誠良將的家眷受苦，願意幫助南晟人逃走。並未將公主的大計公之於眾。」
「密謀之事，最忌諱的就是知曉的人太多。若有人告密……」
凝華公主捏著下巴：「葉將軍謹慎，不過，南晟人逃離之事，若有人告密……不如就讓他告密。」
聽她這樣一說，葉知夏立刻明白了凝華公主的打算。
淡淡日光落在凝華公主臉上，仿佛為她罩上了一層面紗。
葉知夏看著凝華公主露出精明模樣的小臉，對她的智謀又高看了一些。
同樣的靈魂，只要有催促她成長的經歷，她都能夠展現令人驚艷的實力。
*
之後的練劍從對攻變成了葉知夏指導凝華公主劍術。
凝華練的是童子功，基礎紮實，力道精準，但一些靈活度要求較高的劍法，凝華在兩個動作銜接的地方稍顯生硬。
初冬的晨光中，白日的天光照亮公主府後院空曠的土地。
穿著黑色襖子的凝華公主練習葉知夏授予的劍法。
而葉知夏披著灰色斗篷佇立在一旁，目不轉睛盯著凝華揮出的一招一式。
凝華公主身姿挺拔，揮動劍身，在空中劃出一道優雅的弧線。
隨後劍尖輕顫，仿佛上頭凝結的寒霜抖落一般。
劍尖所指之處，一根枯枝受劍氣之力跌落在地。
「不對。」葉知夏出聲打斷凝華的練習。
她脫下斗篷放在一旁的石凳上，隨即走到凝華公主身後，連劍帶人一同摟見懷裡。
葉知夏握著凝華的手，摟住凝華的腰。
拿劍的手往前方轉手一揮，接著將凝華的身體抱著飛起，轉動著舞劍，劍風橫掃四周，發出簌簌的響聲。