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毫不猶豫的回答，偏袒幾乎要溢出來。
應歲與啞然，感慨：「以後為師若為禍蒼生，定有你一份功勞。」
話雖如此，他言語間卻不無得意。
為禍蒼生？
鶴雲櫟眼皮一跳，連忙拉住應歲與的袖子：「不行！師父千萬別那樣做！」
應歲與失笑，為弟子將玩笑話當真的孩子氣。
「怕什麼？還沒到那天呢。」他俯身撿起散落的梅花枝，交到鶴雲櫟手裡，「走吧，找地方上去。」
鶴雲櫟跟了上去，依舊心有餘悸——師父的玩笑話著實嚇到了他。
兩人一前一後，穿行在梅海雪原中，成了其中唯一的青翠顏色。
淡淡的梅香縈繞一路，反覆雪也成了香的。
看著前方淺到幾乎看不到的腳印，鶴雲櫟不禁心生疑惑：師父曾是頂尖劍修，身法功夫卓絕，怎會被他這個四肢不調的丹修拉下來呢？
聽得身後的腳步聲越離越遠，應歲與停下腳步。
轉過頭，瞧見弟子走得深一腳淺一腳，頗為艱難，他伸出手：「你可以牽著為師走。」
鶴雲櫟不太情願：「我跟得上師父。」
他又不是走不穩路的小孩子，只是方才在想事情，所以才慢了。
應歲與改口：「那為師年紀大了，牽著你可以吧。」
鶴雲櫟這才在他的目光催促下把手遞了過去。溫熱的手掌收攏將他的手裹在其中：「跟著為師的腳印走，莫踩空了。」
腳印再次落在雪上，但比剛才更深，鶴雲櫟踩著被踏實的雪，腳步不再蹣跚。
落下來時的印記已經被風吹來的雪絮覆蓋，白梅與雪，混成一色，難以分辨。兩人繞了一圈又一圈，還在谷底徘徊。
不會，迷路了吧 ？
鶴雲櫟小心提議：「師父，要不，御空上去吧。弟子有些冷了。」
同樣的路他們都走五遍了。
應歲與：「不用，就快到了。」
說完這話後的一刻鐘，又回到了原點。
兩人立在原地，空氣莫名尷尬。
應歲與：「能走出去，最多再要半刻鐘。」
瞧他這麼堅定自信，鶴雲櫟也猛猛點頭，並開始認為剛才是自己看錯了。
也不一定是他們在繞圈，畢竟這裡的景色太過相似，都是白的，走到哪裡都一樣。
應該……
是這樣吧。
半刻鐘後，應歲與果然如他所說，帶著鶴雲櫟回到了涼亭所在的山腰。只是回頭望去，半面的雪壁被削去，露出灰色的山岩。
這就是他們上來的道路。
鶴雲櫟眨了眨眼。
做了多年的雲霄掌門，類似場面他也見得多了，只是在師父身上是頭遭。
此景名叫：劍修莫名其妙的自尊心。
滿山雪景唯獨在此地缺了一塊兒，活像一道傷疤，也不知道下場雪過後能不能恢復。出去再給帶路的弟子兩瓶聚靈丹作為封口費吧。
……
他們上來的方向不太對，繞回涼亭時天色已晚，今天的比試只怕也將近尾聲了。
應歲與：「走吧，出去了。」
「師父不喝茶了？」
「不喝了。再喝不就錯過你心心念念的小師妹的比試了？」
鶴雲櫟沒有接這句調侃：「那這梅花怎麼處理？」
應歲與看了一眼：「留著吧！為了它，我們師徒也吃了不少苦。」
白梅並不稀罕，就圖個應景兒，門內也不缺。但師父這麼決定自然聽他的。
「那弟子拿回去晾乾了再給師父。」
「嗯。」
將梅花收入給藥材保鮮的法器，鶴雲櫟準備收拾了茶具就走。走進涼亭卻瞧見地上有碎片，而桌上本來成套的茶具
缺了一隻杯子。
「怎麼就碎了？」
應歲與跟進來，淡淡看了一眼：「野獸碰的吧。既然壞了就不要了。」
挑剔如他自然不會用不成套的茶具，即使這是他最常使用的一套。
但鶴雲櫟還是將剩下的茶具連帶著杯子碎片收撿了起來。
「何必要壞的？家裡還更好的。」他的東西又不是不給鶴雲櫟用。
「反正師父也不要了，就給我吧。」
應歲與不再說什麼，算是同意了。
第28章
來到會場, 所有的比試都已經到了決賽階段。
今天本就是最後一天，他們又耽擱了不少時間，也不知還能不能看到葉清上場。
查閱榜單, 鶴雲櫟很快找到了葉清現在使用的化名。
順利晉級, 他們還能看到決賽。
「好熱鬧啊。」
穿梭在擁擠的會場間, 鶴雲櫟不由發出了「鄉下」掌門的感嘆。
崑崙劍派準備的會場並不算小，但每個境界的擂台前依舊摩肩接踵, 擠滿了人, 總數少說有上萬。這還只是崑崙劍派內部比試，更別說大宗門每隔幾十年就會組織的跨宗門交流了。
「聽說每隔三十年白玉京都會聯合各大宗門舉辦大比。師父去過嗎？」
「算是去過吧。人更多，但小氣鬼和牢騷精也更多。」
鶴雲櫟想聽他再說說, 但應歲與實在想不到什麼好話, 又不想擾了弟子的興致, 便三言兩語帶了過去。
看台上, 白玉京和崑崙劍派的兩位年輕掌權者也在聊天。
謝卿眠還是那副慢吞吞的腔調：「崑崙劍派出了許多新晉人才，你這首席當得也算不錯嘛。」