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看著林大莊主，葉清眼中閃過明顯的排斥與厭惡：「我做乞丐也不求林家。」
丟下這句話，他抹掉嘴角的血，在眾人神色各異的注視下，轉身離開了宴客廳。
……
一場令所有人不快的風波攪了林老爺子的壽宴，疑似「天選之子」的少年的出現更是讓鶴雲櫟心事重重，他仿佛看見一劍貫心的結局在朝自己招手。
原本打算送個禮就走的鶴雲櫟改了主意，藉口身體不適留了一晚。回到林家安排的客房，他問駱九衢：「師弟你怎麼看這件事？」
駱九衢偏頭想了想，說出僅有的感想：「為什麼我沒有娃娃親？」
鶴雲櫟一時語塞：「鬧成這樣的也羨慕？」
「等我出師了，管他鬧成什麼樣。」
原來是為了完成出師任務。
師弟的脫線讓鶴雲櫟沉重的心情有了片刻的撥雲見日，笑意從他臉上划過，但想到背後的糾葛，很快又換成愁雲。
林家這段婚約中的恩怨遠非三言兩語能說清。
因少年牽涉到師父的安危，他便也顧不得這是別家私事，在回房的路上從林家弟子、賓客等多方旁敲側擊打聽，得來的幾個角度的說辭合在一起，勉強拼湊出了一個還算客觀的事實——
少年姓葉名清，靈州長建人。
其先祖葉鐸和林氏先祖是故交，兩人都曾是修界小有名氣的人物。可惜葉家後代成器的不多，家業日漸衰落。隨著階層差距日漸增大，林葉兩家後輩越來越疏遠。
兩家老祖母在世時便一直擔心自己千年之後這情分會斷掉。
彼時恰逢兩家的長媳先後有孕，兩人一合計，拍板定下了這樁指腹為婚的婚約，約定待兩個孩子成年便完婚。
如今距婚約履行本來還有三年，但幾個月前，葉家所在的村落遭遇邪修襲擊，葉家上下除了葉清盡數罹難。葉清一夕間成了孤兒，走投無路之下，帶著信物前來投靠林氏。
此時林氏老祖母已經去世，林大莊主身為新的當家人對葉氏並沒什麼感情，雖收留了葉清，卻對婚約態度曖昧。
他對葉清不滿原因除了葉家沒落，幫襯不了林家外，還有兩個：
一、葉清性格過於內向柔懦，並非大用之材；二、也是更為重要的原因：葉清是個「廢」靈根。
「廢靈根」並非特指某種靈根，而是對無修煉天賦之人的統稱。
「靈根」決定了一個人對靈氣的感知和吸收能力，除了品級和五行屬性，還有「先天」和「後天」之分，簡單來說就是天生的和洗經伐髓形成的，前者優於後者。其中先天天品單屬性靈根是最好的，也是最稀少的。雲霄派第七代弟子中也只有小師弟是。
雖說修途的成就並非全取決於靈根，悟性與努力也是極為重要的因素，畢竟歷史上那些驚才絕艷的大人物也沒多少是先天單靈根。但廢靈根並不在此列，他們在絕大部分人的眼中甚至不配去拼悟性與努力。
因為正常情況下，廢靈
根就算經過洗經伐髓也達不到入道水準，修煉一輩子也難以突破「鍊氣」境界，註定只能做活不過百年的凡人。
林氏大莊主膝下無子，僅有林漪瀾一個嫡女，對其寄予了「厚望」，期盼女兒能招得良婿，帶領風致山莊更上一台階。葉清明顯不符合這個標準。
大莊主想取消婚約，但又不願背上「背信棄義」與「違抗母命」之名，於是在迴避婚約、拖著葉清的同時，默許了下面弟子對葉清的欺凌，想逼葉清自己退讓。
這半年中，葉清在風致山莊過得頗為艱難。一來二去，矛盾在今天爆發了，便也有了先前看到的那幕。
對於林大莊主的作為，鶴雲櫟不贊同，但也不好在背後論是非。他想了想，又問駱九衢：「師弟，你瞧那個少年天資如何？」
他問的是以葉清的悟性和心性在劍道上能否有所成就。他不修劍，對劍道的了解僅限於紙上談兵，更確切的情況得還得由專業的劍修評判。
「他？」
駱九衢回憶過那個少年在與林家小姐交手中的表現，做出評價：「挺愚鈍的。除非有逆天機緣，否則這輩子頂天半個小師弟的水平。」
小師弟雋明袖，現金丹初期，基礎劍術十一層，是雲霄派的基本戰力單位，一個小師弟等於一個單位。
順帶一說，駱九衢的實力是一百二十八個單位。
鶴雲櫟並不感到奇怪。
按照他從「夢境」中得到的知識來看，逆襲流男主一開始總是「平平無奇」，被所有人輕蔑，等變強後，再將以前受的委屈全部討回來。
這個套路好像叫——打臉！
他沒有劇本，不知道未來會發生什麼，甚至不確定葉清是否就是會殺掉師父的那個「主角」，但遇到了總不能聽之任之。
他不能賭。
不管葉清是不是，都得想辦法避免對方與師父結仇。
心事重重的鶴雲櫟告別了駱九衢，回到自己房間。關好門，他盤腿入定。意識漸漸下沉，片刻的恍惚後，他來到一片奇特的。
方才在廳上那陣激烈的頭疼後，他便多了對這片空間的感應。
此地霧蒙蒙的，似沒有邊界，中間陳列著一排排的書架，一眼望不到頭。
書架上擺滿了書，周圍則漂浮著一個又一個發著微光的「標籤」：強強、逆襲、、穿書……大多鶴雲櫟都不解其意。