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冬攀給這次比賽增加了不小的難度。不過, 為了減少意外發生的機率，賽事組織方做了最大程度的後援。後方的珠峰大本營，從住宿、餐飲到醫療、救援和廣播信號一應俱全，為保證隨時都能聯繫上參賽選手，通訊公司甚至派出了無人機，以保證珠峰山頂也能收到信號。
除此之外，從北坡大本營到C2營地，每個營地都配備了急救人員，大本營也有兩架直升飛機隨時待命，以便發生意外隨時整裝待發。
然而即便如此，在冬季攀登珠穆朗瑪峰，依舊是一件有生命危險的事。或許是考慮這一點，賽事並沒有實時直播，而只配備了文字轉播。
【目前在第一梯隊的，是我國選手韓崢與何棠江組成的小隊，他們率先抵達C3營地，超越了另外一組中國選手以及其他各國選手，目前處於領先位置。】
【因為一股強烈的冷空氣從南坡過境，韓何兩位選手目前選擇就地紮營避開寒潮。這是一個非常明智的決定。】
【我們看到義大利選手沒有選擇紮營，他們冒著寒潮繼續攀登，已經快接近C3營地。】
何棠江皺眉看了眼手機，最近的一次賽事報導是在一小時前，一組義大利選手為了爭奪名次，冒著危險繼續攀登。如果一切順利的話，對方可能現在也已經抵達了C3附近。
他剛想問韓崢有沒有聽到什麼動靜，帳篷的門帘就被人猛地掀開。
「跟我出來！」
韓崢的語氣帶著一絲急切。
何棠江很意外，卻也連忙跟著起身。他將手機塞回隨身的口袋，一邊穿戴護具一邊問。
「出什麼事了？」
韓崢站在臨時營地的邊緣，對他指著北側的方向。即便他的目光被雪鏡遮擋住，何棠江依舊能感覺到那其中的嚴肅。隨著韓崢手指的方向望去，在狂風與霧氣中，他似乎看到了……一節斷掉的登山繩！
他瞬間想起了冒著寒潮選擇繼續攀登的義大利選手。不，希望一切還不是最糟糕情況。
韓崢的想法顯然和何棠江一樣，他直接打開耳麥，利用無人機傳輸的信號聯繫大本營。本次比賽中，選手在賽程中可以聯繫教練組，但是為了防止外界過度干擾，每一隊選手只有兩次聯繫機會，韓崢他們還一次都沒用過。
「韓崢，什麼事？」
珠峰北坡大本營，中國隊基地內，接到韓崢信號的總教練有些意外，他以為作為領先小組，韓崢他們會在寒潮過後第一時間選擇登頂。
韓崢問：「義大利隊的人有聯繫營地嗎？我們在臨時營地附近看到斷掉的登山繩，他們可能出事了。」
「什麼？等等，你等一下。」總教練問了一圈，還多虧萊茵提供了義大利隊一個熟人的聯繫方式，這才聯繫上了對方。
何棠江與韓崢一起在寒風中等了足足五分鐘，等到了一個不那麼好的消息。
教練組回復他們：「義大利的一號隊伍半小時前定位就不移動了，現在也聯繫不上，加上你們同步的消息，他們很可能是……」
可能是遇到危險，甚至是已經遇難。
韓崢與何棠江對視一眼。
何棠江有些緊張地開口：「我們現在……」
「去救人。」韓崢打斷他的話，回身在營地里找起可以用得上的裝備，等他背好裝備走出來，就看見何棠江還站在帳篷門口。
「不想去？」
「不，不，我只是以為，你會把登頂放在第一位。」韓崢第一時間放棄登頂而選擇救人，讓他感到一些意外，意外之餘有一些愧疚，自己不應該隨意揣測韓崢的心思。韓崢沒有多和他解釋。
「山峰什麼時候都可以攀登。走吧。」
兩人朝著與頂峰相反的方向緩慢下降。
直到臨近事發地，趁著風小了些，韓崢一把抓住那隨風亂舞的登山繩，湊近看斷面。
「是被割斷的。」何棠江說，「這裡有明顯切口。賽會提供的都是最好的裝備，登山繩也不會輕易斷裂，是他們自己切斷的可能性很高。」
韓崢看了他一眼。
很明顯，因為某次事件的緣故，何棠江對這種繩子的斷面很敏銳。
但是什麼情況才會讓登山者主動切斷登山繩？要知道，在面臨冷空氣帶來的強風時，如果不能提前駐紮進營地，那麼將自己牢牢固定在堅固的保護點上才是最保險的方法。
何棠江有些不安地在旁邊搓了搓手，幾次欲言又止。
「不是每個人都那麼捨己為人。」韓崢冷不丁地開口。
「什、什麼？」
「也不是每一次情況都那麼危險。」
韓崢放下斷開的登山繩，看向他。
「所以，不要把每個人的情況都預想成你那一次。退一萬步，即便又發生了同樣的情況，我們要做的也只是儘快進行救援。」
何棠江怔了怔。
韓崢已經又自顧自地觀察起附近的情況。
珠峰北坡C3營地的海拔大概有8300多米，雪層較淺，更多的是冰岩混合與雪岩混合的地貌，同樣地，在這裡如果發生什麼，也更容易留下痕跡。在切斷的登山繩附近，韓崢又找到了另一根斷繩，看起來不像是登山者們自己的裝備。
「是登山梯。」何棠江道，「應該是之前的人留下來的。」
「看來他們被這些廢棄的繩子纏住了，才選擇割斷自己的登山繩。」