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「呆站在門口做什麼，進來吧。」
何棠江進了屋，卻不敢看母親的眼睛。他怕看到悲傷，看到埋怨，更怕看到心痛。這每一份感情，都像是沉甸甸的青石，壓在他的心臟，壓得他不能前行半步。
母子倆沉默了許久，顧萍卻突然地，第一次和他談起了有關何山的事情。
這是男人離開這個家十七年之後，顧萍唯一一次談論起他。
「十幾年，我想過很多次。如果我最初沒有認識何山，或者說沒有愛上過何山，是不是就不會有這麼多事情發生？」顧萍低聲說，「當然我也想過，如果何山沒有那麼喜歡攀登，甚至他從來沒有進過登山社，我們一家人最後是不是也不會變成這樣。」
「媽……」何棠江想對她解釋，想告訴她，父親並不是故意拋棄這個家。
顧萍卻搖了搖頭，「我恨的時候，是恨不得抱著你從這樓上跳下去。現在想想，真是著了魔。其實我預想的那些都是不會發生的事。如果我沒有遇上何山，就不會有你；如果我遇上的何山不是那麼熱愛攀登，不是因為那麼執著於一件事而熠熠生輝，我……我也不會愛上他。好笑的是，我因為他對於山的執著而愛上他，最後也因為他的這份執著而恨他。所以——」
已經四十多歲的母親抬起頭，望向她骨肉相連的兒子。
「所以在你說你要起登山的一刻，我就做好了……失去你的準備。」
在這一刻，何棠江終於看見了母親眼裡的淚水，那是一把刀在一個母親舔犢情深的心臟上一刀一刀凌遲般磨下的刻痕。
「媽！」何棠江紅了眼睛，半跪在地，再也忍不住泣聲道，「對不起！是我讓你失望，讓你傷心了。我再也不去登山了，我再也不去了……」他聲音沙啞，說出每一個字時都好像正在將自己的靈魂撕裂。
顧萍抱著兒子埋在自己膝上的頭，輕輕撫摸。
「傻兒子，說違心話的時候，不會覺得心痛嗎？」
「可是我更怕你心痛。」何棠江像小時候一樣，把身軀依偎在母親的懷裡，「我更怕你因為我流淚。對不起，媽媽。」
這一刻，他是真的下定決心，即便要這生生折斷自己的夢想，也不能再讓母親傷心。而那些未能實現的心愿，未能安撫的亡靈，如果要繼續日日夜夜的折磨他，便讓它們折磨吧，總比再讓母親難過要好得多。
「說你傻你還真是傻。」顧萍看著傻兒子，忍不住輕笑了一聲，「你捨不得讓媽媽難過，你以為我就捨得嗎？」
「媽……」何棠江向上仰望，有些不解地道，「為什麼？」
「因為媽媽也希望你能開開心心地生活，而不是麻木懵懂地活。」顧萍嘆息道，「我已經找到了後半生的伴侶，也有了一個可愛的女兒，我的人生已經繼續往前走了，後半輩子也能想像到會是什麼模樣。可是兒子，我怎麼捨得讓你因為我的自私、我的不舍，在二十歲如朝陽般的歲數就這樣枯萎了下去，我怎麼捨得呢？」
「可是……」何棠江還想說些什麼，顧萍卻對他搖了搖頭。
「其實我後來也仔細想過，我會愛上何山，也是因為他生命里對攀登的這份熱切，這種仿佛會將人的靈魂都燃燒起來的熱烈感情，其實……我也是很羨慕的。糖糖，世上過著安安穩穩的日子，過著普普通通生活的兒女，已經有很多了，並不缺你這一個，對不對？」顧萍輕聲說，似乎也在說服自己，「所以即便我們糖漿去做一些勇敢的，需要冒險的事，也不會給別人帶來麻煩，社會也不會因為多一個你或者少一個你而發生什麼天翻地覆的改變。既然這樣，為什麼我不讓你去做你熱愛的事呢？」
「兒子，很多人一直活到死都沒能找到自己真正想做的事，即便找到了，也不一定有能力去實現。既然你老媽已經註定作為一個勞勞碌碌的無名之輩生活一輩子，為什麼還要阻止你去尋找自己的夢想？」顧萍摸著兒子的額發，「有能力去實現夢想，去點亮自己的光輝，真的是一件很困難，也很了不起的事啊。我再問你一遍，你還想繼續登山嗎？」
何棠江從來沒有想到，說出如此貼近自己心靈的一番話的，竟然會是之前一直反對他登山的母親。
所謂知子莫若母，真切地是如此。
可是，母親她是真的捨得嗎？她真的願意讓自己唯一的骨肉繼續從事危險的極限登山，而自己每日活在提心弔膽之中嗎？
從母親的眼神中，何棠江看出，其實她是不願意的。
可是她在自己的不願意，與對孩子的不忍心中，選擇了後者。所謂母親，便是如此關愛著自己孩子的生物。
「我……想的。」
何棠江吸了吸鼻子，認真回答自己的母親。
「我想繼續登山，我還有很多的不甘心，還有很多沒有完成的事。我還想繼續登山。可是——」他看向顧萍，認真地說，「可是我也不想你日日夜夜為我擔心，不想你再次因為擔心我而流淚。」
於是，他在此許下諾言，對山峰，對母親，對他一生中最愛的人與物，許下貫徹一生的誓言。
「我會只攀登到三十歲。在三十歲之前我的生命屬於山峰，屬於天空。而在三十歲之後，我的生命屬於你，媽媽，屬於每一個愛我的人。我會找一個相愛的人成家，一起撫養我們的孩子，讓孩子喊你奶奶，喊艾叔爺爺，喊琳琳作姑姑。我會把每個周末的時間，都陪伴在我愛的家人身邊。」