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可能是因為這幅太過可怕的樣貌，也可能是因為每次他抓著小余胳膊時那白骨一樣的爪子、如同鉗子一般死死掐著小余任憑他拼命掙扎卻不得動彈分毫，小余對他打心底地畏懼，連聽到對方沙啞粗糲的聲音都會不自覺地發抖。
——老太監雖從不打他，卻時不時地會在他身上抽取一些血液離開。
數量並不算多，巴掌大的一盅而已，森白銳利的刀鋒划過手腕，輕輕一碰便能割開道血肉模糊的口子，猩紅血液一滴一滴在瓷瓶中凝聚，小余會在那之後獲得一份格外豐盛的飯食或用布袋裝好的幾捧米麵。
每次取過血後老太監都會匆匆離開，那一周基本都不會再看到他的身影，他一個月會取上一到兩次，小余無事時會坐在院子中間看著高聳牆院後方隱約可見的幾抹綠意發呆。有的時候牆頭會落下只黑白相間的燕鳥，側著腦袋用漆黑的眼睛盯著他看，那就是他一天中最開心的時刻了。
他以為會在這間不大的院中日復一日地度過一生，直到那日……小院的大門忽地被人狠狠踹開，往日用來鎖著院子的鐵鏈斷成數截落在地上，兩個身披甲冑的御林護衛大搖大擺走了進來。
小余恐懼所有身形高大的男人，他甚至都不敢抬頭看向面前的人，他畏縮著想要往屋子裡躲，卻又被人拽著手腕一把扯了出來。
昨夜老太監剛剛取過鮮血，他腕上的傷口只粗粗用布包紮了兩圈，被人這樣一拽鮮紅瞬間浸透了整塊白布，隨著他被拖出去的動作淋淋漓漓在地上匯成了一行。
他很清楚自己現在應該在北境的草原上，在兩座山脈之間新建出的燕王部落中，手上的傷口在前往北境的路途中就痊癒了個徹底，在老太監給的藥物的作用下甚至連傷疤都沒有留下，可他隱約卻還是覺得此刻自己的手腕正在隱隱作痛。
他被那兩個侍衛硬生生地拖拽到了座格外豪華恢弘的宮殿之中，也是在那座宮殿裡……見到了雖與他有著相同血脈、命格卻截然不同的，他的兄弟姐妹。
……
「山河遼闊萬里蒼茫，北境風光名不虛傳。」首領穩穩坐於馬背，脊背挺直感慨而發。
當下北境正是一年當中最寂寥荒涼的日子，枯枝敗草滿目蕭條，實在算不上什麼精緻風景。
不過大雍山清水秀地大物博，首領一年四季走南闖北，一雙眼睛應當是沒少見過各地美景的。綠草如茵讓人心生歡喜，衰敗寥落使人感慨蒼涼，明明是同一副景象，用不同的心境視角去看得到的感受也截然不同，燕眠初注視著首領一眨不眨盯著草原看的側臉，轉過頭去不欲多言。
恢弘壯闊的場面總是會讓人心中生出無限感慨，何況大雍多以秀麗風景聞名，這樣遼闊的草原世間僅在北境獨有。首領靜默看了一會兒，心中驀地生出無限豪情，壓在心頭多日的鬱結竟也隨著消散了不少。
他轉過頭，不禁笑了起來：「我現在竟有些羨慕你們北境喝酒吃肉縱馬疾馳的勇士們了。」
一口烈酒燒入腹中，刀尖挑起塊烤的酥脆流油的肉，耳畔儘是風吹過草葉傳來的沙沙聲響，想也知道該有多麼愜意瀟灑。
「我還羨慕你們呢，走南闖北看遍天下奇景名山大川，萬里路途盡在腳下。」燕眠初隨意道。
首領連忙擺手，「別這麼說。」
他們只是支商隊，去的每一個地方都經過重重考量，一天到晚不是擔憂貨物安全就是琢磨怎麼將東西賣出更高的價格，哪兒有時間和心情去欣賞風景啊？且這些年大雍越發不太平，皇城腳下都有官盜勾結匪徒攔路呢，哪怕每年都給各地送上大量的買命銀錢……他們的安全也根本無法得到保證。
光是首領叫得上名的被匪徒劫殺乾淨的商隊就已有四支了，可想而知大雍內部該亂成了什麼樣子。
可笑的是他由南向北一路走來，最放鬆的時刻竟然是進入了北境燕王領地以後——不得不說，燕王所管轄的地方……實在是比大雍平靜上太多太多了。
他和燕王以賽馬觀光的名義出來，卻誰都沒有真正閒逛的心思，兩匹馬兒漫無目的地在草原上並排走著，首領緊了緊手中的韁繩，望著一碧如洗的無垠天際終於下定了決心。
「大雍，很快就要亂起來了。」他輕聲道。
燕眠初眉梢微動，卻沒答話。
「您多少應該清楚些我們商隊的底細，就連大雍的幾家皇商和我們都有聯繫。」首領自顧自地繼續說著，「前些年日子雖然難過，但到底還是能討口飯吃，可這兩年……」，首領輕嘆一聲。
燕眠初已經猜到他要說什麼了。
歷年以來從未有過大雍商隊深入北境的事情發生，兩方勢力雖然合作的不錯但彼此到底都戒備著對方，北境人擔心商隊裡的探子確定部落位置回去稟報引來大雍軍隊，商隊同樣也怕他們進了北境人的地盤後被掐斷後路來個殺人奪物，屆時叫天天不應叫地地不靈，搞不好他們死了幾十年都未必會有消息傳遞出去。
草原遼闊連北境人都未必敢說自己能找到道路，更不用說他們這些雍人了？可今年燕王卻破天荒地指明讓他們「送貨上門」……