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這時候約克公爵身邊最得他信任的顧問，時任羅塞皇家學士塔大學士的馬里亞子爵便上前道：「事已成定局,再去想邁提斯腦子被什麼踢了也無用，現在最重要的是，既然女王要在維克多港即位，公爵該怎麼辦？」
馬里亞子爵開口無疑是一個書房內警報解除的信號，其餘人紛紛開口諫言：
有人道：「南方蠻荒之地，也只有維克多港靠著河運和海運稍稍有些氣候，但是邁提斯不是傻子，他和我們的主場分明都在北方，讓女王在區區一個維克多港即位，不僅是打我們的臉，更是打他邁提斯的臉。」
又有人道：「不僅僅是打臉，女王即位的地點對一個國家意義非凡，無論是前朝還是今朝，我國還是他國，從來沒有國王在王都之外的地方即位的道理。國王在哪裡舉行即位儀式，幾乎也就意味著哪裡是國家的中心，這個道理邁提斯不可能懂，他做出這樣的決定，難道是要把王都遷到南邊去嗎？」
「這太不合理了。」有人皺眉搖頭：「論在南方的勢力經營，霍克辛格家族並不比我們好，一旦去了南方，霍克辛格家和我們一樣是聾子瞎子，即使他想藉機掀翻棋盤，也不必拋棄霍克辛格家族在羅塞的幾百年經營，那也太得不償失了！失去了一代國王的權力他霍克辛格家族不過是退居二線，隨時可以重回權力中央，失去了霍克辛格家族在北方的大本營，那才是真正的傷筋動骨。邁提斯不可能主動提出這樣的決定！」
「有沒有一個可能，這個決定真是那位女王提出的？」一人撫摸著下巴上的胡茬，試探道。
「絕無可能！」約克公爵和書房內其餘人同時出聲。
在約克公爵不悅的注視中，此人訕笑幾聲，尷尬道：「我只是開個玩笑活躍一下氣氛。」
約克公爵皺眉：「我親自前往了解過她，從她經營自己的領地來看，也的確不失為一名合格的領主，但是要說她有能力對付邁提斯，那就太荒謬了。」
「區區一個女人，不可能真正擁有管理的能力，背後必然有人幫她。不管是她的忠僕也好，還是她那位好舅舅派來的人也好，那些人能為她管理好一郡，為她開闢出一條售賣瓷器的致富之路，甚至和周圍幾個郡打了一仗——」他話音一頓，沉吟起來。
這時，一個人站了起來：「諸位，想必大家也偶爾聽說過之前的霍格斯郡，小麥之鄉，盛產小麥，但是諸位可能不知道的，除了小麥，那裡就再也找不到別的出產，不僅是周圍幾個郡誰都看不起它，隨意欺壓，連更遠處的人也能輕易在它身上咬下一口。我出身的伊路菲斯郡就是這麼一個地方，據我所知，我們那裡的糧商用市面上十分之一的價格就能從那裡買到足夠的小麥——由此觀之，至少在這位女王當上霍頓公爵之前，霍格斯郡可不是什麼厲害的地方。」
約克公爵低沉的聲音緊接著響起：「然而一兩年前還能被周圍幾郡甚至更遠處的郡隨意欺壓的霍格斯郡，卻在去年的三郡戰爭中力挫以富有聞名的雅格郡，和以勇武聞名的塔西郡。甚至還有貝比陶來郡——當時那位膽子小的巴爾弗伯爵應該也是吃了霍格斯郡一腳的，內情如何我們已經無法獲知了，但是有一件事是眾所周知的，事後他也派小兒子去請罪了。」
有人若有所思道：「看來霍格斯郡背後的支持者很強大，要麼是他們直接得到了大量的軍事援助，要麼就是這群支持者足夠有手段，同時他們還得到了一定的軍事援助——不然，一個積年的弱郡不可能在驟然間翻身。」
這時，馬里亞大學士一拊掌，忽然道：「當年霍克辛格之盟後沒多久，榮耀騎士團和他們麾下的軍隊忽然消失無蹤。而這麼多年，帝國財政足夠混亂，裡面被貪墨的稅收不計其數，國家財政里的缺漏已經糟糕到沒有人願意去認真計較的地步。霍克辛格家族在各個部門的人從來就沒有少過，要瞞下一筆軍費也未必不可能。所以，有沒有一種可能，榮耀騎士團和他們麾下的軍隊在霍克辛格家的幫助下，這些年一直紮根在霍格斯郡保護廢太子一家呢？這是完全符合他們使命的。」
有人嘆息：「霍克辛格之盟之後的叛亂太多，如今還在世的與盟者不超過三位，當年他們到底談成了什麼我們已經無從得知了。聯繫霍克辛格家族的動向，我嚴重懷疑，他們當時是為了談定關於那位廢太子的處置問題。」
馬里亞大學士點頭：「這樣的話，榮耀騎士團藏在霍格斯郡就很正常了。」
但是立馬就有人反對道：「但是有這麼強大的一支軍隊在，霍格斯郡還被周圍的郡欺壓了這麼多年，這合理嗎？廢太子難道手中有利刃卻會忍著不用，故意受人欺壓？你們以為廢太子有病嗎？」
馬里亞大學士惱怒地一拍桌子：「他怎麼想的，我們怎麼知道？說不定他就喜歡這樣呢？我只是根據實際進行最合理的猜測！」
對方也跟著拍起桌子來：「這怎麼合理了？有這麼強大的一支軍隊在身邊，誰會讓自己受人欺負三十年？等等，我記得那位廢太子是前年死的吧，霍格斯郡翻身是去年才有的事，這麼說，那位廢太子是默默看著霍格斯郡受欺壓了一輩子，他身上流淌著金盞花家族的血，這種屈辱，他可能忍受嗎？」
「怎麼就不能！」馬里亞大學士跳腳。
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