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霍頓公爵這裡見不到人，商人們自然還有別的路子走，比如討好她手下的人就是一條最好不過的路徑之一。
霍頓公爵手裡的瓷器生意已經在全國都扎穩了根基，但是帝國這麼大，天高皇帝遠，連國王都有無力伸手的地方，可聚集了全國商人的維克多港里卻有的是手眼通天的人，只要霍格斯郡的瓷器商人的胃口夠大，總有他們力所能及的時候。
不少人都開始主動找霍格斯郡的瓷器商人們做生意，做生意是其次，搭上霍頓公爵的關係才是真。
除了瓷器生意，新被翻出來的活字印刷機又是另一條路。
在尤利西斯的幾條規矩列出來的時候自然是遭到不少商人牴觸的，可尤利西斯是一個標準，對霍頓公爵大家當然又是另一個標準了。
霍頓公爵的要求，那能叫多事嗎？這叫挑剔，不夠格的人，不配和霍頓公爵合作。
大家當然都想做霍頓公爵的合作商。
尤利西斯的活字印刷機生意在最初遭遇了一段時間的低谷後已經漸漸進入了穩定期，但是在暴露出和霍頓公爵的關係後，活字印刷機的生意一下子就熱鬧了起來。
不少商人都在他這裡下了大單子，要替霍頓公爵將活字印刷機這樣的好東西帶回他們的家鄉，交給他們的領主，他們都相信，他們的領主見到活字印刷機這樣的好東西，一定會為霍頓公爵的聰慧而驚嘆，並迫不及待地想在自己的領地推廣的。
尤利西斯對自己新上門的一大堆單子驚嘆不已，但是當他張著嘴巴激動地給霍頓公爵比劃自己又賣出去多少多少活字印刷機時，霍頓公爵只是平靜地微笑，像是早就預見到了這一天。
「這不難想像，尤利西斯，我打個比方，如果我們的國王說他喜歡某某店的衣服，接下來會怎麼樣？」
尤利西斯立即道：「全國的貴族都會想方設法去這家店弄一套衣服穿——除非他不想和國王打好關係——哦！我懂了，他們都想和您打好關係。」
陸瑤抿嘴一笑。
「可是我還是不明白，買活字印刷機，尤其是替領主買活字印刷機，這又不代表能和你聯繫上，他們只是您的顧客罷了。為什麼他們這麼瘋狂呢？」
陸瑤沒有說話，倒是一旁的奧斯維德神父主動開口了：「原因很簡單，看諾伯特就知道了。要知道，在得到公爵的幫助之前，他僅僅是一個連生死都沒有人知道的隱形人。但是現在，他是雅格公爵！不管實際上他能獲得多少權力，可僅僅是雅格公爵這個爵位，就已經是人生的天翻地覆了。」
「看到了公爵背後代表的巨大財富和利益，誰不想當下一個諾伯特呢？甚至很多時候，他們不一定要能成為諾伯特，只有和公爵打好了關係，以公爵的財力和武力，他們有無數機會能從公爵這裡借到力。」
「比如在爵位交替之時，如果一個年輕人試圖和自己的兄長爭一爭，那麼如果他和我們公爵關係匪淺這件事，就很可能讓他的父親動搖最後的決定。送你一個消息——埃德加已經被他父親巴爾弗伯爵定為下一任巴爾弗伯爵的第一繼承人了。」
尤利西斯睜大了眼睛：「這麼快。他只是小兒子吧？巴爾弗家族其他人怎麼同意的？」
「如果只是普通的關係好，那當然不一定能同意，可是如果埃德加能憑藉和我們的關係和我們簽訂長期穩定的糧食供應呢？如果埃德加能和我們簽訂水泥訂單呢？
貝比陶來郡的支柱產業是煤礦，而煤礦最大的制約在運輸，為了使用雅格郡的河運系統，貝比陶來郡每年都要向雅格郡交納巨額的過路費。而我們的水泥路對運輸的幫助有多大，你難道不清楚嗎？」
想到自己之前回霍格斯郡一趟時那寬敞平坦的道路，尤利西斯瞬間就理解了巴爾弗伯爵。
「貝比陶來郡畢竟是全國最大的煤礦出產地，巴爾弗伯爵壽命不多了，在這個時候關注貝比陶來郡的勢力不會少，消息靈通的人恐怕都已經知道埃德加被定為下任巴爾弗伯爵的事了。見證了維克多港的奇蹟後又知道了這條消息，那這些人再怎麼瘋狂討好公爵也不為過。」
「公爵就是權力，就是金錢，就是尊嚴，就是一切。他們怎麼能不拼命討好呢？」奧斯維德神父輕輕說著，目光瞥向維克多大教堂。
四月十五日，總督府的小樓前依舊客如雲來。
但是這一天，陸瑤接到了一位特殊的客人的拜帖。
特殊的客人名叫艾格納，來自隔壁的高辛王朝。
他是代表陸瑤的舅舅高辛三世來的。
艾格納這一趟簡直稱得上坎坷了。
他十二月從高辛王朝帝都出發，帶著高辛三世的親筆信和給外甥女的禮物，他辛苦趕路，一路上都不敢停歇，生怕自己趕路慢了，霍克辛格父子的隊伍已經把人接到了。
他一路緊趕慢，還為了不被約克家族的間諜發現，一路喬裝打扮，隱姓埋名，吃盡苦頭，終於帶著高辛三世的信和禮物到了霍格斯堡。
時隔多年，霍格斯堡早就不是當初那個霍格斯堡了，當初高辛三世留在霍格斯堡的線人死得已經差不多了，僅僅活著的幾名老僕如今也成了霍頓公爵的忠誠信徒，哪容艾格納多說，他一到霍格斯堡就被拿下了。
好在艾格納是代表高辛三世來的，高辛三世出手當然不簡單，他身上帶著高辛三世給老霍頓夫人的信和封爵書。
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