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展刃心裡落寞，沒有再勸下去，只是出聲喝了馬，兀自牽住韁繩。
「你可以回去。」他說。
「但是那裡已經沒有人了。」他又說。
太陽倏忽就照在那破敗的宮殿上，金碧輝煌的，恍如故景，卻又轉瞬消散了。
第47章 番外（三）除夕
大年三十，除夕。
1.
永平十三年，北坊。
年尾最熱鬧的除夕夜，三仙居卻閉店不迎客。
只因大廳的樓梯口，兩個年輕公子正打得難捨難分。
老闆娘宋三仙同當今皇后交好，據說曾在登聞鼓案中護駕有功。眾人都說沒有三仙嫂擺不平的場面。可眼下，連她也只能站在樑柱旁瞠目結舌。
這酒樓經過幾次擴張，早就吃掉了附近的店面，豪闊至極，正對大門的紅木樓梯掛滿金紗梔子燈。而那平日裡輝煌的燈火，如今卻在長劍殺氣下滅了大半。
「三仙嫂，要去宮裡請人來勸嗎？這兩尊佛，眼看咱們誰也擺不平啊。」酒樓的保鏢苦著臉。
「不必，」宋三仙望了一會，忽地嗤道，「讓他們打便是，你們跟我去後廚收拾，今晚提早關店。」
一眾跑堂得了令，連忙同老闆娘走遠。戰火沒了看客，許明齡登時就收了金錯刀，輕輕一笑：「我要回家吃年夜飯了，讓王爺一招。」
鄭小王爺並不依，長劍直直橫在他頸：「你要走要逃，隨意，但得先把瑪瑙扳指還我。」
他說的瑪瑙扳指此時正用紅線串著，掛在許明齡的脖頸。扳指中空被劍尾輕輕一挑，像山楂核一樣囫圇於雪白的皮膚上滾了兩圈。許明齡低頭看見了，勾唇。「誰說是你的扳指？我搜到的就是我的。」他蠻橫。
扳指的由來也簡單。無非是宮裡的幾個浪子王孫除夕那一天打葉子牌，賭贏的人能得三仙居最有名的伶人一支舞。鄭小王爺平日裡自矜得緊，那天不知怎得忽然起了興，豪賭一番，抵了王府里半壁身家，惹得百姓哄鬧圍觀。好歹最終險贏了眾人，可他沒要陪舞，而是要了美人手上的瑪瑙扳指。
偏生金吾衛的郎將許明齡不知聽了什麼風聲，義正詞嚴要來抓賭，見了扳指就說是贓物，拿進自己手中。
按理說鄭小王爺看上的東西沒人敢搶。十多年前，帝後宣詔收他為子。不改名姓，養在行宮。如今冠禮都沒過就封了王爺。京城裡可謂風頭無兩。
得了盛寵，自然有人妒嫉。 慢慢地就有了非議，說這位小王爺其實幼時侍奉皇族，流連貴榻。怪不得生了一張文弱嫵媚的臉，聽說癖性難改，專好斷袖。大梁孌童之風消失已久，可民間奇詭傳說屢禁不絕。小王爺性子安靜，不多自辯，卻於除夕夜為美人一擲千金，也算給自己破了一回流言。
偏偏許郎將不給他台階下，往槍口上撞。
能跟小王爺對峙，自然不是等閒平民。許郎將的父親是一樁大案的重要人物。他娘還親自受了皇帝封的誥命。可惜他除一副好相貌，性子遠遠不肖其父，多年來因張狂惹了不少禍事，卻也終究憑出身做了禁中侍衛。
鄭許二人從來不合。願意坐觀互斗的小人不少，這一場架，於是就沒人樂意勸。
鄭小王爺盯著許明齡跋扈的樣子，忽然無趣：「你什麼都要跟我搶。」
「母后當年沒收養你，你應該很失落吧。可惜了，你有親娘，」小王爺一抿唇，長而上挑的眼睛就彎成柔軟的弧，「你命再好點，沒準兒我們就成了兄弟。」
他忽然湊近，上一級台階，腳下軟靴就踩上了錦毯：「成了皇子，行宮裡金山銀山任你揮霍，哪裡還會這麼寶貝一枚二手扳指。」
許明齡聞言，半抬了眼，笑：「二手扳指又如何？物件罷了。」
「只怕有些人什麼都是二手的，」他在小王爺耳邊低低道，「我有家，何苦羨慕行宮？我回去得再晚，有娘給我留一盞燈，留一口飯。」
那扶在金錯刀柄的手下一瞬便抬起，翻轉了腕，手背輕輕拍著小王爺的臉頰：「我不同你爭。我只是怕你矯枉過正。」他說著，下了幾級台階，聲音笑吟吟的，「王爺隨意，我是要回家吃飯了。」
說罷，他翻身躍過紅木闌干，往店外去。小王爺剛想追，驀然聽見窗外噼里啪啦爆竹聲起。隔了幾條街也震耳。宋三仙那時同夥計們出了後廚，兀自收整大廳。熱皂角水潑在椅子上，那黃梨木就全是濕痕。鄭小王爺怔怔看著，倏忽收了手裡的長劍。
他索性也一級級下台階，往店外走。「小王爺萬福。」宋三仙遠遠地給他請安，小二們隨聲附和。小王爺只是擺擺手。
紅木樓梯的錦毯鋪得不平，踩在褶皺上像踏進波浪。小王爺慢悠悠地抬頭，看見前面幾扇落地大窗還沒關攏，半開的縫隙外是北坊的夜色。
數朵煙花爆開在天空。
他垂了眼，聞見周遭清淡的皂角氣，同客人們喝剩下的酒罈香。門檻邊的位置未打掃，放了數排供客等位的紅漆圓凳。凳子底下全是瓜子殼。
除夕夜，哪裡都熱鬧。
對鄭小王爺來說，這卻是他一年到頭最冷清的一天。宮裡雖年年設宴，但他懶怠同朝官皇親交際。而行宮唯他獨尊，可那也算不上他的家。
他提著把劍，漠然出了三仙居的門檻，踩著一地鞭炮碎末，聽見兩旁人家隱隱的笑鬧，剛轉過一個街角，卻聽見黑幽幽的路口，有個人影朝他喊：「喂，鄭敬山——」
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