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誰知他還沒走到公堂，便見通判左明匆匆而來。
「陶大人，白侯來了。」左明拱拱手道，「這案子，是白侯的朋友擊鼓來告。」
白璧成？
陶子貢咬了咬牙，暗想我在設計取你性命，你卻在忙著帶朋友告狀！活得真滋潤啊！之前六年的烏蔓藤，看著是白白熏了香！
他於是鐵青了臉道：「他來了又如何？要麼我的位子讓他坐？讓他升堂？」
左明好好地來通氣，被他沒頭沒腦排揎一頓，愣著不知該說什麼。陶子貢卻哼了一聲，拂袖而去前丟下兩個字：「設座！」
因而此刻，白璧成端坐在右側上首，左明陪坐左側。陶子貢控制目光，儘量不去看他，然而一聽這案子是賭場騙錢，差些兒沒被氣死。
這點子小事，也值得擊鼓升堂？
告狀的嚴荀不知道，白璧成總是知道的，這點子小事且到不了左明那裡，讓陸長留捉了鄭自在打幾板子，叫他還錢便是了！
陶子貢黑著臉膛，坐在椅子上睥睨鄭自在，從齒縫裡擠出幾個字：「原告先說話。」
原告嚴荀任何時候都笑眯眯的，這時依舊笑意盈盈上前一禮：「見過大人！」
他話音剛落，兩側衙役立即嗚嗚有聲，手中水火棍同時點地，噼噼啪啪地催他跪下，若非他是原告，就要和鄭自在一樣，腿彎吃一棍跪下。
嚴荀像是頭回上公堂，他正在不知所措，跟在他的身後的苗和卻上前一步，喝道：「爾等大膽！竟敢叫公子下跪！」
「哎~莫惱，莫惱。」嚴荀笑微微攔住苗和，卻向陶子貢道：「大人容稟，大成有律，舉凡有官職在身者，訟上公堂可以免跪，可是有其事？」
陶子貢鼻子裡出聲氣，問：「你有官職在身嗎？」
嚴荀從袖管里摸出一張官牒，雙手呈上道：「請大人驗看，卑職乃是通州府的司理參軍。」
州府參軍設司理、司戶、司獄，這官兒同陸長留一般大。但白璧成和陸長留沒料到他也是個官，倒是略略吃驚。衙役接過官牒送到陶子貢面前，驗過無誤，的確是通州府的司理參軍。
「既是如此，你免跪就是。」陶子貢道，「要狀告何人，快快說來。」
「狀告吉祥賭坊老闆鄭自在，告他設芥子局騙人！」
「小民冤枉啊！」鄭自在立即叫道，「芥子局開到今天，從未有客人異議，正因為完全公正！局中選取茶水都是憑客人隨意，秩序亦是輪流，對每個人都機會平等！客人若因為輸了錢就如此潑髒水，誰還敢做賭行的生意！」
陶子貢接過苗和呈上的狀紙，眯著眼睛看了半晌，道：「這狀紙上說，六位在局賭客里有你僱傭的託兒，託兒事先知道哪杯茶水有迷藥，他只需不選有藥的茶水，就能留到最後贏得三萬兩銀子，可是如此？」
「這怎麼可能？」鄭自在雙手一攤，「局上準備茶水的是一個人，選取送茶的又是另一個人，座中六個人十二隻眼睛全都盯著，就算有個託兒，那還有十隻眼睛盯著，如何當眾作假？」
「也不需當局作假，」白璧成慢悠悠開口，「只需提前告訴託兒，你們放迷藥的顏色杯子，他不選那一杯就是。」
「可是選杯子的順序是輪流的，若是那個託兒輪到最後挑選，只能拿取有迷藥的茶水，又當如何？」
「這也好辦，只要讓他最後選取茶水的機會儘量靠後。」
白璧成此話一出，鄭自在心裡咯噔一聲，倒不吭聲了。陶子貢卻聽得一頭霧水，道：「您這話何意？」
陸長留聽了，指揮衙役搬來桌子放置公堂之上，放上一張棋盤六個棋子，棋子中獨有一枚刷成綠色。
「這枚綠色棋子，就是拿嫩綠竹籌的託兒。」白璧成上前拾起綠色棋子示眾一圈，又放回上首中間的位置，「他必須坐在這裡。」
「哈哈，我知道了！」嚴荀笑道，「芥子局自下首第一人開始選取茶水，每輪都有一人最後選茶水，前四輪綠棋都不是最後一個選。」
「嚴司理說得沒錯，」白璧成接上話道，「每輪上來，綠棋都知道藥下在哪個顏色的杯里，他不取這杯即可。」
他說著拿出祝記茶包里找到的契約，向鄭自在亮一亮道：「鄭老闆，這是你同賭客贏起訂立的契約，上面還有你的簽名，鐵證於此，你還有什麼好說的？」
如果說因為「設局騙錢」被拉上公堂是鄭自在的第一個沒想到，那麼看見與舒澤安訂立的契約就是他的第二個沒想到，到了這時候，他保持的氣定神閒開始有了裂縫。
契約和棋盤被呈送到陶子貢面前，陶子貢叫上左明，兩人依照狀紙推演良久，陶子貢卻奇道：「按照白侯的說法，只消到第五輪，綠棋便是最後一個選，雖然只剩兩杯茶，但綠棋並不能保證另外的人一定選藥茶啊！」
「這個簡單，」白璧成道，「最後兩杯茶都是藥茶便可以。」
「原來是這樣！總之剩下兩杯，賭客喝了藥茶睡過去以為是正常的，綠棋卻能醒來後拿到五百兩銀子！」陶子貢恍然，將驚堂木一拍，「鄭自在，證據在此，你還有何要說！」
不等鄭自在答話，嚴荀卻笑道：「不只有證據，還有證人，今日我參與的芥子局裡，拿嫩綠竹籌的方老闆就是絕好的證人，不如請他來問一問，更加坐實吉祥賭坊設局騙錢！」
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