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「我左右無事，坐著也是無聊，就當個故事聽聽，」白璧成道，「難道陸司獄嫌我礙事了？」
「不敢！不敢！」陸長留忙道，「只是我爹爹教導，白侯奉聖旨在黔州休養，絕不能輕易打攪。」
他提到父親，白璧成修眉輕挑：「不知令尊是朝中哪位大人？」
「家父名諱，上陸下峭。」陸長留拱拱手。
「原來是兵部尚書陸大人的公子，」白璧成流露些許驚異，「失敬，失敬！只是陸公子本該有大好前途，為何跑到黔州來作司獄？」
陸長留最喜歡被問此事，此時清了嗓子朗聲道：「下官在刑獄上很有心得，因而考入大理寺任職，也許表現尚可，上月初被放到黔州歷練。」
「原來陸司獄是大理寺的外任，」白璧成聽出他的炫耀，「看你年紀輕輕，不想已是刑獄高手，著實厲害！聽說外任不過一年半載，之後還是要回大理寺的。」
「是要回去的。」陸長留既得意又羞澀，「下官到黔州之後，多次拜見侯爺，但您府上說，您進京看病去了。」
「不過是咳喘症，皇上掛念，命我進京看病，我便奉旨去了。」白璧成笑道，「不想叫陸司獄白跑了幾趟，慚愧，慚愧。」
陸長留六品小官，拜到侯府白璧成也不會見，但他若自稱陸峭之子，白璧成是要給三分薄面。這裡頭一段人情，只怕含山都能聽懂，然而陸長留卻愣頭青似的信以為真，興高采烈道：「看來我與侯爺很是有緣，終於在松林坡遇上了！侯爺有所不知，我對您十分景仰，今日能夠相見，實在高興極了！」
瞧他興奮到「下官」也換成「我」了，含山忍不住嘲諷：「侯爺，許典史，你們快講講案子吧，我現在不只想聽故事，也想一睹陸大人的刑獄風采呢！」
她衣著寒素，又跟著白璧成送茶送薑湯，陸長留和許照都當她是白璧成的貼身美婢，聽她公然插話案情，不由怔了怔。
白璧成亦有覺察，打著圓場道：「許典史，咱們接著說下去罷，許仁溺死在林前河裡，是誰先發現的？」
他發話了，許照只得回憶起來。
「這說起來，是卑職最先發現屍體的。事發前一天，卑職在縣裡的回春醫館撞見許仁，他攔著我，說三嬸的失蹤案有了眉目，要我跟他回家去看看。當時我另有公務，便同他約好第二天去松林坡。等到第二日點了卯，我帶了個捕快騎馬過來，天實在太熱，進林子到了林前河，我們就想著洗把臉舒爽一下，結果，看見一個人泡在水裡。」
「是許仁嗎？」陸長留問。
「我們把人撈出來一看，正是許仁！他當時已經沒氣了，之後卑職讓捕回去報信，自己守在河邊現場。」
「你發現許仁時，他是在河邊，還是在河中間？」白璧成問。
「回侯爺的話，許仁靠近岸邊，但整個人浸在水裡，並不是只有頭部或半截身子浸在河裡。」
「那麼你守在河邊，有沒有找到兇手留下的線索，比如腳印，或者拖拽屍體的痕跡，」白璧成又道，「黔州一帶連日晴朗，沒有雨水破壞，現場應該留有痕跡。」
「此事我已經問過許照了，」陸長留搶過話道，「林前河四周只找到一串足印，經過比對，那是許仁自己的靴子！除此之外，再沒有第二個人的痕跡。」
白璧成想了想，又問：「可有仵作驗屍？」
「縣裡的仵作驗過，」陸長留道，「我也看過屍格，許仁兩手張開，雙眼未閉，肚皮發脹，口眼耳鼻里有水，應當是失足溺亡。」
「若是活人落水，的確有兩手張開雙眼不閉的形狀，」白璧成道，「若是被謀殺後投屍入水，屍身會泛黃，肚皮不漲水，眼耳口鼻沒有出水，手指縫裡也沒有河中的泥沙。」
「侯爺，您竟然懂得這些！」陸長留驚訝，「侯爺之前不是在……，啊，那個，怎會對刑獄之事感興趣呢？」
他及時剎住話，不敢觸及白璧成的過往，白璧成也不在意，道：「我只知道些皮毛，不能和陸司獄相比的。」
「哈哈，我猜也是！」陸長留倒也不謙虛，「不過侯爺清靜養生，能知曉皮毛屬實厲害，不像我們這些粗人，成天在殮屍房進進出出。」
聽到這裡，含山由不得仔細瞅瞅陸長留，暗想陸峭如何生了這麼個兒子，像只花翎大公雞似的，昂首挺胸咯咯亂叫。
「侯爺適才說得在理，河邊無第二人痕跡，驗屍又確係落水淹死，」許照接上話頭，「縣裡據此論定，判許仁失足溺亡！」
一語方罷，木頭般坐在一隅的許老漢騰地站起身來，怒沖沖道：「我兒不是失足溺亡！他自小在松林坡長大，對林前河熟悉至極，無風無雨的大白天，他為何會溺在河裡？」
「也許是天氣炎熱，」陸長留猜測，「許仁想要下河洗澡，結果發生了意外……」
「誰下河洗澡會衣衫整潔？總要把衣履脫在一邊才對！」
許老漢一句話，把陸長留堵得嗔目結舌，許照只得尷尬勸道： 「陸大人，我三叔脾氣急，他沒有惡意。」
「許老爹也有道理，」白璧成接過話來，「許仁一個成年男子，在晴朗白日，如何能溺死在自家門前的小河裡？這有點說不通。」
自從兒子溺死，南譙縣總是說與謀殺無關，許老漢卻死活不信，這終於遇到替自己說話的人，他激動的伏地磕了三個頭，放聲哭了起來：「侯爺！青天大老爺！容小老兒稟告！我兒絕不是失足溺亡，他是被謀害了性命，兇手就是我兒媳月娘和她的姦夫！」
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