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年夜飯後包餃子，常媽媽提到苗寶高考的事。
陳是真想了想，苗寶再有半年就升高三，成績在班裡數一數二，但年級排名並不高。
等到常媽媽和老宋去睡覺，陳是真用肩膀碰下苗寶：「有沒有想過考什麼大學？」
苗寶有些意外，回答：沒有。
「哥在想要不要給你找個一對一，不是要求你考多好，只是不想你留下遺憾，誰不想考個好點的大學。」見苗寶不說話，陳是真繼續說，「這事兒不催你，也不強求，全憑你自己。你怎麼想的能跟我說說麼？」
苗寶不想瞞著陳是真，把自己想法告訴他：考大學對我來說有什麼用？
「怎麼沒用，學喜歡的專業，做喜歡的事情。」
苗寶：我不會說話。
「只是不會說話而已，這並不能說明你比別人差，相反你比很多人都要優秀。我沒上學是因為沒條件，咱們現在有那條件了，你學習又好，為什麼不朝著好的方向去想呢。」
苗寶點點頭，沒再說什麼。陳是真只說想好了告訴他。
眾多學科里苗寶最喜歡數學。也許跟班主任是數學老師有關，沈老師為人和善，講課有趣，苗寶喜歡上他的課，平時與他接觸較多。最主要的一點還是源於苗寶喜歡，興趣大於一切。他英語成績很差，很多東西需要去背，不會說話只能看著記，與出聲背誦的效果大相逕庭。
至於學什麼專業，苗寶想，如果學數學，他唯一能想到的職業就是數學老師，但他做不了。和同學交流解題思路尚且困難，就別提教書育人了，那並不是他這個啞巴能做的事。
苗寶沒有急於給出陳是真答案，開學後，他去找了沈老師。沈老師給了他很中肯的建議，他理科成績好，可以偏向計算機、編程一類，這類專業所做的工作不太需要動嘴皮子，只需要動動腦子和手。但苗寶要提英語成績，不僅僅是因為代碼涉及英語單詞，主要因為英語這門學科必考。
最終苗寶沒讓陳是真給他找一對一家教。他們班一同學家教八百一小時，少的也得二三百。太貴了。之前英語成績不好是因為苗寶自己壓根沒上心。努努力，用心學，多花點時間在上頭，總能提上去。
開年陳是真工作變得很忙，除了年初要面臨各級部門的檢查，同時還要兼顧井下。苗寶忙於學習，家裡角角落落都貼上單詞便簽紙。
衣服件件往下扒，柳枝漸漸抽嫩芽。
步入春三月，陳是真應付完上級檢查終於得出空來休息一天。
這段時間苗寶自己騎車上下學，陳是真也不再像以前一樣總記掛著他。
我不是小孩了。
陳是真每每想到苗寶比出這句話，心裡有些不是滋味。
這小孩的確不再是小孩了，這是事實。
從新疆回來後不大愛粘他了，這也是事實。
這原本是再正常不過的事，放到他這兒，怎麼想怎麼彆扭。陳是真又想其實這樣也好。好在哪呢，好就好在……
哪兒都不好。
陳是真去菜市場買了些時令果蔬回家，給苗寶發消息說自己今天休息，讓他回家來吃。十二點半，苗寶不僅沒回消息，連家也沒回。
陳是真給他打電話手機關機，就這半個小時陳是真慌了。苗寶沒這樣過。
陳是真先給沈老師通了電話，拿起鑰匙出發去苗寶學校。
開學一個月，苗寶第三次被金岩哲纏住。金岩哲就是那天在食堂遇到的「金哥」。
這次只有金岩哲自己。一下課金岩哲就從後門溜進來坐到苗寶同桌位置，苗寶皺眉，用目光詢問。
「中午哥們請你吃飯，走走走。」金岩哲催促地敲敲桌子。
苗寶沒什麼耐心地拿了張草稿紙寫：不去。
「還生氣啊？我都說了只是想認識你，跟你做朋友。」
苗寶扯了扯嘴角，字都懶得寫。背起書包就推開後排桌子出去。金岩哲猴子似的撐著課桌跳過去擋在苗寶跟前，不管課桌上的書本被他帶倒一大片，噼啪地掉在地上，「別走啊，給個面子唄。」
苗寶垂眸看了眼地上狼藉，推開他把桌子整好，書本擺齊。轉身要去柜子拿手機。可金岩哲在這兒，手機還是不拿出來的好。
怎麼說手機在學校都是違禁品，苗寶跟沈老師說過自己帶手機的事，沈老師知道他自覺，便睜一隻眼閉一隻眼允了。
但他不看手機心裡不踏實。
苗寶拿起脖子上掛的本子寫字：我不去。
字寫很大，拒絕態度很明顯。
金岩哲臉色微變，輕哼一聲，隨即問道：「那你去哪兒吃？」
苗寶被他纏得煩了，不理他，手機索性也不拿，轉身出門去。金岩哲跟在他身後，鼻涕蟲一樣甩都甩不掉。
苗寶徑直朝車棚走，去食堂這人指定跟著他，只能回家。
午飯時間學生大都去食堂吃飯，又在教室浪費了些時間，這會兒路上沒什麼人，苗寶聽到金岩哲在跟人打電話。
「嗯，快點。別墨跡。馬上了。」
苗寶並不想聽，但無奈四周環境太過安靜，落葉聲都能聽得一清二楚。
到車棚，苗寶電動車的後胎癟了。
苗寶蹲下看了看，聽到頭頂上方金岩哲一聲嗤笑。他抬起頭去看，金岩哲正坐他自己電動車上，揚著笑跟苗寶說：「走吧，跟我去吃，哥們請你。」