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幾個官差顯然也很受用，全都點頭。
冉非澤又道：「大人們既是願為民作主，在下也就心安了。蘇姑娘剛遭劫歸來，賊子妄動，正是尋他的好時候。方才在下與蘇姑娘謀了一計，大人們聽聽可否用？」
官差們自然是要聽的，於是冉非澤接著說：「蘇姑娘被這賊子追趕，失足落水，賊子以為她已斃命，這才令蘇姑娘逃過一劫。賊子沒逮著人，自然心有不甘，他必會再回鎮上打主意。唐蓮姑娘是從他手上逃脫的，他自然也是不甘心的，受這刺激，賊子很有可能會對唐姑娘再下手。求大人們受累，喬裝便服打扮，在唐家屋外盯梢，若是唐姑娘與可疑男子接觸，便將人擒回，許是會有收穫。」
鄉官聽了，點頭應聲：「這也有些道理。唐姑娘失蹤之時，我們搜尋多日也未得線索，如今只有如此一試了。」
冉非澤又道：「那唐姑娘沒了受劫時的記憶，許是記不得那惡人相貌，若是那惡人知曉這點，接近唐姑娘矇騙於她，恐唐姑娘也不會驚叫呼救，這還請大人們多多關切。唐姑娘如今這般境況，尋常男子不會與她接近，所以……」
他沒把話說死，劉響卻是明白了，接口道：「這個明白，凡有嫌疑的，我等都帶回來審一審便是。」
冉非澤點頭：「我會回山上再轉轉，那山賊剛擄人上山，該是會留下些痕跡，我去找找，也好有個佐證。」
如此這般，大傢伙又把細處再敲定了，分頭行事。
冉非澤去了唐家向唐蓮說了蘇小培失蹤的消息，唐蓮垂眼不安，認真謝過。冉非澤看她的神情，很難相信這事會與她有關。但他更好奇蘇小培的言之鑿鑿的自信從何而來。
官差位換好裝，漏夜潛在了唐家附近監視著。
鄉官將蘇小培安置在家中，由他娘子照應著，交代好了家人封口，勿走漏風聲。
冉非澤從唐家離開後就沒事人一樣回了宋老闆的小酒館。
這一夜很快過去，什麼都沒發生。
天一亮，冉非澤便跟宋老闆告了假，到山上去了。官差們認真監守，原以為會辛苦守個幾日才算罷，沒料到，才半日功夫事情就有了進展。
中午時分，各家吃過飯，該歇的歇了，該上工的上工了，唐家外頭靜悄悄的，沒什麼人。唐蓮忽然出了家門，拿了衣服到屋後井旁洗洗擦擦。不一會，一個貨郎挑著擔過來，看到唐蓮在，便警惕地四下看了看，然後在井旁停了下來，
唐蓮與他四目相望，然後她抱著盆，站起來挪到那貨郎身邊說話。
這個情況相當可疑。午間安靜無人，貨郎鮮少在這時候出來買賣，就算這時候出來賣貨，也沒見這貨郎吆喝，只挑著擔直奔井邊。而那唐蓮的神情也著實是古怪。
幾個官差雖猜不透這場景與山賊和被劫姑娘相見的聯繫，但可疑是著實可疑，於是一擁而上，將轉身欲逃的男子擒住，與唐蓮一併帶回了衙門。
這時冉非澤也回了來，他在山上河邊附近找到了一些腳印痕跡，還有一串一大一小似追逐過的足印，想來就是那劫人的山賊與蘇小培的。他把足印大小量好回來，比對了蘇小培和那個貨郎的鞋腳大小，倒是全一樣。
這下鄉官心裡有了底氣，馬上與劉響一起審那貨郎。
可貨郎一口咬定他是外地來賣貨的，路過井邊，看到有女子在，便想兜售些玩意兒出去。他並不知道什麼劫人不劫人的，之前也沒有見過唐蓮。他看到官差就跑，是因為官差們沒有穿官服，他以為是劫貨的惡人們。
而唐蓮慌張慌亂，卻也說在這之前，從未見過那貨郎，她過去與他說話，是想問問他都賣些什麼好玩意兒。
鄉官和劉響找不到什麼破綻，雖覺得這兩人都有些問題，但就是說不出哪裡不對來。他們不能僅憑腳印大小相符就給人定了罪。再者說，這山賊模樣，只唐蓮一人見過，可唐蓮早被嚇忘了，這事又如何辦？
蘇小培因為還在裝死，所以不能露面，她聽了冉非澤的轉述，問冉非澤那貨郎是否有古怪？比如象她這樣短髮，口音不一樣。
冉非澤一愣，蘇小培頓時鬆了一口氣，這人肯定不是程江翌。
她讓冉非澤與鄉官先別管那貨郎，先單獨審那唐蓮。
冉非澤按蘇小培說的，一口咬定唐蓮並沒有失憶，她記得山賊的樣子，記得山上發生的一切事情。
唐蓮搖頭，嘴硬否認。
冉非澤又說蘇小培無依無靠，只當唐蓮是唯一的朋友，最後卻也遭那山賊所害，死於非命，若唐蓮不能指認兇手，蘇小培黃泉之下又如何甘心。
這事是正正戳中唐蓮軟肋，她失聲痛哭，情緒崩潰。她絲毫沒有驚異於冉非澤昨晚才說蘇小培不見蹤影，今天卻說她死了。唐蓮的反應讓官差們都覺得詫異，她好象早已肯定蘇小培已不在人世。
但唐蓮痛哭歸痛哭，卻死也不願再開口。無論官差是嚇是哄，用盡手段，她都再不開口。
這個時候，唐蓮的家人鄰里趕到了衙門外頭，大家鬧了起來。
好好一個姑娘家，受了劫遭了難，雖然眾人閒話不少，但人心肉長，鄉里鄉親還是同情她的。如今無緣無故被官府拘了，連個說得過去的由頭都沒有，難不成跟個貨郎說了話，就成了惡人的幫凶？
唐蓮的母親哭暈在衙門外，眾鄰里見如此，越發義憤填膺，嚷得一聲大過一聲，更有男子們手持棍棒情緒激動。