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許知意蜷縮在牆角，指尖死死按住太陽穴，試圖喚回被酒精蒸發的理智。
她不知道自己為什麼會那樣難受，淚腺失控，胸口悶疼，前所未有的狼狽。
明明……當眾被退婚時，她還可以保持面上的笑容，禮節恰當地與賓客寒暄。
而六年後的許知意，與裴清琰久別重逢後的她，終於有一點明白了。
……
「還沒睡？」女人摟著她的手臂無形中緊了緊，把她往懷裡帶。
許知意輕輕「嗯」一聲，沒有拒絕她的親近，「我在想之前的事情。」
「那天……我可能不希望你走。」
第17章
「哪天？」
女人輕笑，指尖勾著她的髮絲，溫柔磨挲。
「我被退婚那晚。」許知意轉過身，正好錯過對方眼中一閃而過的笑意。
也許是黑暗給了她勇氣，又或是在黑暗中她看不見那張令她心跳加速的臉。許知意捏著被角，埋在心裡許久的話語不受控制地流出：
「我好像……已經習慣了你在身邊。」
習慣這種東西，一旦染上，很難戒掉。正因為她的過去填滿了裴清琰的影子，逃離的這六年，許知意過得極不適應。
陌生的環境，複雜的人際，還有勢利的導師，一樁接著一樁。她猛然發現裴清琰把自己保護得多麼好，從來不讓那些煩心事接近她半分。
一時之間，她說不清心中悸動是幾分心動，又有幾分是感謝。
「只要你需要，我一直都在。」女人捏了捏她的耳尖，語氣柔軟，一如過去那般。
——只對她溫柔。
許知意鼻尖微酸，難言的哽咽涌在喉頭。在她即將落下淚時，女人忽然低頭含住了她的唇瓣。
炙熱的空氣隨著對方的舌尖一併闖入口腔。許知意覺得自己仿佛暴露在炎熱夏天的冰淇淋，化成一灘水被女人擁入懷中。
她並不討厭這樣。
裴清琰的懷抱很溫暖，舒服到她差點忘記對方正不緊不慢地挑逗她脆弱的舌根，像是經驗豐富的獵人在玩弄獵物。
咕嘰咕嘰的水聲在昏暗室內顯得格外情.色。
又一次舌尖相纏，身體酥麻一片。許知意眼眶中的晶瑩止不住滴落，腦中暈乎乎的，連氣息都被對方吞吃乾淨。
「怎麼哭了？」
舌頭舔舐淚痕的過程格外曖昧，許知意頂著發燙的臉頰呆呆地望著女人，聽對方繼續猜測，「不舒服嗎？」
「沒、沒有。」
她慌張地移開目光，試圖躲避對方的注視。可在下一秒，唇上再度傳來柔軟的觸感，女人如蓋戳般又親了她一下，誓要在她身上留下屬於自己的味道。
「如果你很難接受我的話，要不要試試先從戀人做起？」
裴清琰鬆開她，素來凜冽的鳳眸夾雜著小心翼翼與微不可察的懇求意味。
「嗯。」
看到她這副模樣，許知意有些心軟，下意識點頭。
她從來沒見過裴清琰如此低聲下氣過，一時間，莫名的懊惱情緒占了上風。
「我本來……也即將成為你的合法妻子。」
她咬緊嘴唇，輕聲道，「所以，你不要顧慮太多。」
「老婆對我真好。」裴清琰順著她給的台階又叫了聲「老婆」，尾音是不加掩飾的歡喜，如同得到糖果的小孩子。
許知意不覺勾起唇角，心口卻微微發澀。
她想，她給予對方的關心是不是太少了？不然怎麼一件小事，就讓平日裡波瀾不驚的女人激動成這樣。哪怕只是朋友，也不應該。
「明天你幾點下班？」
許知意垂下眼帘，用長發蓋住通紅的耳廓，努力維持音調平穩。
「明天有幾個會，時間不確定。」話音未落，裴清琰恨不得離開打電話給秘書，讓其協調一下時間。
誰料，還未付諸行動，許知意柔軟的音色像擂鼓一下下敲在她心上：
「我可以給你送晚飯……你的胃本來就不好，忙起來時再不按時吃飯，病情會加重的。」
第18章
天色微亮，許知意坐女人的車前往研究所。昨晚睡得很好，是她回國以來第一個睜眼時窗邊染上白晝的夜晚。
推開車門前，她沒有拒絕對方的擁抱，以至於裴清琰得寸進尺地在她頸間吸出一抹淺淺的紅。
連清雅的檀木香也粘在她發梢，如影隨形。
「晚上我去辦公室找你。」
被女人直勾勾的目光看得有些羞赧，許知意無奈地提了提衣領，小聲道。
裴清琰回答了什麼她沒聽清，只記得下車時，臉上散發著揮之不去的熱意。
而這份燥熱在坐到工位上時才漸漸消退。許知意喝了小半杯水，強迫自己將注意力集中於面前的文獻。
可沒多久，一聲輕微的響動從旁側傳來。
「打擾你了嗎？不好意思。」
長著娃娃臉的女生似乎更像學生。見許知意露出疑惑的神情，她主動伸出手，「許老師吧？久仰。我叫錢慧，你叫我小慧就好，目前被張教授派來接周博的工作。」
「幸會。」
許知意伸出手，與對方握了握。不料，錢慧的下一句令她面色微變：
「戒指真漂亮。許老師結婚了嗎？」
因著今天晚上要去裴清琰的公司，許知意出門前猶豫再三，終是戴上了對方送的鑽戒。