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想到這裡，許知意不免輕嘆一聲，覺得自己是自食其果。
這麼多年過去，怎麼還是一點長進也沒有？
臨下車時，她打算把外套還給對方。
「本來就是給你買的。」裴清琰擺擺手，不由分說再度為她披上，「禮服太薄，你又……」
她頓了頓，巧妙地跳過可能引起不愉快的話題。
走到樓梯口，許知意忍不住回頭望了一眼，女人靜靜地站在車燈前，背影寂寥。
她不敢再看，連忙低頭髮了一條消息：我進屋了，你也趕緊回去吧。
「好，明早見。」
對方的回覆一貫簡潔。
如果是六年前的裴清琰，往往會纏著她一同上樓，再找藉口逗留到第二天早上。但現在的裴清琰……她猜不透。
半夜，她半夢半醒之間，發動機的響動才悄然遠去。
許知意閉上眼睛，任由眼眶浸滿濕意。
第7章
許知意習慣性地在六點半起床。
時差還未完全倒過來，頭暈暈沉沉，太陽穴輕微地刺痛，以至於她出門時差點忘了拿傘。
細細密密的小雨為天空布上一層陰霾。雲層泛著灰邊，又轉瞬間沒入黑暗。
「我在你家樓下。」
裴清琰比她起的還早，這條信息是六點鐘發的。
許知意盯著微微發暗的屏幕出了會神，鬼使神差地多倒了點咖啡豆，讓看起來頗為老舊的咖啡機磨出第二杯咖啡。
——不知道裴清琰吃過早飯沒有。
走下樓梯時，她腦海里還浮現著學生時期，兩人眼巴巴等著熱豆漿變得不那麼燙，再偷偷加一勺糖。
但不知道從什麼時候開始，一杯苦咖啡足矣。
「吱嘎——」
漆黑的小轎車在她面前停下。不是價格貴的嚇人的豪車，反而是大街上隨處可見的那種經濟適用型。
許知意輕輕彎了彎唇角，拉開後車門。果然，女人已經等在那裡。坐在駕駛座上的司機表現得很專業，正襟危坐，一言不發，把交談都留給她倆。
「喏，給你的。」
她費了一點時間避免沉溺於對方泠然中透著溫和的眸光。裴清琰不苟言笑時總是帶著生意場上的殺伐果決，難以接近。也正因為此，她柔軟下來時才格外引人注目。
「好啊，正好有些渴。」
杯子被毫不客氣地接過。眼看對方就要一飲而盡，許知意忍不住拽了一下她的袖子，阻攔道，「還燙呢。」
「……唔。」
裴清琰似是愣了一下，焦躁不安地盯著徐徐冒出的白氣。片刻，她試探般抿了一小口，立即給出反饋，「很好喝。」
「是你買的咖啡豆好。」許知意收回目光，卻怎麼也收不回眼底自然而然流露的笑意。
老房子的鑰匙被打上了芳姨的名號送出，實則是裴清琰一手包辦的——對方心裡門清，若是用她自己的名義，許知意必定不會收。
但不可否認，屋裡裝修與陳設都令人滿意，也足夠用心。尤其是那個兔子玩偶，完美填補了她夜裡失眠產生的空白。
「幾點下班？」
「六點。」與上次的避而不答不同，許知意沒猶豫太久，給出了準確的回覆。
她知道，對方一向擅長把事情安排得井井有條。
仿佛高明的獵人，總是會悄無聲息設下一個個圈套，但不會驚起一絲風吹草動。等到獵物懵懵懂懂發覺不對時，已經沒有任何出逃的餘地。
還有那「一個月試著相處」的約定。
紅燈間隙，她的餘光在空氣中晃了晃，最終不可避免地落向對方。裴清琰不笑的時候十分清冷，蘊藏著上位者獨特的壓迫感。那份無形中散發的強勢，比六年前更甚。
不經意間，許知意瞥見她手中被喝的見底的咖啡杯。一剎那，發散的思緒回籠，她輕咬嘴唇，壓下心口波濤洶湧的情緒。
「到了。」
低沉溫和的聲音在耳畔響起，不緊不慢，「今天晚上能不能多留一點時間給我？」
許知意抬眸，闖入女人平靜中隱含著熾熱的雙眸，如同細小的火星，在她看不到的地方熱烈閃爍。一瞬間，血液流動的速度加快幾分，她動了動唇，卻無法給出符合她們目前關係的、妥帖的答覆。
「這邊好像不能停車太久。」裴清琰似乎並不打算一定要從她這裡要到回答。熟練地送她下車，再目送她走遠，一如之前無數次離別那樣。
第8章
「許老師，以後這裡就是你的工位。」
頭髮花白的老教授引領她來到一間寬敞整潔的辦公室，最邊上的角落有兩台顯示屏，桌子也被提前擦拭過，乾乾淨淨。
「嗯，好。」
許知意將手包放下，神色平淡地與四名男同事各異的打量目光相對——這間辦公室里，好巧不巧只有她一名女性。
「托馬斯在來信中一直誇你，也把你近年來取得的學術成果給我看了，確實不錯，是個有主意的年輕人。好好干，我們研究所在國內數一數二，項目資金方面絕不會虧待你。」
簡單說了兩句，老教授洒然一笑，扭頭對她工位旁的年輕男人吩咐，「小周啊，你帶許老師熟悉一下所里的情況。哦對，最近有個研究生是不是沒人帶？可以讓她跟著許老師學習一下。」
「好。」男人恭敬地應下，在老教授離開後，站起身，極為客氣地開口，「許老師是吧？我叫周博，來這裡兩年多了……」