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「你先來我家當我的助理，之後我再分配你做別的事。月薪想加就直接說，後天開始。地址我簡訊給你，你今天內把簡歷發我，現在，下車。」
寧湛城把車鎖打開，我打開車門出去。
秋風吹來最後一點夏天的餘熱，寧湛城前額的頭髮隨風輕輕地往後，天色漸沉漸晚，路人來去，像有人在催他走一樣。
他從半遮住的車窗里看向我，那個眼神像在看一個認識很久的故人，他的頭髮柔順又自然，像我的一個朋友。
直到很多年後，這個場景在我心裡都忘不了。
第3章 時薪
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同為哺乳動物，狗有尊卑貴賤，人卻不能這麼說。
只因為人有健全完整的大腦皮層和元神，使得一切規則都以人類情緒為中心展開。
他們允許約束產生，他們制定規則，卻不允許規則觸犯到他們自己所創建的，稱之為「自尊」的東西。
把這一切歸因於「品德」的概念，在我看來，不過也只是自欺欺人。
可畢竟物以類聚，人以群分。
我也在用人類創造的這一套規章制度過活。
正式開始成為寧湛城的私人助理並沒有從那天結束後的後天開始，而是拖了大概一星期。
在這一星期里，寧湛城要我把現在的所有兼職和雜工辭掉，並要我全心全意對待即將到來的各科期末考試，說要我務必把學習做到最好，還要處理一下人際關係。
我本來是不參與任何學校事務的，但綜測要看成績和幹部實務兩部分，所以我不得不開始一些無意義的學校工作和社交，為了達到他說的要求。
寧湛城給我打了十萬，備註「預付工資」，也就是說，如果不漲工資的話，我要在寧湛城身邊至少先待十個月。
十個月。
一份聽著像是一樣的工作，一個下班後的私人助理。
下班了，還需要這樣一個毫無工作經驗的小屁孩來當助理嗎？
還有讓我專注於學習這件事。
我其實不想去揣測寧湛城的心理，也不想知道他的想法，因為我發現這樣會把自己帶到死胡同里去，然後沒完沒了的內耗。
他想要的是什麼，我能給就給，不能就罷，我只想拿錢辦事，完事走人。而且，寧湛城，無論是什麼方面，都不像跟我是同一世界的人。
所以無論他是一個怎樣極端又難以捉摸的人，都與我無關。
而且眼下，沒有比去他那裡更高的時薪可以給了。
一學期又快過完了，班級團建去了一次海邊，跟我熟一點的一個同學叫賀晨科，我在第一節課的時候借給他教材和筆，提問還幫過他幾次。我坐大巴一直很暈車，他和他女朋友一直默默有意照顧我，幫我拿暈車貼和水。
我對海沒什麼執念，能來就來了。賀晨科倒是和班上大部分同學一樣，看上去挺興奮的。
那海水的鹹濕味混著淡淡的腥味，到不讓人覺得難聞，風輕輕地吹著，我想起小時候父親帶我回老家放網捕魚的事，那個時候也是這樣的味道，我會在湖邊撿很多牡蠣還有螺螄，父親會會讓我在湖的幾個角接網，我總是摔跤。母親在岸邊擔心我，我擔心魚。
這些也已經很遠了，那些魚也很遠了，現在想起來，竟有點淡淡的感動，父親過世才兩年，我竟也有了些超脫俗世的感慨，覺得自己有點裝但又是真情實感，不自覺地嘆了口氣。
「你對這裡不感興趣？」賀晨科不知道什麼時候坐到我旁邊，遞給我一瓶檸檬水。
我：「還好。」
「陳昀，」賀晨科轉頭看著我，「你......是不是有什麼麻煩事啊？」
「為什麼這麼說。」
賀晨科一笑，「也沒有啦，就是感覺你很成熟，行為舉止像我家裡的那些叔叔伯伯一樣......我是說性格啊，不是說長相！」
我突然有點想笑，感覺很有意思。小時候一直模仿並憧憬的大人模樣，居然是現在的樣子，要是有時光機帶著小時候的自己來看看現在的自己，不知道會有多驚愕。
人好像總是在成長的過程中憧憬未來並否定過去。在小學或初高中，總想著離開前一個環境後要有一個比之前更好的開始，可而後如果有一點沒讓自己滿意，就會開始提前預想下一個時期和環境的完美模樣，在備忘錄上寫下不知何時才能開始實施的目標。
沒完沒了。
如今的我已經明白這種可笑的預設想法只不過是無窮無盡的自我內耗。回想起以前的自己，甚至有點懷念過去的傻逼時光。
小時候的我，要是看到自己長大後是現在這樣一副半死不活又鬱鬱寡歡的模樣，可能會當場掐死自己吧。
我意識到沉默地有點久了，故作嚴肅的說：「說太多話有損本帥哥的形象」，然後就起身了。
賀晨科的聲音過了一會兒從後面傳來，我也沒太注意他說了什麼。
在寧湛城那裡比想像中的要輕鬆的多，他只讓我幫他做一些非常簡單且輕鬆的活，整理文件或者列印一些報告，有時也讓我幫他買杯咖啡。
他家很大，裝修倒是很溫馨的感覺，他也沒有請家政，我對他一個人搞衛生這件事暫時處以懷疑態度。
也許他會每個月請一次家政上門，在我上課的時候？
寧湛城從不讓我做任何活，掃地擦桌子也從來不讓，哪怕是杯子打碎了也不會讓我掃，只是讓我站遠一點，然後他會拿掃把來掃掉，像是把我當成一個小孩一樣。