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可是也有人覺得殺人償命，本就是理所應當。如今京兆尹考慮到秋芳殺得是自己女兒而非外人，已經是網開一面了。被殺害的小女兒有什麼錯呢？她本來是可以活著的，哪怕嫁到那個趙員外府上配一個大她許多的，依然可以活著。只要活著，就夠了。痴兒的命也是命，若是為人父母可以擅自殺害兒女，勢必會引起騷亂。所以，秋芳絕不可以輕饒，必須嚴懲以警醒世人。他們大魏的律法一向嚴苛，不可因一人修改律法。
此案一經《國子監文刊》傳播，鬧得沸沸揚揚，滿城議論。
京兆府日日都有百姓前來此處詢問秋芳的近況，最後京兆尹見事態逐漸擴大，影響太廣，頂著壓力將此案移交給大理寺覆審。
周文津身為程端的得力助手，對此案的動向一清二楚。大理寺幾位大人商議之後，並不打算更換判決。這是人命官司，縱然中間有隱情，但若是處理不好便不能向上面的人交代。
得知此事後，周文津心裡悶悶的，他這些日子想了許多，越想越覺得不甘，這份不甘伴隨著無奈與自我唾棄，幾乎無孔不入，只要稍稍停下便會被其吞噬。
他跟著程大人去看過秋芳，秋芳被關在牢中，大有不吃不喝、一副要將自己活活餓死的模樣。程大人去巡視牢房，周文津則留了下來。
透過牢房，他靜靜地瞧著這個似乎已經決定自殺的母親。對於出身卑賤的人來說，活著一世難道就是為了體會苦難的嗎？
周文津不忍心，忽然開口叫了她一聲：「你的長女很擔心你。」
秋芳徐徐睜開眼睛，無力地吐了一口氣。
「你這病並非治不了，拖成這樣只是沒錢買藥罷了。」從前她們一家掙下來的錢都用在小女兒身上，秋芳自己拮据度日也是因為小女兒多病，這麼多年才沒有攢下一筆錢，「找人借一筆錢調理好身子，日後也能跟你大女兒才能好好生活，你大女兒夫君生了病，她過得也苦，如若你也去了她便真的孤身一人。」
秋芳苦笑，兩個孩子，哪個她都對不住，她是天生的苦命人，兩個女兒投身到她腹中實在是罪孽。
周文津於心不忍：「你是認罪了，可害了你們的人如今還在外逍遙，你就不恨嗎？」
秋芳蜷縮起來，卻還是沒x有說話，恨，如何不恨？可是她已經沒有機會了。當初沒能殺了這兩家人反而被打得半死，如今憑著她這幅殘軀，一樣報不了仇，外面也沒有人會替窮人報仇。
從牢記走了一圈後周文津一直心中鬱郁，散值後，他還見到了秋芳的長女淑蘭。
淑蘭抱著才不過六個月的孩子跪在大理寺前，請求他們網開一面。後日大理寺便要覆審，外頭有人叫囂著要判她母親死罪，淑蘭怕極了。她娘家只剩下母親，若是連母親也沒了，她真不知道自己還能不能撐得住。
無人搭理她，兩側的官吏甚至都不肯看她一眼。尋常人的生死，在律法面前顯得那般渺小。先帝時期因天下未定，各地爭鬥時有發生，動輒打架報復，命案頻發。姓如今的律法一律從嚴從重，為的就是震懾百姓，維護穩定。當然，從嚴從重只是針對尋常百姓，官僚士紳乃至皇家又是「另一套」律法了。眼下這個案子，對於京兆府跟大理寺而言已經是從寬發落了，沒有人會設身處地替她們母女三人著想，在他們看來，這不過是一起再尋常不過的案子罷了。若不是有人推波助瀾，甚至都不會驚動大理寺。
周文津駐足良久，眼睜睜看著淑蘭跪了半日，最後攢滿失望地離開。
他未回家，而是一直在街中遊蕩，望著來往的行人放空大腦，他入大理寺究竟是為了什麼，只是為了當官的嗎，那他跟從前自己所鄙夷的那群高高在上、利用身份加害百姓的官員有什麼兩樣呢？
街中有人與他擦肩而過，提到了秋芳的案子，兩人都在感慨秋芳母女可憐。
「聽說明日便要覆審了，你去看嗎？」
「有什麼好看的，惡人逍遙法外，好人反而受盡委屈，看著也是白白受氣。當官兒的只會幫當官兒的，要不就幫有錢人，再不就是偏袒惡人，反正不會幫可憐人。」
「說得也是。」
兩人一臉嫌惡地離開，顯然對這世道失望透頂。
周文津沉思片刻終於有了決斷，他加快了速度準備去工部。然而還未走幾步，便碰上了傅朝瑜一行人。
陳淮書見他神色不好，擔心地問：「文津，你沒事兒吧？」
周文津搖了搖頭：沒事。「」
傅朝瑜走了過去：「可是為了那個案子？」
周文津低頭，小聲道：「後日覆審。」
「走吧，找個飯館邊吃邊聊。」傅朝瑜開道，領著他們就近找了一個酒樓，訂了一個包廂。
然而飯還沒吃，便先碰到了一個熟人。
傅朝瑜抬眼一瞧，對面是一位瞧著二十來歲的女子，不施粉黛，頭上釵環也少，一身湖藍色的衣裳生生將年齡給抬了上去。面容素雅卻不顯老氣，反而有種冷靜沉著之態。
程闌見周文津臉色有異，率先問道：「可是在大理寺碰到了什麼事兒，臉色這麼差？」
周文津窘迫，怎麼撞上程姑姑了？程端認他做小弟子，程闌便讓周文津叫她姑姑。程闌雖然為人冷淡，但是對家中小輩還是極關心的。如今見到了，便上前問了兩句。
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