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曹斌家中有款紅豆酥賣的很好，秘訣就在那酥皮，是他爹爹研究良久的手藝。可這糕點中的紅豆餡卻著實煩人，雖說不值錢，可得每日現做，耗費工時。家中生意忙，人手不夠，時常來不及做餡，導致紅豆酥不夠賣。
曹斌便向爹爹出主意，將做餡的活包出去，花不了幾個錢還能節省時間。爹爹自然答應，誇他終於懂些經商的竅門，有長進了。曹斌趁熱打鐵，說包活的人，也是他來找。
「我爹爹答應了，後面咋辦？」曹斌問鄒良。
「後面？後面你就等著天天見到她了，你記住，事成後，不管你們家什麼時候開工，你都說要每日辰時送貨。」
曹斌不解：「為何是辰時？」
「你傻啊，我們巳時上學，她辰時來，你不是正好能見上。要不人家天天來鋪子，你在學堂，來了也是白來。」
曹斌連連點頭，嘆道還是你厲害。
後面的事情很順利，鄒良問宋迎春，自家妹妹可願意接些活，賺點小錢。宋迎春聽完送紅豆餡的活，覺著不累報酬還不少，就替自家妹妹答應下來。
而後，宋玉玲日日早起趕往曹斌家的糕餅鋪，宋迎春賣完柴在廟中等鄒良。
臨近春節，宋迎春砍柴之餘在山裡設了不少陷阱，準備捕些野味過節吃。這日收穫很好，三五隻毛豐羽亮的山雞落進了套子裡，宋銀春拎著山雞回家。
見野雞長得肥碩，宋懷民便叮囑：「明日隨我一起進城，給鄒家送去。」
宋迎春點頭，找來繩子把山雞捆上。
「玉玲兒的婚事，也該商量商量了。」
宋迎春停下手裡的動作，默默地說了聲：「好。」
次日學堂放假，鄒良也在家。家裡備了好酒好菜，宋懷民和鄒潮在桌上喝得盡興，吃完午飯，鄒潮要去酒鋪幹活，便讓鄒良送人。
鄒良指著西邊方向：「宋世伯，城西方向今日有市集，人多太擠，我們走城東門吧。」
「好、好，聽賢侄的。」宋懷民笑著答應。
往城東走，人確實不多，路上經過護城河，河邊有幾個買吃食貨郎擔子，鮮紅的冰糖葫蘆很是惹眼。遠遠地，宋懷民看見一男一女在河邊的大樹下嬉鬧，他眯著眼睛仔細打量，覺得那姑娘與自家女兒很像。
宋懷民心想自己真是喝糊塗了，又忍不住加快步子往前走。看清楚了，那不是宋玉玲是誰？和一少年舉止親密，拉手嬉笑。
「玉玲兒！」宋懷民大吼。
宋玉玲看見爹爹，嚇得掉了手裡的糖葫蘆，哆哆嗦嗦地答應：「爹……」
宋懷民一把拉過宋玉玲，捏著她的肩頭問：「這小子是誰？」
曹斌趕緊上前：「伯父，我是……」
「沒你說話的份！」宋懷民推開他，氣得渾身發抖，忍不住抬手像是要打下去。
宋迎春攔在他面前，伸開雙臂把妹妹護在身後：「爹！有話回家說，你別打玉玲。」
宋懷民忍下怒氣，朝鄒良賠禮：「賢侄，叫你看笑話了，我先帶她回去，後面定向你父親賠罪。」
他看看躲在宋迎春身後的宋玉玲，狠狠地嘆息一聲，轉身走了。
剛到家，宋玉玲便跪在地上，抿著嘴哭。
「哭？你還有臉哭？你一個女兒家，已有婚約，還跑出去跟別人私會，像什麼樣子？」
「你讓我怎麼跟鄒家交代？你真是氣死我了。」
宋玉玲哭得說不出話來，宋迎春跟著跪下。
「爹爹，你別罵了，玉玲兒還小。」
「小？」宋懷民拍響了桌子，「你就是太慣著她了！」
氣歸氣，宋家夫婦到底是捨不得打自家女兒，次日一早，兩人穿戴整齊去了鄒家。
——
鄒良剛出學堂，宋迎春就追了上來
「迎春。」他笑著問，「怎麼沒在廟裡等我。」
「我……我著急。」宋迎春短暫地猶豫了一下，低聲道：「我妹妹的事情，求你別怪她。」
「她確實不對，可你……」宋迎春舌頭打結，像是難以啟齒。「可你看在我救過你的份上，別為難她。」
鄒良忍著笑意，裝作嚴厲：「要這麼算，那我教你識字這情分，迎春你用什麼還？」
宋迎春抬起頭，不知該如何回答。
鄒良不再逗他：「好了，你妹妹不喜歡我，還能強求不成。曹家人好相處，她嫁過去不會吃虧的。」
宋迎春張口準備說些什麼，鄒良打斷他：「我爹娘那邊，你也不用擔心，我自會說好。」
宋迎春懸了一天的心放了下來，忽然就紅了眼：「良哥，我要怎麼謝你才好。」
「替你妹妹嫁我？」
宋迎春一愣，鄒良輕笑：「逗你呢。」
晚飯桌上，陳春梅還是忍不住說起這事，鄒潮與宋懷民多年交情，自然不會為難宋家。只是好好的兒媳沒了，陳春梅心裡不快活。
「娘，你要是真捨不得這門親，宋家又不止一個孩子。」鄒良忽然放下筷子，沖陳春梅笑。「讓迎春嫁我更好。」
「胡鬧！」鄒潮呵他，「那迎春好好的男兒，嫁你當妻，成何體統。」
陳春梅也覺得不妥，以為是兒子失了婚約胡思亂想，安慰道：「良兒，好姑娘多呢，娘明日就去找媒婆給你尋。」
鄒良沒答話，草草吃完，放下碗回房。