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鄒良和馬克走在前頭，宋迎春在身後看著他。鄒良很高，跟人高馬大的馬克站在一起都不輸個頭。他穿著白襯衫的背影乾淨體面，不時推推眼鏡。高挺的鼻樑上，閃爍鏡片後，一雙銳利的眼睛。
馬克問點什麼，鄒良都能笑著回答，偶爾也會停頓下來想一想，思考的樣子隨性大氣。再回話過去，馬克會跟他一起笑。
宋迎春又想起他媽說的那句話，有人坐轎有人抬轎，可真是一點毛病都沒有。村里人都說陳春梅傲，可是傲怎麼了？宋迎春遐想了一下，他以後的兒子要是也像鄒良這麼能耐，他也傲，尾巴翹上天去。
宋迎春發現鄒良總是回頭，還在看他。鄒良一看過來，宋迎春就對他笑笑。鄒良和馬克走走停停，一停下，後面的人也停下。宋迎春不自覺往前面湊湊，隊伍被拉長，宋迎春卻走到了前面。
鄒良拉住宋迎春，插進了最前排，和他並肩站著。
宋迎春有些拘謹，鄒良卻是更加輕鬆自在，他甩開那些個領導，領著宋迎春和馬克朝前走。大家默認了這樣的隊形，一路往村尾的山裡走。
前面就是宋迎春家，合歡開了一樹的花，挺著高大粉紅的樹冠長出院子，站在耀眼的日光下。
馬克說了點什麼，鄒良便指指宋迎春，隨後比出一個ok的手勢，馬克連聲說幾句重複的英文，那個單詞他聽得懂，是「nice。」
鄒良扭過頭，朝身後的幹部說：「馬克說那棵樹很漂亮，晚上能不能在樹下吃飯。」
這不是問詢，是通知。王茂平趕忙應道：「好嘞好嘞。」
這下，宋迎春站在前排不覺得拘謹了，他小聲問鄒良：「馬克喜歡花啊？」
鄒良貼著他的耳朵說：「他說好看，我說那就在這邊吃晚飯，他很高興。」
宋迎春睜大眼睛，鄒良輕笑著敲敲他的肩頭，示意繼續走。
第8章
馬克要去宋家吃飯，宋懷民和劉合歡也提前從地里回來了。
傍晚時分，宋迎春家的院子熱熱鬧鬧，未受邀的村民路過也都進院看看，跟宋家人聊幾句，夸一夸那棵天天看見，也並未察覺有多好看的合歡樹。
王茂平找了輛小貨車，拉過來一張闊氣的圓桌擺在樹下。酒店訂的菜，也說好了打包送過來。
鄒良問馬克，都來村里了，要不要嘗點農家菜。一天的相處下來，讓馬克對口語流利的年輕人很有好感，連聲說好。
要吃農家菜，宋迎春便去殺雞。他從圈裡抓了只毛豐羽亮的公雞拎出來，鄒良走過去要幫忙。
宋迎春不讓：「你這衣服白，別弄髒了。」
鄒良說沒事，跟著宋迎春走到井邊。鄒良擒住雞翅和雞腳，宋迎春拉直雞脖子，拔掉喉嚨附近的毛，公雞哀鳴著掙紮起來。宋迎春的手很快，抄起菜刀割下去，封閉的喉嚨豁開一個深邃的口子，溫熱的雞血嘩啦啦落在地上的白瓷碗中。
「大良，別鬆手，待會它會抽抽。」宋迎春提醒著鄒良。
鄒良點點頭，手抓得更緊。
宋迎春用菜刀在水泥地上輕輕劃拉三下，那菜刀沾了雞血，劃三道鮮紅的槓子。
那三刀是給雞送行的，一種很古老的儀式。鄒良只在小時候看他爺爺殺雞時那樣幹過，嘴裡還念念有詞：「小雞小雞你莫怪，你是鄒家一道菜……」
「你還知道這個啊。」鄒良問他。
「畜生也是命啊，也知道疼的，你說是不？」
公雞果然開始抽搐，鄒良手下死死地攥著，低聲說：「是。」
血放乾淨，雞也死透了，宋迎春折過雞脖子壓在翅膀下，往灶台一扔，準備燒水拔毛。
王茂平轉了一圈找到鄒良：「你不陪著馬克，殺什麼雞？趕緊過去啊，人家跟我們說不上話！」
鄒良被他拉著回到院子裡，坐在圓桌前喝茶，幹部又多來了幾個，要一起吃晚飯。
鄒良不大喜歡這樣的話局，奉承和官腔太多。好不容易挨到太陽落山，可以吃開飯了。是圓桌，又是院子，飯桌上講究的那套上座下座便不好施展。鄒良隨便找個位置坐下，馬克很自然地坐在他旁邊，趁著那群領導還沒落座，鄒良一把抓住過來擺碗筷的宋迎春。
「迎春，你坐這裡。」
宋迎春被他按坐在身邊凳子上，不好意思地笑了笑，他覺得靠近馬克的地方，村領導肯定要坐的，但是鄒良在身邊，他又不好直接走。
王茂平顯然對這個座位安排不滿，他沖鄒良使眼色，宋迎春也看見了。鄒良卻並不搭理，跟宋迎春說道：「別管他，就坐這。」扭頭跟馬克介紹桌上的菜。
宋懷民和劉合歡忙前忙後，菜擺滿桌子，白酒洋酒連開好幾瓶，劉合歡招呼著：「領導幹部你們吃好喝好啊。」
王茂平稱讚：「歡大妹子辛苦，辛苦。」
「來來來，我們吃，我們吃。」
鄒良看著劉合歡退下去的身影，放下剛剛拿起的筷子，皺皺眉。
他努力回想著因為暑假放縱，而變得生疏的英語寫作技巧。幾分鐘後，腦子裡還是把小作文寫出來了。
他是這樣跟馬克說的：「嗨，馬克，你知道嗎，這棵樹叫合歡，這個屋子的女主人也叫合歡。這裡面有個浪漫的愛情故事，你想聽嗎？」
馬克也放下筷子，說我很期待。他們倆一放，桌上人都跟著放下筷子，王茂平剛夾起的拍黃瓜都識相地扔在碗裡。一群人看著鄒良跟馬克，嘰嘰咕咕講著聽不懂的話。