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譚楓抱著親友送來的鮮花站在另一側的屋檐下，眼皮眨了一下又一下，分不清眼前的是雨還是水霧。
准高三生的暑假並不那麼自由，學校單方面通知他們七月底前回校補習，譚楓得知這個消息後一臉平靜，反倒是姜姐在那一晚打了個電話，問他需不需要多休息一陣。
老師和學生談話的水平忽上忽下，姜姐在校內明明是一副跋扈班主任的模樣，電話里卻溫柔至極，好像聲音大一些就能把人嚇死。譚楓垂下眸撥弄著眼前的數學試卷，聽她說完後也沒回答，只是沒頭沒尾地回了她一句：「老師，我想學理。」
姜清一下子就沉默了。
她倏地明白了教文科的同事為什麼說，人是一種很敏感的生物，有時候人與人之間都不必見面，只需要隔著電話聽那一句簡單的回答。就像她手下這個最開朗明媚的學生一樣，明明是和從前一樣的聲音，可她就是覺得這人已經陷入苦難中了。
*
譚楓再一次出門是在七月中旬的某天午後。
Alpha在家裡宅了半個多月，宅到吳洋終於看不下去了。他帶了一個破爛籃球衝到他譚哥家，胡亂編了個「你家座機收音不好」的鬼話，非要拽著譚楓出門買新手機，順便打場球賽活動筋骨。
譚楓說的過他但拗不過他，無奈之下還是和他一起出了門。
Alpha從前其實很喜歡往外跑，但在譚鴻銘出事的那幾天被記者圍攻怕了，走到門口的時候還有些猶豫，下意識抓了個玄關口放著的口罩掛在臉上。
吳洋張了張口似乎打算制止，但最終還是沒說什麼，陪著譚楓一起帶著口罩出了門。
假期的時候人流量總比平常來得大，譚楓還沒能從宅家的孤僻中回過神來，居然有些不太適應這樣熱鬧的環境。Alpha低下頭默不作聲，任由吳洋在邊上嘰嘰喳喳地吵鬧。
買手機的過程非常迅速，譚楓並不在這一點上過多挑剔，吳洋興致勃勃的說要用去年壓歲錢買下來送給他，找到機會飛奔到收銀台交錢去了，留下譚楓一個人在手機專賣店的角落擺弄樣機屏幕。
這種樣機常年保持亮屏，中年風景美圖和明星照片交疊著替換。譚楓百無聊賴地戳著屏幕查看壁紙照片，滑動的手指在看到方梔那張臉時倏地僵在原地。
網絡上的消息與時俱進，幾乎所有有關方梔的影視作品都被送入相關部門核驗檢查，方梔個人的微博帳號也被人為註銷。「方梔」這兩個字在微博已經快成了違禁詞彙，而他的照片卻還和一堆風景照一起躺在這部小小的樣版手機里。
譚楓盯著那張臉出了會神，指尖剛要碰到時屏幕卻自動跳轉了照片。
「譚哥，我們走吧！」吳洋拿著新手機跑了回來，習慣性朝譚楓投落目光的方向看了眼，問道，「我尋思你看什麼東西能看這麼認真——沒看出來啊，你居然喜歡這種大紅大紫的中年風景照合集？」
被他這麼一喊，譚楓迅速收回視線，淡淡地駁了他一句：「沒有，我只是覺得你現在的氣質和這張照片比較像。」
吳洋不屑：「哪裡像了？！」
「操心的中年男人。」譚楓冷漠地拆著手機包裝，把一堆塑料殼子統統丟進垃圾箱，一邊往外走說，「再過兩年你也到了喜歡拍花拍草戴黃金翡翠的年紀了。」
吳洋在他眼前默默比了個中指，然後迅速扭頭逃離現場。
譚楓輕笑一聲跟上，他逆行而上撥開人群，商場外明媚的光透過頂端的玻璃折射進來，某個角度特別晃眼。
他閉眼偏了下頭，再次睜眼抬頭時卻頓在了原地。
他腺體上散發出的信息素氣味乾淨純粹，再不摻雜半點別的味道。
譚楓不知道方梔在他腺體上咬得那一下究竟有多狠，他當年也曾惋惜過同類之間標記的留存時間還不如AO的臨時標記長。可當方梔選擇離開他之後，譚楓又不止一次希望這個標記的時間能短一點，再短一點。
仿佛只要這個標記消失，他就能徹底說服自己方梔離開他的事實，而不是每晚在夜深人靜的臥室里，聞著那人的信息素不肯入眠。
好在…
方梔留給他的標記存續了整整十八天，終於在這天午後徹底消失。
*
七月底，明中高三生陸續返校。
譚楓臨走前幫顧嘉言打理了花園裡的仙人掌。她接任了譚鴻銘的班，說是在一個好友的幫助下勉強能上崗。譚楓並不知曉這個「朋友」的具體身份，只知道顧女士這幾天忙的腳不沾地，院子裡的仙人掌蔫了大半。
拖著行李箱回到學校的時候譚楓已經做好了被人評頭論足的準備，口罩的棉繩還有一側掛在耳朵上，被滾燙的熱風吹的來回搖擺。他在車群里猶豫了半天，最後還是被熱回了寢室。
這時候的學校極為安靜，行李箱滾輪在地面上摩擦的聲音都顯得尤為刺耳。譚楓低著頭從寢室樓大廳走過，邁上三樓，就快要走到寢室門口的時候卻被裡面的吵鬧聲吸引了注意。
他小心翼翼地從門窗探出頭，看見張耀正指揮著幾個alpha在寢室里大顯身手——拿抹布擦地，用拖把抹牆頂灰。牆頂本就不牢的吊燈在一群光膀子的alpha中瑟瑟發抖，搖搖欲墜。
譚楓：「……」
譚楓生怕他們這動靜會引來宿管阿姨的奪命連環掌，連忙推門進去制止。