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卡戎抿嘴，沒說話。
蘇延枝帶齊了工具，王業背著隔離箱，兩人就穿著笨重厚實的防護服，走進漫天風雪。
外界氣溫是零下三十六度，在蘇王二人離去後藍一就想把艙門關上，但卡戎跟個雕塑一樣站在門口，他神色冷峻肅穆，藍一沒敢跟他提要求，只能坐回艙凳，加快抖腿的頻率。
地表暴露著少數硼元素晶石，顏色都不夠純淨。蘇延枝跪趴在地，把探測儀貼在冰層上一點點挪動，等到上面的數值達到百分百時，給王業比了個手勢，在冰上做了個標記。
王業把破冰鑽對準記號，發動機器，冰層咔咔裂開，細碎的冰塊四下飛濺。
他一邊鑽，蘇延枝一邊清理碎冰石，等到藍色晶體露頭時，蘇延枝趕緊示意停下。
王業照做，又打開了隔離箱，摁動摁扭，機械手臂隨即伸展開。蘇延枝操控著面板，準確地握住了其中一塊，機械手臂腕部分裂出兩塊彎月鋸，沙沙切割下元素晶石，接著自發收回，幽藍色的堋元素晶石安靜地躺在箱中，機械手臂扭曲著變形，化成個盒子蓋住了它。
蘇延枝立刻合上了隔離箱。
卡戎一直杵在門口，終於看到他們開始往回走，緊繃的身體略微放鬆。
但很快，他又皺起眉頭，蘇延枝和王業走到距離飛行器幾百米的位置時，突然把身上的兩層防護服都脫了下來，裡層包外層，把手套也塞了進去，最後提著個箱子開始朝著飛行器奔跑。
卡戎心頭一緊，不知道發生了什麼，本能地要衝過去，艙門卻猛地合攏，同時下方的回收艙艙門嘩啦打開。
「…………」游歡摁著儀表，驟然對上卡戎冷若冰霜的目光，打了個冷顫，「把艙內溫度調高點，這樣他們回來的時候好受些。」
卡戎沉默地把頭扭向外面，蘇延枝和王業很快來到了飛行器旁，他們把防護服和隔離箱一起放進回收艙，艙門隨即打開。
「艹！」蘇延枝幾乎是跳上去的，他身上只剩一套單衣，凍得直發抖。
藍一剛拿起邊上的兩件軍外套，其中一件就被奪走了。卡戎動作迅速，一刻不停地展開外套，披在了蘇延枝身上。
「謝謝——阿嚏！」蘇延枝抖了抖，甩甩頭，腦袋上的雪花唰唰掉落。
他的鼻尖和眼睛都被凍得通紅，卡戎沉默地拂去他睫毛上掛著的冰花，把恆溫器里的驅寒湯倒了出來，遞給他:「喝了。」
蘇延枝這會兒回過神，心思開始活泛，他伸著青白的爪子，無辜道:「我手凍得沒知覺了。」
卡戎沉默片刻，把碗抬高了些，直接湊到蘇延枝嘴邊，緩慢地、一口一口地餵著他。
……王業在旁邊一個人哆嗦著穿衣、放湯，蹲在出風口邊喝邊望蘇卡二人，心想，我可能真的要有嫂子了。
可惜沒有太多時間留給王業為自己悲傷，他兩口喝完湯，迅速穿上外套，又駕駛著飛行器來到幾十公里外的一條地下暗河出口。
雖然從理論上講他和蘇延枝不會被堋元素影響，但為了保險，還是急需用專業護理劑清洗一下，等回了基地，再做全面身體檢查。
蘇延枝提拎著換洗衣服來到河邊，周邊是鬱鬱蔥蔥的林木，王業先他下水，已經跑到河對岸開始搓背了。
蘇延枝本想開玩笑問跑這麼遠做什麼，轉念想到兩人性取向的差異，還是閉了嘴。
放射元素清理劑是凝膠態，軟軟的，手感很像糯米糕。蘇延枝捏著它當搓澡巾般熟練地搓遍全身，翻身上岸，用壓縮毛巾擦乾水，開始穿衣服。
他的所有衣服都搭在灌木叢上，扣上上衣後卻找不到腰帶。
蘇延枝咦了一聲，彎下腰扒拉開灌木，冷不丁對上雙猩紅豎瞳。
一條足有他腿粗的角蚺盤在灌木間，長長的身子蜿蜒曲折，尾梢正勾著蘇延枝的腰帶。
蘇延枝頓時出了一身冷汗。
這玩意兒也是個滄海原住民，外形似蛇，頭上有角，咋一看很像傳說中修煉成精即將化龍的蛇。
他屏住呼吸，慢慢抬手，同時抬腿往後挪。
角蚺的三角腦袋跟著探出灌木，立在空中，緩緩張開嘴，露出密密麻麻一口獠牙。
蘇延枝見它腦袋往後彎折，擺出攻擊姿態，當即顧不得驚動角蚺，高聲道:「卡戎！」
話音剛落，角蚺便如離弦的箭般直衝而來，蘇延枝早有提防，趕緊側身避開，角蚺一擊不成，整個身子都爬了出來，腦袋直立著，又偏頭咬去！
蘇延枝哪兒敢遲疑，立馬玩命狂奔，身后角蚺在地上爬行的沙沙聲越來越近，蘇延枝聽得提心弔膽，腳下一個趔趄，他本就在河岸邊，直接一頭栽進水裡！
完了完了，地上都跑不過，水裡更游不贏。
蘇延枝這樣想著，還是賣力地往前劃著名。
「停下！」
耳畔突然傳來卡戎的吼聲，蘇延枝詫異轉身，見卡戎站在岸邊，左手的刀插在角蚺腦袋裡，右手臂被角蚺粗壯的身子緊緊纏繞。
他眉頭緊鎖，鬆了刀去掰扯角蚺的屍體，眼睛死死盯著蘇延枝:「回來！你背後是瀑布！」
蘇延枝一驚，條件反射地回頭去看，身側一個漩渦就把他卷了進去，蘇延枝猝不及防被扯下水面，嗆進好幾口水。
等他掙扎著浮出水面時，已經被衝到了瀑布口，來不及反應，水流崩騰而下。