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霍熙然嘴唇都被親到麻木，呼吸也亂了，攀著少年的肩膀，熱意從耳根蔓延到脖子，酥麻感則從心口流遍全身。
他被親得連腰肢和腿都軟了，只能倚靠在對方懷裡，任由對方予取予奪。
良久，一吻罷，項鹿滿心歡喜，憐愛地親了親霍熙然的額頭，柔聲道：「熙然，既然你答應了我，我也絕不會讓你失望。」
「我要回南嶺，成為百越之王，再帶著百越向大周投誠。」
「屆時，大周皇帝一定會給我封個王噹噹，你就是我的王后。」
霍熙然原本還被親得迷迷糊糊，有些沒回過神來，聽到這話，整個人吃了一驚。
「你要走？」
霍熙然的第一反應就是項鹿要離開王府。
項鹿微微笑了起來，知道霍熙然這是捨不得他，於是安撫道：「不用擔心，我會很快回來。」
霍熙然有點不情願：「就不能不走嗎，你就待在王府，什麼也不用做。」
一方面，霍熙然已經習慣了項鹿在他身邊，項鹿忽然要走，他自然不舍。
另一方面，也有諸多疑慮，擔憂項鹿離開王府回到南嶺後，會改變主意。
「不，」項鹿搖搖頭，語氣和緩，但卻很堅定，「你既然願意跟我，我便不能僅僅做一個僕人。我要給你足夠匹配得上你的尊榮。」
項鹿雖出身鄉野，但有天縱奇才，自然心高氣傲。
他喜歡霍熙然，而霍熙然是高貴的鎮南王府嫡子，他不可能委身於王府，永遠做一個僕人，悄悄地陪伴在霍熙然身邊。
一來，鎮南王和世子都不可能同意他們兩個這種偷偷摸摸的關係，一定會給霍熙然另尋良配。而他若真的只是一個僕人，必然無力反抗，還會使得霍熙然夾在中間左右為難。只有他成為強大的藩王，他才有資格和霍熙然在一起，沒人能再阻攔他們。
二來，他絕不會滿足於久居人下的生活，更不願意做依附霍熙然而活的奴僕，他喜歡霍熙然，就要給霍熙然地位，財富，讓霍熙然風風光光地做他的王后，而不是悄悄地與他私會。
「我不需要什麼尊榮。」霍熙然說。
然而看著那雙碧綠的眼睛，霍熙然知道自己無法說服項鹿。
他沉默了。
作為掌握了劇透的人，霍熙然當然知道，項鹿會成功。
他會稱霸南嶺，成為百越之王。
良久，霍熙然輕聲道：「那我……祝你成功。」
「多謝。」項鹿珍而重之地吻他的手背，語氣低緩而堅定。
確定會離開之後，霍熙然就變得患得患失了起來。
他不知道項鹿什麼時候會走，項鹿也沒說。
霍熙然沒再鬧彆扭，依舊讓項鹿貼身照顧自己的起居。
於是在外人看來，尤其是遭受了無妄之災的林鐘，倍感心酸。
原來他只不過是小情人之間鬧了彆扭的工具人罷了。
虧他還滿心以為自己得到了二少爺的賞識——林鐘自認為長得不錯，覺得鹿鳴能以色侍人，他也能。
現在卻只覺得自己是個小丑。
在項鹿走之前，霍熙然繼續張羅著甘蔗、辣椒、芋頭等物。
他已經成功用甘蔗制出了紅糖，這種紅糖得到了王府上下的認可。
霍斐然還做主給黔州城的其他世家分別送了一點，說明是二少爺新制的糖，請他們品嘗。
而辣椒也被製成辣椒粉，成了王府眾人偏愛的一向調味料，並傳向黔州城其他世家。
至於芋頭——作為一種新菜，王府眾人稀罕一段時間也就罷了，沒什麼新奇，可對於黔州城的百姓而言，這卻是不可多得的好物。
百姓們紛紛發現，這種芋頭竟然可以食用，而且味道香甜軟糯，飽腹感又強，產量高、價格低廉。
由於前線的戰事，黔州城的糧食一直吃緊，芋頭橫空問世，解決了不少人的糧食安全問題。
於是霍熙然的名聲終於不再只停留在士大夫、行伍和勾欄之間，而是傳到了平民百姓中。
此外，豬的閹割之法也流傳出去，起初眾人並不知這法子從何而來，還以為是朱屠戶發明的，後來有傳聞稱，乃是王府二公子搗鼓出來的。
一開始許多人不相信，堂堂王府二公子研究這個做什麼？
但當芋頭、紅糖、辣椒麵、烈酒盛行之後，眾人對此再也不懷疑了。
——二公子就是個小饕餮，對於吃一道頗有研究，大概就是傳說中的「食神」吧。
百姓們還興致勃勃地期待著，想看看二公子還能研究出一些什麼好吃的東西來。
然而眾人口中的二公子此刻卻面臨一個大問題。
世子的書房內。
霍熙然跪坐在地上，低著頭，神情不安。
而霍斐然坐在書桌後面，面無表情。
自從兄弟二人關係緩和後，兩人之間鮮少有這樣緊張的局面。
就連馮管家也被驅逐在門外，不允許旁聽。
霍熙然以為項鹿離開之前兩人能過一段平靜的生活，直到項鹿離開，沒想到這份平靜很快被打破了。
——霍斐然知道項鹿的身份了。
沉默在兄弟二人之間蔓延，見弟弟許久都不說話，鐵了心要包庇那個異族的少年，霍斐然皺了皺眉，淡淡道：
「你先起來說話，跪著幹什麼？」