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他疼得呼吸不暢，腦袋嗡嗡直響，連神情都已經恍惚。
等勉強回過神來時，他正被季蕭未抓著腳往外拖行。
他身上沒有力氣，沒辦法掙扎，也不敢掙扎，一直被拖到陌生陰濕的環境裡，才聽見對方再一次開口，冷聲說:「帶著陳氏的印記，死了之後便還是陳氏的鬼，如果這就是你想要的，朕倒是可以滿足你。」
他哪裡甘心永遠套上陳家的奴隸印記。
木朝生嗚咽兩聲，小幅度搖搖頭，自己也說不清楚他究竟想要什麼，只是覺得很疼，又很想哭，像是走投無路的幼獸，連把自己蜷起來躲起來的能力都沒有。
他能感覺到季蕭未不好應付，沒有陳王那麼好對付，捉摸不透，十分恐懼對方。
「搖頭是什麼意思？」季蕭未語氣淡淡，「不想留陳家的印記，還是不想活？」
木朝生一時間沒能聽懂他的意思，他怔怔趴在地上，直到聽見火盆噼啪的響動聲，臉色驀地蒼白起來。
這道聲音他並不是第一次聽見，恐懼瞬時占據了頭腦，慌慌張張撲過去抱住了季蕭未的腿，驚慌失措道:「等等，我可以聽話，我......我可不可以不要用這個......」
季蕭未面無表情望著他，半晌才彎下身，空著的手按住了木朝生的肩膀。
木朝生頓時便發出了一聲驚恐的呼叫，他想要逃走，從這個世間逃走，卻最終被人拽住了命脈，折斷了骨頭。
他恐懼又崩潰，自己都沒意識到自己在哭，只是重複著哀求道:「我不想要......」
季蕭未一句話沒說，他碰了碰木朝生沾著淚痕的面頰，動作難得很溫柔，輕輕將他額上碎發撥開。
而後，皮肉被鐵烙燙開的聲音與他的話語一同響起來：「還想死麼？」
木朝生痛苦的哭叫聲持續了一會兒，後來便像是被中途掐斷了一般沒了聲息。
*
好暈。
好痛。
木朝生滿臉淚痕趴在榻上，渾身冷汗，浸濕了蓋在身上的單薄衣衫和身下被褥。
宮女桃子給他小心翼翼擦汗，語調帶著哭腔，小聲道:「你怎麼這麼遭罪，這樣的日子還要過到什麼時候？」
「沒事的……」木朝生麻木道，「早便已經習慣了。」
他早就習慣遭人唾棄和虐待，而那些傷害過他的人，都已經死了。
現下，不過多一個季蕭未。
——還想死麼？
不想，木朝生已經想清楚了，他要活著。
季蕭未……
他唇瓣無意間囁嚅著這個名字，面色陰鬱，安安靜靜想，不過多一個季蕭未。
就算是死，也要拉上他給自己陪葬。
後腰上落了一個屬於季家的奴印，桃子出去之後他自己強撐著爬起來，摸了摸泛著密密麻麻痛意的地方，除卻摸了滿手血，什麼都沒摸出來。
幾個大家族的奴隸印記各有不同，陳王以前給他烙的是「陳」字，好讓人能一眼看清他的從屬，想必季蕭未也是一樣。
他摸索著找到手絹擦乾淨手上的血，忍著痛跪在榻上思索自己往後的日子。
原以為季蕭未留下他是看中他的皮囊或者眼睛，現在雙眼已瞎，他似乎對自己的面貌沒什麼興趣，不知道還能留著他做什麼。
木朝生茫然無措地輕顫著身體，又碰了碰眼睛，大片的黑暗讓他永遠處在不安的狀態里。
他被季蕭未安置在紫宸殿的偏殿裡，殿中下人除了桃子都已經被更換過，木朝生不認識他們，他們看不起一個眼瞎的奴隸，甚至不想多費時間來找他的麻煩。
木朝生樂得無人打擾，季蕭未將他丟在這裡之後便沒有再想起過他，任由他自生自滅。
桃子偷偷來給他送藥，木朝生問:「外頭現在是什麼情況？」
桃子沒出過宮，她只比木朝生年長一歲，諸事不知，只說:「大概是新皇登基吧，那日宮裡宮外好生熱鬧，可惜你在暈著，應當沒聽見。」
「季蕭未將皇都遷到晏城了？」
桃子趕緊捂他的嘴，「皇帝的名諱怎麼能直呼呀，小阿木，姐姐知道你不想活了，但是好不容易撿回一條命來，還是——」
「我想活的，」木朝生捉住桃子的手，盈盈笑道，「我要活著。」
木家被滅門還有隱情，他怎麼甘心真的去死。
他要將害他至此的人找出來，剝皮抽筋，挫骨揚灰。
養了大半個月的傷，也不知道桃子從哪裡找來的傷藥，好得倒是很快。
木朝生已經習慣了黑暗，換衣時伸手碰了碰後腰的傷，摸了半晌摸不出是個什麼東西，只得作罷，心裡給對方記了一筆。
他覺得已經好得差不多了，得出去熟悉一下環境。
他現在沒本事報復季蕭未先前傷了自己，但給對方找點麻煩似乎並非難事。
心裡揣著小心思的木朝生慢吞吞摸索著出了殿門，仔仔細細將路過的細節記在心裡。
方從台階上磨磨蹭蹭走下來，院外忽然傳來少年歡欣喜悅的聲音，木朝生心臟重重一跳，慌亂的情緒尚未升起，一下便被那個少年重重迎面撞上。
鼻樑不知道碰到了哪裡，酸澀和痛感瞬間直衝眼眶，淚珠霎那間便跟著鼻血一起滑出來。
「唔！」他被撞得往後退了幾步，下意識捂住了口鼻，眼淚不受控地吧嗒吧嗒往下掉，腦袋一片空白。