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「這樣……」貓貓哥哥若有所思，卻沒有再針對這個問題提出什麼意見。
祁郁見對方沒有再問，微動了動手指，主動開了口。
「我知道，您同喵喵的感情很深。」
「喵喵離開家這麼久，一直住在我這裡，您會有意見，也是人之常情。」
「但我真的很喜歡很喜歡喵喵，想要一直陪在他身邊。」
「也真的很希望您能夠給我這樣一個機會。」
「如果我有對喵喵做的不好的地方，您儘管指出來……」
話還未說完，很突兀地，被貓貓哥哥開口打斷。
後者看向他，視線不同先前的冷峻，很莫名地，摻雜了一點無可奈何。
「喵喵有沒有告訴過你，他現在多少歲了？」
祁郁神色微微一滯，沉默片刻，微微點了點頭，「他提起過。」
「說是三百二十一歲，在貓貓族裡面……算是剛剛成年。」
「看來你知道，」銑洛收回視線，「你們人類，最長壽的，也只有百歲吧？」
他慢慢地講，「只是貓咪壽命的十分之一而已。」
「他從到你家，變成人類，一直到現在，只有幾個月的時間。」
「太短了，相對貓貓的生命來說，簡直可以忽略不計。」
「就算你現在可以用自己的全部去喜歡他，他也喜歡你，」
「可一切是不一樣的。」
「你會很快地老去，再有六十年，七十年？」
「就算付出所有，你也只能陪他這麼短短的幾十年時間。」
「那等你老了之後呢？死掉了，埋進土裡了，喵喵又該怎麼辦？」
「他去你的墳墓上抱著石碑哭嗎？」
「他會有多難過，他能夠接受這一點嗎？」
「你知道的，」銑洛似乎極輕地嘆了口氣，「喵喵嬌氣得很，又愛哭鼻子，又很黏人。」
「從前在族裡的時候，像是小尾巴一樣，追在我身後跑。」
「不能沒有人陪他的。」
「他還有幾百年的壽命可以活，你忍心讓他在以後每一個想起你的時候，都一直那麼傷心嗎？」
祁郁的呼吸微微一沉，下頜的線條緊緊繃起來，垂在身側的手指輕微攥緊，那一處皮膚被按得微微發白。
考慮過這個問題嗎？
似乎沒有。
一開始是不在意，等到了後面，就變成了不敢。
和中意在一起的每一天都太好了，像是一塊甜蜜的橘子軟糖，吮了滿口的甜，讓他根本不敢睜開眼，生怕動一動旁的念頭，軟糖就要化個乾淨。
人類大概都是有這樣相似的毛病，只肯看向眼前，嘗到一點甜，就急忙忙地吞下去，假裝把不安的以後盡數忘光。
自欺欺人，不外如此。
祁郁很想要開口說些什麼，譬如，如果貓的一生那麼長，那對於他愛上的人類，會不會也很快地可以忘記？
幾百年的時光，這個世界上總會出現比章魚小丸子更好吃的食物，能遇上比祁郁還要好很多倍的人。
他的貓貓很嘴饞，又沒心沒肺，是個撒嬌鬼，這個世界上，一定會有多得數不清的人類和貓咪爭著來愛它。
它從裡面挑挑揀揀，也許就遇到很多個，比祁郁好上許多的人類或者貓貓。
也許等到那一天，它就會很迅速地把祁郁和章魚小丸子全都忘掉，開開心心地走進下一個小院子裡，當另外一個誰的乖寶。
如果這樣，那不是很好？終了一生，他和貓貓都皆大歡喜，誰都沒有不開心過。
可是不會的。
他想——中意不會這樣子。
他的貓貓不夠聰明，單純好騙，傻乎乎地就聽信他的話，把非常寶貴的喜歡交出去，稀里糊塗就被人綁著在一起。
那樣一雙圓圓的眼睛，滿滿的裝的都是他。
怎麼會再喜歡上別人呢？
那怎麼辦呢？
祁郁苦澀地一笑——難道真的要很多年後，中意來自己的墳墓上抱著石碑哭嗎？
可他捨不得。
只是想一想那樣的場景，他連胸膛深處，都在微微疼痛。
貓貓哥哥的話是對的。
那不是一點點時間，是漫長的幾百年。
不是再隨隨便便去豢養一個相似的人類，像貓貓愛看的霸總電視劇那樣找一個相似的替身，就可以緩解的難過。
他只是看到中意掉一掉眼淚，就已經覺得心疼了。
銑洛站起身，將懷裡的貓貓抱枕放去一邊，目光自上而下落在祁郁身上。
他背著光，面上的神色模糊，叫人看不清楚。
「你大約現在是很喜歡我弟弟，」他對著祁郁講，「如果這樣的話，也辛苦你替他想一想。」
「他從來沒有吃過苦頭，從前最大的不開心，就是自己的小魚乾被別人偷偷吃掉了一半。」
「掂量一下你的喜歡，真的忍心讓他變成那種可憐的模樣嗎？」
***
臥室的門沒有關嚴，不知道什麼時候開了一道小縫。
銑洛隨手一推，另一隻手熟練一撈，把貓在門後來不及後撤，險些摔了一跤的中意撈起來，反手合上了門。
「偷聽多久了？」
他拿手指點一點貓貓的額頭，順手一揮，兩隻橘黃的耳朵尖兒就從後者淺栗色毛絨絨的發頂上冒了出來。