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謝靈曜伸手拾起一顆蓮子送進口中，文雅地一笑，臉上卻沒什麼笑意：「說吧，你到底打著什麼算盤？」
嚴敬堯伸手過來，從碗裡撈起一顆蓮子。謝靈曜知道，他打算開口了，自古人要說些什麼之前，總有習慣地做些事，譬如喝一杯酒，譬如恭維一番，聊作客套罷了。
我倒要聽聽你打什麼鬼主意！謝靈曜在對方開口之前，內心已經自動調整到了防禦模式。
「陛下，我是一名導演。」嚴敬堯一本正經地看著謝靈曜，他的目光很溫柔，神情在清晨的日光中顯得神采奕奕，「我要拍一部電影，想請陛下出演一個角色。」
這句話謝靈曜完全聽不懂，因此他挑眉，示意嚴敬堯對此多加解釋。
「導演就是……一種現代人的工作。」
嚴敬堯抬手比劃了幾下，試圖找到一個合適的比喻，向這位古代的帝王解釋清楚，卻似乎並無法找到合適的形容詞。
於是他站了起來，打開電視，電視裡正在播放早間新聞。謝靈曜看到彩色的畫面在眼前一瞬間亮起來，那種嘈雜的音樂一併鑽進他的耳朵，主持人正喋喋不休地播報著消息。
謝靈曜眉頭緊皺。
「就是類似這種工作，讓畫面出現在大屏幕上。」嚴敬堯不知不覺把音量調低了，淺淺一笑，「看來陛下，不太喜歡我的工作。」
謝靈曜冷淡地回應：「孤喜好安靜，厭惡嘈雜。」
比起為什麼這個黑盒子裡有個人，還會說話？謝靈曜更討厭它鬧出的動靜，他乾脆就轉過身去，繼續吃他的早飯，對這個新事物絲毫沒有興趣。
「可是我需要陛下的幫助。」嚴敬堯看陛下毫無興致，走過來坐在桌邊，一臉委屈地看著他。
謝靈曜喜歡這個表情，他喜歡看嚴敬堯無助，但又必須向他求助的模樣。
他和顏悅色地問：「孤能幫你什麼？」
「我想請陛下在我的電影裡，扮演一位古代的君王，我想這個世界上，不會有人比你更適合這個角色了。」嚴敬堯望著他的目光閃閃發光，謝靈曜能察覺到，那眼中有一種蓬勃的生氣。
謝靈曜輕抿嘴角：「古代？你既如此說，想來這個世上已是再無君王了。」
「陛下，你的直覺非常敏銳。」
謝靈曜淡淡地自嘲，再將一枚蓮子塞進口中，輕聲答：「果然，這樣也好。」
這個世界已經完全變成了他不認識的模樣，不過，這樣也好。
他所經歷的痛苦，將永遠埋葬在時間之海中。他不明白，既然時代已經變了，到底為什麼還要去演繹曾經的風雨，過現代的日子不好嗎。
他恍惚了一瞬間，嚴敬堯又已開口：「我會告訴陛下該如何做，你不必擔心任何事，只要你答應我就好了。」
只要答應就好，天底下還有這種好事？
謝靈曜將信將疑，但嚴敬堯十分真誠地看著他，謝靈曜無法對如此充滿熱忱和期待的一張臉說不。
更何況，此人還開出了極具誘惑的條件：「只要陛下答應我，我可以負責陛下的衣食住行。我會照顧你的生活，給你買跟皮皮不一樣的玩具，我相信在這裡的生活，不會比陛下以前的差，難道陛下不想每天醒來都有好吃的嗎？」
由奢入儉難，更何況是本來就養尊處優的皇帝，謝靈曜瞄了一眼桌上的碗碟，內心蠢蠢欲動。
這世上已再無帝王，所以他不再會被誰掣肘，他可以活得自由輕鬆一些。更何況，他的心理防線在睡了一覺之後，迅速地瓦解，速度超乎他的想像。
別的不說，那個床的質量確實很好哇！還有那個躺上去超軟的沙發，陛下對軟裝的滿意程度很高。
但陛下是個喜怒不形於色的人，即便他心中答應，嘴上也絕不肯鬆口，他挑釁地回答：「不必跟孤光談好處，還有何條件？孤知道其中另有隱情，你直說無妨。」
「陛下，你可真是世界上最聰明的人。」嚴敬堯眉眼彎彎地沖他笑，十分溫柔地注視著他。
果然還有別的原因！謝靈曜冷哼一聲，又不高興了。
嚴敬堯用十分誠懇，又頗為為難的眼神，看著謝靈曜：「因為經費緊張，所以我無法支付你相應的費用，也就是不能給你片酬。」
謝靈曜並不太理解所謂的片酬是指什麼，況且他養尊處優，對錢沒概念，因此他對自己痛失幾十萬這件事，還沒有清醒的意識……
嚴敬堯瞄著陛下尚未反應過來，打算空手套白狼。
「但是我發誓，雖然我沒錢，但我會對你好的！我會竭盡所能，給你提供舒適的生活。」
嚴敬堯用真誠的目光看著謝靈曜，目光楚楚可憐。
這話倘若放到相親市場上去，都未必有人會信。畢竟，現代人最重要的是把錢捂在口袋裡，不要相信男人詭計多端的屁話。
但誰讓陛下剛來到現代社會，還沒繞過彎來，還有莫欺少年窮的志趣。以及——對於一位利益至上，冷酷無情的帝王而言，有人說要真心誠意要對他好，殺傷力可不小。
以前他身邊的人，不會這麼說，也不敢這麼說。何人敢口出狂言，夸談對一位君王好？他們只會俯首稱臣，卑賤地向他討好，無論是真心或是假意。
謝靈曜被感動了那麼一下下，但就那麼一下下而已。
「空口無憑。」謝靈曜不屑地說，「孤如何能相信你？」