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婦人當即遭到了盤查。她稱是因為看到官兵害怕，便想回家與家人在一起。領頭的官兵當即喝問家在何處，都有何人。婦人稱便在街尾，她家漢子和兒子。領頭官兵又問怎她家漢子做什麼的，孩子多大。婦人答一句，領頭官兵便追問一句，盤查得甚是仔細。問完了，便教衙差去那婦人家中查看。
喬大娘見此情形，悄悄看了一眼劉先生。劉先生對她微微搖頭。喬大娘垂首，不動聲色地站在人群里。不惹人注意，反而能幫那兩個孩子拖延些時候。
劉先生問領頭官兵所為何事。那官將道：「有人到衙門報稱，在這街中見到劫匪，劫了位十來歲的小公子。我等奉魯升魯大人之命，前來搜查。爾等勿需慌張。待我們查看完畢，便會離開。」
院中眾人聽得劫匪二字均是大驚，方才那婦人更是大叫：「我得回去看看我兒。」
許多人也叫了起來，要求回家護家人安危。孩子們也抱在了一起，有些年紀小的嚇得哭了起來，幾個婦人安慰著他們。
官兵們一頓喝斥，才將眾人喝住了。領頭將官道：「我們已將里外三條街全部封鎖，遂戶搜查，斷不會讓匪類逃脫。爾等勿要做亂，不然讓劫匪有可乘之機逃脫，爾等與匪類同罪。」
劉先生心裡一沉，封鎖了三條街，卻是直奔他這善堂來了，看來是姚文海躲藏的消息走漏了風聲，但這風聲消息不確切，官差們並不知道姚文海具體在哪兒。
劉先生忙施禮，道：「官爺辛苦了，還請官爺們務必將那些個惡賊擒住。我這兒都是些無依無靠無家可歸的婦孺孩童，若被匪類欺上門來，那可就糟了。」
善堂眾人紛紛附合。
領頭官將便問：「你們這兒，近來可有什麼可疑的人物出沒？」
善堂眾人面面相覷，均是搖頭。
一漢子問：「官爺，那些匪類長得啥模樣？我們仔細想想可曾在這街中見過。」
眾官兵自然是答不出的，那官將只道：「且等我們仔細搜搜。」
在說這話之前，眾官兵早已闖入各室搜查，善堂眾人敢怒不敢言。
劉先生冷靜地看著官兵們的搜查，再問：「官爺，那報案的是誰人？這街里街外的人我們都認得，喚得那人來，我們仔細問問，何處看到賊匪，是何模樣。為了大家的安全，我們這些小百姓自然也要出力助官爺們擒賊。」
那領頭的也不答，道：「你們莫吵鬧，讓我們仔細搜搜，便是相助了。」
先前發話的漢子忙道：「可不只今夜啊。今夜官爺們擒到他們便罷了，若擒不到，我們提心弔膽的，若能知曉些眉目也是好的。街坊鄰里互相照應著，見到賊人便拿下報官。」
好些人附合。那領頭官將也不言語了。只讓他們別說話莫吵，等著官兵們搜完。
劉先生與那漢子互視一眼，轉頭安慰眾人，抱起啼哭的孩子哄著。事情很不妙啊，沒法報信，沒法求助。善堂後巷那處，也不知如何了。
官差們不止搜善堂，他們還搜街，一戶一家查看盤問，漸漸地搜進了後巷。巷口那戶人家是開著院門的，見得有官兵進巷，手裡端著的大銅盆哐鐺一聲重重的摔在了地上，盆里的水灑了一地，端盆的人驚聲尖叫。
叫聲驚擾了巷子。另一戶挨近巷尾的人家重重摔開了門，大聲喝問：「發生什麼事了？」戶主探出門來查看，看到官差，也嚇得大叫一聲。
官差們喝道：「一驚一乍做甚。莫吵鬧，查劫匪呢。」
姚文海和安若芳聽到了尖叫聲，均是倒吸一口氣。緊張地互相看了看，喬大娘沒回來，只能靠他們自己應付了。
姚文海摸到門後悄悄往外看，聽到巷子裡有人叫道：「官爺啊，你們個個拿著刀，我們能不怕嗎？是在搜什麼劫匪呀，殺人的嗎？」
幾個官差敲巷口另一家門，摔盆那家道：「這戶沒人住呢？」話未說完就被查戶的官差趕回屋去了。
敲門的官差們互視一眼，空宅？那更可疑了。一腳踹開門，闖了進去。
姚文海轉頭看向安若芳，小聲道：「若是搜到這兒了，不應門不行。你躲到屋裡，不要出來。我來應話。衙門裡的小兵小差多了去了，如今城裡又來了許多官兵，都未曾見過我，該是無事的。」
安若芳緊張地抿緊嘴，想說姚文海就算穿著粗布衣也是一身官家公子貴氣，真的太可疑。他一開口說話，書卷氣質更是明顯，簡直就是直接承認我在說謊，我可不是普通人家的孩子。若是沒人掩護，讓他站在暗處矇混過去，怎麼可能過關。但如今沒別的辦法，安若芳只得點點頭。
姚文海深吸一口氣，也對安若芳點頭，揮手讓她快進屋。他趴在大門後頭觀察著，心跳加速，簡直要跳出胸膛。
聽著動靜，官差們似是查完了外頭的幾戶，正往裡走。隔壁那戶似乎也是沒人，被官差踹了門。看來馬上就要查到這兒了，姚文海抿緊嘴角，給自己鼓了鼓勁，轉頭欲看看安若芳是否回屋藏好，卻嚇得差點叫出聲來。
那丫頭居然踩著院牆邊的木柴爬到牆頭朝著隔壁探頭探腦。
姚文海急得，這被發現了可如何是好？正欲衝過去拉她下來。安若芳卻自己下來了。她奔進屋去，還沒等姚文海鬆口氣，安若芳卻是把屋裡的燈吹了，又奔進姚文海的屋把他屋裡的燈也吹了。