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姚昆緩了一緩，問夏舟：「你可打聽到了，他往京城報的奏摺里說的什麼？」
夏舟面露無奈：「正如大人所料，史太守自然是將事情往咱們平南推了推，說是大人鐵腕關閉與南秦的商貿及議事通道，可南秦仍想議和，只得借道東凌入我大蕭求得覲見。但平南郡里匪類猖獗，是否細作仍待查，但因大人未將匪類處置乾淨，留著餘黨，也不知還會做些什麼。而茂郡里的使節命案，兇手消失得無影無蹤，不知是否逃竄到平南郡來了。目前尚在全力追查。」
姚昆氣得拍了桌子。他是接到茂郡公函希望平南郡追查處置清楚郡內的細作匪類，那時他便想你茂郡查出線索了，追到他平南也是可以的，半點眉目沒有，閉著眼便往平南一指，這不是欺人太甚嗎？如今果真與他所料，史平清這廝還就是一盆盆髒水往他平南郡潑了。人人都望和平安寧，偏這廝滿肚子壞水，處置不好麻煩，掩蓋不住自己無能失德，竟想用戰爭，想用百姓將兵的血淚換得脫身。
真是無恥之極！
夏舟明白姚昆所想，便道：「如今茂郡那邊也在匆匆調兵往邊境施壓，但這番情景教東凌看到，更有藉口。我在通城時，便見著東凌的文書詢函一日一封天天往郡府送。史太守若是扛不住，再做些糊塗事來，與東凌南秦說些什麼不得體的話，加上東凌一吹風，南秦必會揮兵過江，倒霉的可是我們平南。大人若想派使節穩住南秦，便得將史太守也穩住，除了告之他霍先生上京事情有了轉機，更得將他也一同拖到事情里來，讓他們茂郡也派使節，與我們一起去南秦。先別管有沒有線索解不解釋得清楚，總之人要去，誠意要到。既是派出了使節，史太守亦不敢太妄為，怎麼都得等事態平緩下來，亦有理由應對東凌的質問。」
錢世新道：「夏大人言之有理。大人出頭為茂郡的禍事收拾殘局，得確保這期間莫再禍上加禍。先用大禮數將霍先生接來，奉為上賓。使節人選，後續相談如何，都與霍先生細細商議，這定會讓霍先生覺得我大蕭是敬重於他。他再修書一封，我們使節帶著去南秦，這也才好說得上話。南秦邊郡那幾位大人怎麼都會給霍先生些面子。將消息上呈南秦皇帝，這邊境局勢定可緩和。」
姚昆覺得大家所言甚有道理，於是派夏舟再去茂郡通城，與史平清速速相報此事，讓他即刻定好使節，到中蘭城來一起出發。「那史平清也不知會是何主意，一來一往也是需時日。我得與龍將軍報一聲，過幾日待史平清使節定好，再接霍先生到中蘭。這般我們也有時日把禮數備周全了。」
「這個……」錢世新欲言又止。
姚昆忙問：「錢大人是何想法？」
錢世新道：「大人，兵營那處條件惡劣，吃喝拉撒俱是不便，哪裡有中蘭城裡舒服。霍先生年紀大了，在那兒多呆一日，便是多受了一日的苦。龍將軍回到軍營處定是與霍先生說了太守大人會大禮接他入中蘭，結果轉頭日子又拖延，拖延到何時又未可知，萬一史太守那邊多慮，又或是使節人選遲遲不定，那我們要何時去接霍先生？到時霍先生問起遲延的緣由，我們難不成說實話在等茂郡共同擔責？這讓霍先生怎麼看？」
姚昆想了想，覺得也是甚有道理。如此定好趕緊準備相迎使節的車轎文書城門樓宇裝飾，安排好迎道百姓衙差守衛，通報紫雲樓，再於太守府里安排好客房，加大巡值護衛，重排值崗。各官員分工領命，就此火速行動起來。
安若晨從周長史那處看到了文書報函，知曉明日城中會有大事。她與陸大娘細細商量，若是細作仍在，對這事也定會重視，官府軍方嚴陣以待，細作也定是心中有數，她們在城中的眼線也不可掉以輕心，也許這次會是個機會。
陸大娘明白，借使節來訪紫雲樓得布置妝點為由出門採買打點去了。她列好了單子，帶了幾個丫頭，這丫頭去辦這個，那丫頭去買那個，將人全支開，她自己與各眼線悄悄地聯絡交代了一番。
安若晨未出府，她寫了封拜帖，讓人送去薛府，打算過兩日待霍銘善入城之事都安頓打點好了，她就上門拜訪。只是沒想到，稍晚時候，沒等到薛府的回帖，卻是薛夫人乘了轎急巴巴地直接趕到紫雲樓來。
安若晨正琢磨霍銘善入城與細作活動之間的聯繫，聽得衛兵來報薛夫人求見，著實是有些驚訝，沒料到薛家竟是這般著急。
薛夫人三十出頭的樣子，眉清目秀，溫婉有禮，很有些端莊氣度。安若晨禮數周到地招呼她。那薛夫人也先是客氣了一番，道先前家中有些忙亂，疏忽了，未曾與將軍這頭走動，未盡禮數，是他們薛家做得不對。
安若晨笑稱夫人太過客氣。其實她心裡明白，當初各家欲巴結討好將軍，便借著女眷或是管事這一層與她走動送禮送帖的，薛夫人與各家女眷往來，定是知曉。只是薛家與安家不對付，自不願與她沾上關係。再者她再就聽說薛老爺儒雅，卻也一身傲骨，最見不得那些生意商賈媚顏奴骨巴結官吏，這也是他不待見安之甫、錢裴這一流人物的原因。龍大去過她安家吃飯，宗澤清又似與安家交情不錯，與薛老爺而言，那也該是避而遠之為好。
安若晨不動聲色，觀察著薛夫人的神情。心裡想著薛家夫婦還當真視子如命，如今為了高僧所言，為兒子沖喜，都得放得下顏面去安家求親，被拒了竟也不放棄，轉而願意來應酬她了。