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時延笑著在他的唇上親了一口, 堵住他的喋喋不休。
沒一會兒行中又來報，還是阿依鳴求見。
時延嘆了口氣：「宣吧。」
關於這些事，阿依鳴也有知情權。
「跟我去見見那位首領。」
玉州點頭。
到議事殿的時候，阿依鳴心裡雖然焦急，但還是維持著冷靜，見到時延的時候沒有行跪拜禮，只是手做拳，在自己心口碰了碰，算是給時延的禮數：「中原皇帝，這到底是怎麼一回事？」
「首領那日已經看清楚了，你們信奉的大巫，實際只是個怪物骷髏，朕的君後雖然是妖，但他心地善良。」
阿依鳴搖著頭，在說服時延，但更像是說服自己：「不，大巫時代生活在九集，他不可能會做對九集不利的事情。」
玉州撇嘴：「他偷了容叔的東西，容叔說他為了要永生，一直在用你們部族的人命在和天道做交易，其實不僅僅是人命，還有氣運。」
阿依鳴怔愣在原地，九集部落是一年不如一年，這些年一直在遭受一些自然災害，他也曾經懷疑過，但大巫說是因為妖物現世……
「首領，朕從來都是以和為貴，奈何你們部族一直在邊境騷擾。」時延說，「朕還是那句話，中原將士從不畏戰，首領若想戰，那便戰。」
阿依鳴想起自己從前的所作所為，似乎總是很容易被大巫挑起情緒，大巫一直在蠱惑他，說只要越過那道邊境，族人就能生活得更好，但每次中原的兵力不弱，每次都是他們自己的兒郎死傷無數，大巫每次在戰後，都會替他們向上天禱告……
真的是在禱告嗎？還是以禱告之名，行獻祭之事？
「但大巫擄走君後一事，朕要一個說法，朕念在首領是被妖邪蒙蔽，朕不會追究九集的責任，但那個僕人，首領就不要帶走了。」時延說。
阿依鳴面色冷峻，卻又十分懊惱悔恨，他似乎想說什麼，但又不知道該怎麼說。
「因為只要你們部族多死一個人，他就能夠多苟活一日。」玉州幽幽地說，「你們竟然還奉他為上賓。」
阿依鳴聽到玉州說話，想起了那日的情景：「君後能為我引見一下那位神使嗎？」
玉州看著他：「你是覺得大巫沒了，你們沒有了信仰，所以又想重新給自己找一個信仰嗎？」
阿依鳴立刻說：「不，是想請那位神使替我超度一下，那些冤死的亡魂。」
說完他的聲音有些哽咽，好半晌才平靜下來。
玉州愣住，他想起榕樹說過，他曾經看到因為上炎皇帝而被屠戮的百姓，他不知道榕樹能不能直面這件事情：「我可以去幫你問問他，但我不確定他會不會去。」
「多謝君後。」阿依鳴朝玉州行了個禮。
見他低沉的樣子，玉州又說：「我知道上天是你們的信仰，但其實很多時候，都是事在人為。」
阿依鳴看向時延。
時延說：「朕覺得君後說得有道理。」
「首領，朕尊重你們的信仰，但太過被信仰束縛，不是什麼好事。」
他們也不欲再與阿依鳴多說，讓行中送客了。
沒過兩天，阿依鳴來辭行。
在離開之前，他和時延密談了很久，最終跟中原爭執數百年的九集部落，選擇了臣服於中原。
玉州自然也幫他帶了話，從霧鳴山回來的榕樹身上更加多了一點神的神秘，雖然他在玉州面前還是如常，但玉州能感覺到，還是有什麼不一樣了。
聽完玉州的話，榕樹沉默下來，隨後他對玉州點了點頭：「我會去走一趟的。」
玉州看著他：「不是你的錯。」
榕樹走到玉州的面前，揉了揉他的頭髮，玉州不喜歡戴冠，頭上總是別這一根葉子形狀的玉簪，他的頭髮被榕樹揉得亂糟糟的，榕樹想起在很多年前，玉州就長在他的身邊。
跟他現在的樣子別無二致，一直那麼傻不愣登地，在聽見天雷劈他的時候他痛得呻，吟，就伸出葉子想要為他分擔一點，可他只是生出了淺淺的一點靈智，哪裡能經歷那樣的天雷。
只一瞬間，它就消散在天地之間。
容叔在承受天雷的間隙，抓到了人參消散前的最後一點菸塵，在他被抽去神根的時候，把那點菸塵，放在了霧鳴山中。
最終玉州還是長在了他的身邊。
還是一樣的傻氣。
「我知道，我一把歲數了，還需要你安慰我嗎？回你家去。」
玉州被他訓也不惱，歡歡喜喜地回了宮裡。
看著他蹦蹦跳跳的背影，石磊站在榕樹的背後：「他們的事，有解嗎？」
榕樹搖頭：「我看不清時延的未來，或許是因為他是君王，命由天道定，天道不讓輕易窺探。讓他們好好過完這一生，日後時間很長，有我們的陪伴，小玉州會忘記他的。」
歲月漫長，沒有什麼是忘不掉的。
*
在送榕樹和石磊去了九集部落之後，玉州突然有了一種所有事情都塵埃落定的感覺。
符心跟文川能夠重新在一起，容叔找回了自己的記憶，自己跟時延成了親。
但為什麼他的心裡，好像還是有些空，他伏在榻上，看著在一邊處理公務的時延，明亮的燭火之下，時延的身影高大俊朗，他今年不過二十六歲。