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「我明日再來看你。」少女柔聲安慰他。
紅色的果子被綠葉包裹著，帶著屬於山林之間的清香，玉蝶並不知那些祭祀禮儀，對方只喜歡茶與竹葉，像是山間徐徐而過的春風。
陳生收了果子和春茶，他叫住了人，「玉蝶，過兩日我便能解禁。」
「解禁之後的清秋節，我們一同去一趟寺廟如何？」
「好呀，我等著公子，公子莫要再惹夫人不高興才是。」玉蝶臉上浮出一層緋紅。
雖說是逢年過節，但是男女之間單獨出去，玉蝶抱著竹筐匆匆地便離開了。
陳家世代經營茶商，守著這一座小城，枕憂富庶，路邊有士兵分發茶水，各地商販常常慕名而來。
數代之中出了陳生這麼一個舉人，陳生對經商擴張沒有任何興趣，成日看九州論斷，關心受難百姓，尤其在意自家茶業所延續的習俗，見不得殺生為禍，推崇聖言慈心。
整整三日，陳生翻遍了古籍陳冊，寫了十幾頁的論斷，從古至今，以活人獻祭多為邪祟，若是靈泉之處所封為異獸，不如捨棄靈泉，直接托仙門斬除異獸。
待他解禁那一日，他寫的十幾頁論斷送去了自己母親那裡。
希望母親父親能夠悔悟，莫要踏上先祖的餘孽之路。
「玉蝶。」清秋節，陳生見到了心悅的女子，他手指上沾滿了墨痕，伸手時方察覺，垂斂神色，稍稍在意，「我方從府里出來……寫了一些文章給母親。」
「母親並不待見我，興許日後會將我逐出陳家。」陳生說。
玉蝶是打扮了才出來的，髮簪纏繞著髮絲落在發間，飛舞的蝶翼如同月光一樣皎潔，在他身旁耐心地聽著，聞言眼底一片柔色。
「公子不應這麼想，夫人老爺並不是壞人，自然不會把您驅逐出去，」玉蝶看向他，「何況公子的文章寫的那麼好，若是真有驅逐出府那一日，到時候公子也能夠放心的寫文章了。」
陳生摩挲著手指上的墨痕，問她，「到時候玉蝶願不願意隨我一起？」
九州之大，自有容下他們的地方。
「公子，我很喜歡茶，」玉蝶說，「何況夫人老爺收養了我，我尚未報答完恩情。」
玉蝶柔聲說：「若是來日夫人老爺同意了，興許我會去找公子。」
「公子，這個給你。」玉蝶把掌中的手帕丟給他，是自己縫的，上面縫了海棠花與窗台，窗台之間有等待的少年郎，猶若春思。
晚上他揣著那張手帕回到府中，見了自己父親娘親，一併前來的還有陳氏宗族，母親坐在殿堂之上，桌上放著他寫的論斷。
「生兒，先前是母親不明見，你寫得一手好文章，留在茶莊實在可惜，娘決定把你送去書院，讓拓兒陪你一同前去……」
原先他和母親提過，母親從未答應，如今突然答應了，還讓前幾個月領來的旁支領他一起去。
陳生雖覺得古怪，此事卻是好事，難得母親願意鬆口，第二日侍衛便幫他收拾了行李，送他上路。
仿佛著急把他送走一樣。陳生一路上不安，跟隨他的旁支一直守著他，仿佛怕他臨時反悔。
「你老實交代，夫人到底瞞了我什麼。」陳生以匕首抵住對方，只是用了刀背，對方便嚇得跪倒在地。
「公子饒命……我也是受了夫人的吩咐，這兩日要舉行祭祀，夫人和老爺擔心公子會壞事，這才把公子支走。」
陳生鬆開匕首，跌倒在地的少年開口，「被帶走的只是一個採茶女……公子不必在意。」
聽聞「採茶女」三個字，幾乎撥動陳生的心弦，不詳的預感籠罩在他心頭，他連夜返回，府中已經沒有玉蝶的人影。
玉蝶被帶走了。
「娘！！！開門！！你把玉蝶帶去了哪裡？這是在害人你知不知道！！開門！！」
陳生在殿外拍門，殿中一片黑暗，身旁的侍衛攔不住他，待他踹開房門，殿中一片空蕩，無人在內。
他抽了一把侍衛的劍前往碧泉山，碧泉山處有一座地宮，那裡便是祭祀之地，入口處有侍衛守著，人人都知曉他是陳家的少爺。
陳生在地宮之外，他用長劍抵住了自己的脖頸，眼裡若生郁石，初拿長劍手指在發抖。
「若是不讓我進去，今日我便死在這裡，你們這般向夫人回稟便是。」
一眾侍衛為他讓開了地方，陰冷的玄暗地宮，陳生劍尖一不小心便蹭破脖頸，鮮血沿著劍身連綿而下。
滔滔的靈泉水道，十二道仙鎖落下，此地凝聚了陳氏宗族上下，唯獨他沒有參與這次儀式，陣台之上的少女被像牲口一樣五花大綁，身下凝了一攤鮮血。
黑壓壓的人群，從指尖滴落的鮮血，他見證的是一場野蠻的慘案。
「砰」地一聲，陳生掌中的長劍落下，他嗓間發不出來聲音，台上的少女前幾日還在採茶，他「噗通」一聲跪在地上，一時分不清自己手上的血是自己的還是玉蝶的。
「來人，把少爺帶回去。」
陳生因此大病一場，他分不清夢還是現實，一睡著便會夢到玉蝶，玉蝶是怎麼被綁起來，如何被陳家放血，那群人如何冷目相待。
玉蝶……玉蝶……
陳生日漸消瘦下去，他昏昏沉沉的在病倒三個多月，身形瘦的皮包骨，一陣風便能吹散，一醒來便會自戕，因此陳家派了人一直在他身邊守著。