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四周冷冰冰的金屬牆體，映射著蟲影，泛出寒光。薩繆爾站在蟲子中間，前是多芬，後是修郁，這讓他忽覺有種，被無處不在的網籠罩的陰影。
不適至極。
多芬並未將薩繆爾的蟲影納入眼底，他直直盯著修郁，「怎麼說科學院也是修郁的\'家\'。」
兩隻雄蟲晦暗深沉，視線相接，能量此起彼伏，「你要是回『家』，大門自然是敞開的。」
「院長！」隱怒的聲音乍響，奧尼斯方踏近，就聽到多芬公然挖牆角的發言。
而這個牆角，赫然是令他深惡厭絕的修郁。多少年了，在多芬的眼底他永遠比不上修郁。
無論他站得有多高，榮獲多少成就，在多芬的心裡，修郁·諾亞斯永遠高他一頭。
只要修郁想，他這個千方百計想要被認同的首席，就得乖乖讓出首席的位置。
「院長，怎麼不早些叫蟲通知我。」奧尼斯打斷了多芬的話，眼神陰鷙地盯著修郁。
只有修郁死，他才能穩住首席的位置，多芬才會認同他的一切……
「修郁，真的好久不見。」他像是爭寵的雄子，擋在自己的「教父」面前，朝著多年不見的「兄長」，伸出手。
氣氛徹底走向崩裂，岌岌可危。
修郁如何不知道奧尼斯陰暗的心思，那點暗藏在掌心的能量，還不足他正眼。
他冷淡地掠過奧尼斯的手掌，矗立在薩繆爾的身後，平淡道，「我並沒有給蟲難堪的習慣。」
然而他卻分毫未動，任由奧尼斯的手僵在半空中。他的給蟲難堪，顯然是指奧尼斯那點下作的小伎倆被反壓後，只會難堪至極。
這話連薩繆爾都忍不住，替奧尼斯感到難堪。更別提薩繆爾本蟲，青筋虬起，指節都泛白了。
就是這種高高在上的態度，散漫施捨地將首席的位置「讓」給他。
「奧尼斯，省去些不必要的流程。」多芬出聲干涉，「你也辛苦了，配合完這位上將的調查後，就自行去休息吧。」
「院長，我……」奧尼斯陰鷙的眼眸被觸動。
「不用多說，身為首席除了某些早遠的事，對你科學院的貢獻我都看在眼底。」
那雙慈愛得近乎悲憫、妖詭的眸子，望著奧尼斯，「我可憐的雄子，振作起來吧。」
剎那，奧尼斯的眼中又是愧疚又是孺慕。怒意被多芬的隻言片語給消磨，變得服從溫順，伴在多芬身側。
「讓薩繆爾上將看笑話了。」多芬如同位慈愛的雄父，替自己不懂事的雄子向客蟲致歉。
分明如此慈愛的景象，但薩繆爾卻感到無盡的詭異，以及後背陣陣發寒。
溫床般令蟲沉溺的能量，和多芬那類似精神控制般的感情輸出，仿佛將現在首席變成了只隨意操控、孺慕主蟲的好狗。
薩繆爾忍不住瞥向修郁，他難以想像，修郁的曾經是否也遭受過，奧尼斯現在經歷的一切。
修郁的眼中只有冷漠，望著奧尼斯，唇角掀出點嘲弄。
奧尼斯終究是太蠢了。
蠢到心甘情願被多芬操控，叫他生不出半點憐憫。
多芬的養蠱可不會因為任何蟲而結束。
「我的長官並不是來聽敘舊的。」
修郁散漫漠然，直視著多芬，「開始調查吧。」
一個眼神便將多芬觸動。
修郁的羽翼徹底豐滿了，他脫離了他的掌控，站在他的對立面。
他變得愈發從容矜貴，能量等級也變得愈發渾厚。以一種難以窺探的姿態，漫不經心地獨擋一切……
他最得意的雄子成熟了。
修郁掠見了多芬眼底，那近乎病態的滿足欲，心底閃過分嫌惡。這老蟲子，就算下了地獄也沒救了。
「儘快吧，元帥還等著復命。」
他正微眯起眼噁心著，忽然有蟲擋在了他的身前。軍雌以自身為牆，隔絕了多芬那充斥著病態欣賞欲的視線，冷肅道。
分明自己的海域還在震盪，差一點就被多芬入侵，卻還敢站在他的面前。
修郁眸色漸深，盯著軍雌的暴露於空氣的後頸，無聲碾磨了指尖。
多芬命令奧尼斯口述受襲經過，並帶著修郁二蟲前往事發地點進行調查。受襲最嚴重的是科學院一間重要的實驗室，裡邊存放的各類數據幾乎都被星盜轟炸一空。
「看來對方是有計劃、有目的地進行襲擊。」不然也不會直擊最很重要的區域，薩繆爾判斷。
抬眸看向多芬與奧尼斯，「科學院最近與星盜結過什麼仇嗎？」
多芬看向奧尼斯，奧尼斯略顯僵硬。他怎麼敢在多芬的面前道，自己多次將謀殺修郁的罪名，順勢推到了洽奇·厄爾曼的頭上。
他心虛，未曾望見那灰綠眸中閃過的一絲瞭然。然而修郁卻知曉，多芬為了逼他、為了養蠱，放任了奧尼斯的罪行。
三隻雄蟲心懷各異，只有薩繆爾認真調查，詢問道，「可以進去嗎？」
多芬望著實驗室，眸中忽而閃過什麼。眸色深深，他笑道，「當然可以，但這間實驗室過於重要。每隻進去的蟲子，都需要先接受全面的檢測。」
「確認無異並佩戴好抑制圈後，才能進入。」他注視著薩繆爾，「還請薩繆爾上將見諒，這是科學院的規矩。」
薩繆爾微頓。
這就是修郁說的檢測嗎？