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「我知道你的想法。」希特恩笑笑, 唇角的弧度卻顯得頗有深意。他緩緩道，「但正是因為和你有關係。」
薩繆爾心中已經感到不妙。
猛地又撞見希特恩深深的眸色, 以及對方斂下笑意時，上位者獨有的不容置喙的氣勢。
果然，就聽希特恩道，「軍部需要留住修郁·諾亞斯，正如現在我需要你。」
「你該知道修郁的重要性，無論什麼方法，薩繆爾上將，我需要你留住修郁。」希特恩淡淡道, 言語間卻已沒了迴轉的餘地。
他怎麼能留得住修郁，又為什麼會是他？薩繆爾心底掀起駭浪, 臉上掛著一絲可笑。
希特恩將他的神色收入眼中。
眼前這隻清冷克制的軍雌沒有意識到，或者就連修郁自己也未曾意識到——他對薩繆爾是不同的。
再強大危險的蟲只要有了在意的東西，也會如同被線牽住的風箏。即便再無法管束，也不會脫離路線。
「只能是你。」
希特恩是喜聞樂見的，微笑道，「因為修郁會成為你的副官。」
如雷灌頂，仿佛落了定錘音的話，將薩繆爾打得措手不及。
修郁將會成為他的副官……
荒謬。
絕對不行。
那蛋要怎麼隱瞞下去，只怕在修郁身邊危在旦夕。薩繆爾唇色開始泛白，斂著生硬的眉，盯向希特恩，「元帥，難道沒有第二種選擇了嗎？」
看著幾近懇求的軍雌，希特恩開始感到同情。也不知道修郁那隻不好控制的雄蟲，對他聽話能幹的下屬做了什麼。
但同情在大局與利弊面前，轉瞬即逝。
交握的手指撐住顴骨，希特恩歪頭，打量著薩繆爾，笑道，「如果薩繆爾上將，你實在很想前往偏遠星，那麼也可以選擇帶上你的新副官，一併前往。」
當然，那位新副官只能是指定蟲選。
在偏遠星兩蟲獨處，那薩繆爾寧願被永遠鎖進軍部的辦公室。他抿唇，異常艱難道，「元帥，請給我一點考慮的時間。」
「我會的。」
希特恩笑笑，目送薩繆爾離開。
看著軍雌離開的背影，希特恩暗自搖頭。他幾乎可以篤定，薩繆爾最終會服從的。
因為他是只被馴化得優異，正直且無害的標準軍雌。
所以說嘛，太聽話了容易吃虧。
*
三日後，軍部的訓練場。
「恕我無法贊同您這次的決定。」薩繆爾上將的副官選拔被如期舉行。裁判台上，勞倫斯與希特恩並肩而坐，兩蟲皆是雙手抱臂，面無表情。
「除了成為薩繆爾的副官，還會有更好的安置辦法。」勞倫斯緊緊地盯著蟲群中的修郁，無論怎麼看，怎麼都覺得沒有半處順眼的地方。
那小子竟然強硬地違抗了他的命令，甚至不惜辭去中級指揮官一職。他原本還覺得修郁·諾亞斯，的確是只有主見、有抗爭性的雄蟲。
這是不同於骨子裡，被馴化得只剩服從的軍雌的，是能夠成為領袖的難得品質。
雖然他不待見修郁，但為此還是略感可惜。可結果，那小子轉頭就去找了希特恩，然後出現在薩繆爾的副官選拔賽中。
勞倫斯難得地黑了臉，氣壓低沉。
「勞倫斯，你還真是看不順眼修郁啊。」希特恩環抱著雙臂，「你難道真不知道，這是留住修郁的最好選擇嗎？」
「都說當局者迷旁觀者清。」希特恩勾唇笑笑，看著前方修郁落在薩繆爾身上的視線，翹著腳尖又點了點，「我看你啊，才是當局者迷。」
「難道你還能管薩繆爾一輩子不成？」他無視了勞倫斯不滿的氣息，「年輕蟲的事，就讓年輕
蟲自己去解決。」
他只是個不足為道的小小推手，最多也僅僅是加快進程的一點催熟劑。
「怎麼。」希特恩彎著眸子，翹著腳尖道，「難不成你還要我哄你？」
兩蟲正襟危坐，仿佛連唇都微動分毫。所有蟲子的目光都匯聚在修郁的身上，沒辦法，光是「修郁·諾亞斯」這個名字，就足夠引蟲注意了。
連薩繆爾也不禁將視線，掃向選拔蟲中的修郁。心下沉重，身為一名軍雌，他無法抗拒元帥的命令。
軍部需要這隻雄蟲，最終他也逃不過直面對方的處境。
只是薩繆爾感到複雜，他看不懂修郁的意圖。元帥錯誤歪曲了他和修郁間的關係，他還能理解。但他無法理解的是，為什麼修郁會自願出現在他的副官蟲選中……
正晃神，像是有感召般，修郁的視線忽然投來。兩蟲視線相接，薩繆爾抿唇，先一步錯開了目光。
看來這隻軍雌是絲毫沒有要與他坦白的意思，那就更別提尋求庇護了。修郁眸色深深。
他收回了視線，著眼於眼前的選拔。
第一關各項素質評分，已經結束。在雄蟲的體能與素質方面，毫無疑問，修郁暫居了第一名。隨著參選者的不斷被刷下，還剩下的蟲選壓力越來越大。
壓力的主要來源，直指不自知的修郁。這隻全然無視了他們的雄蟲，瞧起來愈漫不經心，他們就愈感焦慮。
與SS級的雄蟲一同選拔，根本毫無勝算可言。蟲子們無法理解，這隻如此得天獨厚的雄蟲，為何放著前途光明的中級指揮官不干，非要和他們競選這小小的副官一職。