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薩繆爾並未懷上蛋。
可既然如此，那些孕期反應以及莫名變得香甜的能量又究竟是怎麼一回事？
修郁忍不住沉思，片刻後他忽然看向文休，「雌蟲的能量會忽然變得香甜起來嗎？」
文休一怔，修郁絕非詢問無關緊要的事。他盯著修郁，似乎在確認他是否是認真的。隨即，文休表情怪異地反問，「你把誰的能量給弄得香甜了？」
只有一種情況。
除非修郁把對方的肚子搞大了。
文休看向修郁手中的報告，詫異皺眉，「薩繆爾中將？」
連文休都是如此認為。
修郁沒有回答，心中的疑慮卻越發分明。
捏著紙頁的指節微微泛白，卻不知是因為心中的猜測，還是因為這份滿是創傷的報告本身所致使……
但無論出於什麼目的，是被迫還是主動，他都需要進入軍部。等級的暴露，已經讓軍部和科學院的蟲再度盯上了他。而這一次，他也有了不得不去的理由。
「恭喜你，再度回歸。」
三天後，軍部表彰大會的現場。修郁在眾蟲錯愕複雜的眼中，步入會場。希特恩·利亞，那隻身著軍部最高等級制服的軍雌，站在了修郁的面前。
佩戴著潔白的手套，朝著修郁伸出了手。
這個舉動引來了眾蟲更為複雜的目光，這足以說明軍部對這隻SS級雄蟲的重視程度。
希特恩保持著上位的微笑，卻毫無冒犯，「好久不見，修郁。」
修郁回握了對方的手，「好久不見，希特恩元帥。」
希特恩並不久居軍部，他將權力下放至各個上將，而自己則常年出入聯邦與科學院工作。
但數年以前，在他剛成為元帥，而修郁也剛從科學院轉入軍部時，兩蟲共同工作過。
這一握，表彰大會的蟲瞬間各懷鬼胎。示好的目光不斷投來，但修郁未曾理會，而是依舊流程坐了下來。幾隻雄蟲與軍雌跟著陸續落座，而這些蟲子無一另外不是從N671星存活下來的蟲。
修郁獨坐在這些蟲的中間，俊美無濤的面貌、矜貴淡然的氣質叫他如同鶴立雞群。他接受著眾蟲的洗禮，而自己的視線卻在這些蟲群中尋找著什麼。
預料中熟悉的臉沒有出現在視野里，只有一張屬於中將的座椅被空置著。修郁摩挲了下指節，眸色微深。
表彰大會正式開始。
希特恩走上了禮堂講台，按照早就預備好的流程，先對這次考核突發的災難性事件表示態度，緊接著公布後續處理方案。
修郁的目光始終沒有落在希特恩的身上，而是神色莫測地落在前方那張被空置的座位上。
直到希特恩用完了一大長篇發言稿，來讚揚和勉勵從N671星存活下來的蟲，並邀請他們上台接受榮譽的洗禮時，薩繆爾仍舊沒有出現。
他缺席了表彰大會。
希特恩：「……也是薩繆爾中將第一個帶隊前往N671救援。」
聽到這話，修郁眸色淡淡，卻微不可察扯動了嘲弄的唇。在科學院的干擾下，薩繆爾那裡調動得了軍隊。他隻身一蟲闖入了N671星，可現在卻要粉飾成帶隊前往。
軍部選擇了隱瞞，向科學院低頭。
也難怪，現在的科學院可是曾經皇室的前身，在皇室沒落、聯邦突起後，貴族們創建了科學院勢與聯邦抗衡，而軍部則選擇了中立。
「……在薩繆爾中將英勇果敢地帶領下，士兵們得以倖存。故記一等功勳，晉升為上將。」
「但由於薩繆爾中將身體抱恙，無法出席表彰大會……」
抱恙。
修郁想起來那份檢測報告，心下微妙。又聽希特恩道，「由其直屬長官溫斯特·勞倫斯指揮官代出席。」
勞倫斯從後排站起，走向前台。路過修郁周圍時，修郁明顯地感知到對方針對他，帶有偏見的能量。
勞倫斯走上台，與希特恩禮節性地擁抱，側耳時就聽希特恩低語輕笑，「不好意思了，勞倫斯。以後薩繆爾上將就變成我的直接下屬了。」
所有在N671星死裡逃生的蟲子都被賦予了功勳，軍雌晉升，而雄蟲被直接送入軍部作為儲備指揮官或是軍醫培養。
終於輪到了最後的修郁。
修郁被記了二等功勳，直接晉升為中級指揮官。瞬間底下一片譁然，二等功勳已經都夠離譜了，其他雄蟲還儲備，修郁直接從儲備躍升到中級！
蟲群無法淡定，唯一淡定的就是修郁。但在聽聞自己越級成中級指揮官時，他望向了勞倫斯。
這就意味著，勞倫斯成了他的直接上司。
「……」
兩蟲相視，同時露出微笑。
但這個笑容背後的生硬以及刀光劍影，無蟲知曉。
大會結束，希特恩領著勞倫斯走到修郁面前。他看著修郁意味不明道，「我可是花了好一通勁，才多芬·莫特森的嘴下把你搶過來。你也不想再跟多芬那糟老頭子共事吧。修郁，要感恩才行呀~」
隨即他又拍了拍勞倫斯的肩，笑眯眯囑咐道，「好好相處。」
絲毫不顧二蟲的意願，轉身與其他軍雌交談。留下修郁和勞倫斯，氣氛逐漸冷卻。
修郁笑道，「勞倫斯指揮官似乎對我有些意見？」
「我對你能有什麼意見呢？」勞倫斯回以笑容，同樣是笑，同樣眼底毫無笑意，「都是雄蟲，何況還是上下級關係，日後要一起共事呢。」