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太上皇揮揮手，把詞卷交給一旁的小黃門：「拿去給梨園弟子，讓他們趕緊練熟了，才好出去教別人。」
小黃門眼睛也紅紅的，接下道：「陛下，今日正好是上元佳節，晚上想必會有許多人到東市遊玩賞燈。如果此時命梨園弟子登樓奏曲，不是可以讓很多人聽到麼？」
太上皇道：「今日是上元？我差點忘了。你這個主意好！」望了望外頭天色，「天快黑了，走，我們到花萼樓上去看看，也好早做準備。」命小黃門去監督梨園弟子速速練習，自己和陳玄禮、菡玉等人一同出殿，韋見素則由家丁和韋諤抬著步輦，一行人來到興慶宮最南面，登上西南角的花萼樓，向東市內眺望。
天色還未黑透，東市已亮起華燈，人來人往。太上皇憑欄看了一圈，指著自己腳下說：「一會兒就讓他們在這裡演奏，東市里至少有一半地方能聽到了。」
這時樓下街上有人發現了他，指著樓上高聲喊到：「啊呀，是太上皇！太上皇在樓上呢！」當即跪下叩拜。周圍的人見狀也紛紛拜倒，連呼：「祝願太上皇陛下聖體安康，萬歲萬萬歲！」
太上皇臉上總算有了喜色，連聲說：「各位父老鄉親，快快請起，快快請起！」但樓下的人只顧拜舞，跪拜的人群像波浪一般由近及遠擴散開去，直至東市門內，綿延不絕。
二八•月弦
太上皇雖然年沉湎聲色，政行有虧，致使李林甫、楊昭亂政，安祿山、史思明兵叛，但在位四十餘載，早年誅韋後、擁睿宗、平太平公主的英雄事跡仍為今人所津津樂道，開元、天寶之昌榮盛世，豐功偉績也已深入人心，每登興慶宮城樓，過往臣民無不相傳拜服。
自上元登樓之後，太上皇便命梨園弟子每日在花萼樓上面街演奏，有時甚至自己親自擊鼓領奏，過往行人常駐足觀望傾聽。那「鎮魂調」的曲調簡單易學，太上皇又配了唱詞，琅琅上口，坊間紛紛傳唱，口口相遞，倒的確是有不少人學會了。連稚齡的孩童，尚不懂得詞的含義，也能呀呀的唱出幾句來。
這段時間菡玉一直客居韋見素家中。她與朝廷不通音信已有數年，現如今兵荒馬亂，也無人去關心一個無用的失蹤太常少卿的下落。平時閒來無事，也常到興慶宮樓下仰望，瞧見太上皇安然健朗，百姓爭相圍觀學唱，心下也覺得略略安定一些了。
但從三月開春之後，梨園弟子仍日日上花萼樓演奏，太上皇卻不見了蹤影，連著一個月都未露面。韋見素得知後，不禁日日掛懷擔憂，無奈自己足疾日篤，無法行走，而興慶宮禁為李輔國把持，要見太上皇一面也難如登天。四月初五這天，好不容易才尋得一個進獻的緣由，讓韋諤代父到興慶宮探一探上皇。
菡玉仍舊是扮作隨從，跟隨韋諤入宮。高力士等太上皇的舊屬被李輔國驅趕出京後，興慶宮內只留下侍衛數十人，李輔國另派了百餘宮人灑掃庭院。這些宮人也未見盡心，園中草木凋敝，園藝荒廢，眼下已是仲春四月，昔日百花吐蕊群芳爭奇的穠艷景象不復可見，四下里雜樹野草倒正長得繁茂。
二人及韋府一幹家奴走到太上皇寢宮外，卻見門口已經停了一輛八寶為嵌、富麗堂皇的油壁車，四周有數十名軍士環拱侍衛。
韋諤問前來迎接引路的內侍：「這車子是做什麼來的？」
內侍道：「韋中丞，你是來探望太上皇的吧？不巧了，今天陛下派了人來接太上皇到西內遊玩，就要出門了。」
「陛下？」韋諤略感詫異，皇帝病重不能理朝也有好幾個月了，太上皇也年事已高，怎么半下午的想起來要接他到太極宮遊玩，「派的誰來？」
內侍道：「是……李大夫。」
正說著，太上皇已經在內侍扶侍下從寢宮裡出來了，看見韋諤和菡玉，大喜過望：「是你們……韋卿呀，許久沒見著你們父子了。你爹的足疾好些了沒有？」
韋諤拜道：「承蒙太上皇掛念，家父暫無大礙。」
李輔國見著韋諤倒毫不驚訝，還面帶微笑地問候：「真巧，韋中丞今日也來探望太上皇陛下。」
韋諤坦然道：「家父久不見太上皇，心中掛念，又聽說太上皇染恙，特命下官進獻楚州寶玉一枚，為太上皇祛病鎮邪。」
李輔國道：「我也有所耳聞，楚州真如尼姑夢中恍惚登天，天帝賜之寶玉十三枚，曰：『中原有難，可以鎮之。』這可是極大的祥瑞，定可祛散百穢，玉到病除，是個不可多得的寶物啊。楚州太守獻與陛下三枚，想與太上皇一同分享，所以才命我來接太上皇去大明宮。」
太上皇道：「我兒有此孝心，吾心甚慰。我從西蜀回來之後還沒去過大明宮呢，正好去看看舊景，也探探皇帝。」
菡玉較警覺，從背後悄悄點了點韋諤。韋諤一時沒反應過來，等回過神時太上皇已經登上車了，急忙跟上去提醒道：「陛下，你真的要去？陛下此去大明宮，還回來否？」
太上皇大概也聽出了他言外之意，說：「天色已晚，回不回來也沒什麼差別了。」
韋諤道：「那……既然陛下要移駕大明宮，臣這塊玉留在興慶宮也無用了。就讓臣為陛下奉玉，隨陛下一同進宮吧。」
太上皇想了想道：「這玉是你韋家的，我不奪人功勞，你帶著去獻給皇帝吧。」自行上車坐定。