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一萬七千人，他打過的仗不計其數，一次死傷數萬的也不是沒有，擄掠鄉民財物以致毆傷人命的事更是見得多了，可從沒見過這麼多老百姓的屍體啊。
「狗娘養的安太清！」他往地上吐了口唾沫，「活活餓死這麼多人，自己和手下倒個個膘肥體壯，難怪鄉親們要他的命！」
「守城自然以將士溫飽為先，也不能全怪安將軍。」一旁有人插話，李副將轉頭一看，是自己的上司高庭暉。高庭暉原是史思明部下，和安太清也有些交情，李副將便低下頭抱拳道：「大將軍。」
高庭暉剛從城外巡視回來，望著那一個一個新掘的土坑，嘆道：「安將軍錯就錯在悔悟得太晚了，如果早些投降太尉，哪至於出這等慘事呢？」
李副將應道：「他自然比不得大將軍，白白搭了兩萬多人的姓名。」
高庭暉道：「這就更不能怪安將軍了——神異之事，豈是人力所能當？」
那日安太清連夜來降，原是城中百姓暴亂搶奪軍需糧倉。暴動的只有一千多人，而懷州守軍有萬餘，民眾哪裡是對手。這一千多名壯丁都被當場斬殺，更株連親屬坊鄰，濫殺了好幾千人，一時血流成河，民怨沸騰。當天夜裡又有人奮而反抗，與守軍起了衝突。按說城中已不剩多少青壯年，成不得什麼大事，奇怪的是形勢竟比日間急轉直下，守軍成隊無故喪命，暴亂民眾直衝到安太清的太守府來。安太清狼狽從被衾中爬起，在兩百騎的護送下逃出了城，向李光弼求援。
第二天李光弼整軍入城，城中只見滿地屍首，除了跟著安太清逃出來的不到千人，萬餘守軍悉數喪命。百姓也大半身亡，倖存者僅三千，都是些老弱婦孺。那晚城中一片混亂，有人說不時聽到虎豹吼聲，不敢開門探望；也有人說看到鬼影憧憧，嚇得閉門不出。安太清只說是鬼怪作祟，但誰也不知道究竟發生了何事。
「大將軍，難道你也相信是鬼神所為？」
高庭暉道：「不然幾千手無寸鐵的百姓又怎麼能殺掉一萬多將士？」
李副將道：「安將軍說是民眾暴亂，說不定是他手下反他，自相殘殺所致。」
「這也不無可能，不過，」他沖城牆角樓上一抬下巴，「安將軍也許會編排理由推脫，吉少卿當不至於散播謠言蠱惑人心吧。」
李副將往角樓上看去，只見菡玉獨自站在城牆邊，雙手舉笛，姿態仿佛已經凝固。「吉少卿又在吹笛子了，這幾天他總是一早就在城頭上吹，從早到晚，一直是同一首曲子，也不換換——不過這曲子還真耐聽，我聽了好幾天也不煩，這會兒都會哼了。」他雙手相擊為節，輕輕哼了一遍那曲調。
高庭暉嘆道：「你能記得，也不枉吉少卿一番良苦用心了。」
李副將笑道：「大將軍，你不會真信他說的，有朝一日要靠首曲子救命吧？」
高庭暉只若有所思：「未為可知。」
李副將微微一哂，轉頭見李光弼從另一邊過來，連忙站正，小聲提醒高庭暉：「太尉來了。」高庭暉也轉過身，兩人一起迎上去拜見。
李光弼剛在城內巡視完畢，問高庭暉：「城北這邊如何？還沒弄好麼？」
高庭暉答道：「城中屍首已經全部清理完畢，正在掩埋。只是有幾處分配得不均，末將又調整了一下，還須些時候。」
李光弼點點頭：「務必保證每坑不超過一百人。」
李副將插嘴道：「太尉，末將斗膽問一句，幹嘛要分那麼多處埋，還四面八方都有、分得那麼開？照我說，就給挖個十幾丈的大坑，統統埋在一起，不更省事！」
李光弼沒回答，高庭暉道：「這是吉少卿的建議，自有他的道理。人死入土為安，本應一人一穴，現在人力有限，不得不讓死者與陌生人合葬。多分幾處，總比數萬人合於一穴好。」
李光弼道：「高大將軍所言甚是——二位可有看到吉少卿？」
高庭暉指指城頭：「少卿在城牆上。太尉，你與少卿相熟，也勸勸他吧。」
李副將附和道：「是啊是啊，吉少卿都連著吹了好幾天的笛子啦。吹笛子雖然不像衝鋒打仗，但也不能這麼不停地吹呀。」
李光弼抬頭看了一眼城樓，暗暗嘆氣，又叮囑高庭暉趕緊把事辦完，自己獨自往城樓上去了。臘月的天氣已是滴水成冰，城頭上風大，吹得菡玉一身單衣愈顯單薄零落。李光弼上去叫了她一聲，她沒有動，只是笛音停了。過了片刻她才緩緩放下胳膊轉過身來，姿態僵硬，顯是一整天都保持同一姿勢，雙臂已經麻木了。
李光弼道：「菡玉，天色不早了，外頭又冷，快回去吧。」
菡玉轉頭看了看城下：「將士們似乎都整理妥當準備回城了，我是也該換個地方了。」
李光弼嘆道：「菡玉，你這是氣我沒有聽從你的建議麼？你讓我分批分處掩埋屍首，我照辦了；你說那個什麼怨靈已經襲擊過懷州，不會再來，懷州比河陽安全，我也移軍入城了。但是這支曲子，你讓我用什麼理由說服全軍習唱？鬼神之說畢竟虛妄，誰也沒有親眼見過，我要是以此號令，日後還如何治軍？」
菡玉道：「師兄身為太尉，統領三軍，當然有自己的難處，我決沒有怪你的意思。我也知道現在無憑無據難以服眾，但要我明知有險卻不防患未然，我於心難安。所以現在只撿人多處反覆吹奏此曲，希望能讓更多人聽到、記住，以備他日不時之需。師兄若是信我，就請熟記此曲罷。」