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此次出征，廣平王掛帥，郭子儀為副，葉護遠來是客，自然這三人最是出挑，皇帝敬眾將後，又分別用金樽給他們賜酒。郭子儀更是重中之重，皇帝親自斟酒，出席將金樽遞給他，還拍了拍他的肩膀說：「廣平年少，之前一直深居禁中，沒有多少帶兵的經驗。此番東征，還要郭卿多指正他。西京乃我大唐之根本，祖宗陵寢所在，成敗與否，在此一舉！」
郭子儀拜道：「臣定竭盡所能，為陛下收回宮闕！」
皇帝笑道：「郭卿沙場宿將，身經百戰用兵如神，叛賊聽到卿的名字無不聞風喪膽，此戰必能大勝。我只待擬好制書，待卿凱旋歸來重登三公之位，到時卿可切莫再辭了呀。」
郭子儀道：「臣一門受上皇、陛下恩澤已不勝數，實不敢再承此盛名。」
皇帝道：「卿若為我收回兩京，則社稷由卿再造，三公何足道！」
郭子儀慨然道：「此行若不捷，臣當以死相報。」接過金樽一飲而盡。
一旁葉護忽然問道：「陛下，您的大臣和將軍立了功可以升官，那我們回紇的士兵怎麼辦呢？」
皇帝轉過身道：「葉護請放心，一切都如與懷仁可汗的約定，克城之日，土地、士庶歸唐，金帛、女子皆歸回紇。」
菡玉一聽還有此約定，一怒而起，卻被李泌死死按住，朝她微微搖了搖頭。她環顧四周，人人神色如常，絲毫不覺得這項約定有何不妥，仿佛回紇擄掠兩京百姓還不如郭子儀重加司空重要。她猛灌下一口酒，熱辣辣的酒漿從喉嚨一直燒到胃裡，仍覺得胸口悶得難受。
酒過三巡，氣氛漸漸活躍，座中眾人開始三三兩兩地敘起閒話。李泌被廣平王拉著求教，菡玉自己悶頭只顧喝酒，連灌了好幾杯。她酒量本就淺，喝得又急，幾杯下肚就上了臉，頭暈眼花的有點坐不住了。
廣平王面朝著她，不由出口勸道：「吉少卿，這酒勁道大，慢點喝！」
李泌回頭一看，她已經灌下去一壺，正伸過手來拿他的酒壺，連忙奪了下來。菡玉還不依，拉拉扯扯的要來搶他的壺。
廣平王謔道：「少卿莫不是心中有塊壘，借酒消愁？」
李泌低聲喝道：「菡玉！」指尖往她虎口一點。菡玉一震，立刻清醒了不少，見廣平王正盯著自己，連忙收回手坐正。
李泌回頭對廣平王笑道：「不怕大王笑話，我這師弟一直有意投筆從戎，無奈時不與人。現在看元帥和眾位將軍就要出發攻打西京，卻沒有她的份，是以悶悶不樂。」
廣平王道：「這有何難！我也早就聽說吉少卿本領神通，曾在大和關僅憑十幾名探報盡殲兩百餘敵軍，如此神勇，不入行伍著實可惜。本帥這就授你前軍兵馬……」
李泌連忙打斷：「大王，我師弟在朝中擔任文職已逾十年，武藝荒疏，恐怕難以擔當前鋒之重任。」
廣平王有些失望，問：「那以長史之見，吉少卿任何職為好？」
李泌道：「我師弟只求能為國效力，不在乎職位，但憑元帥差遣。」
廣平王看了看李泌，說：「那我回頭合計一下哪裡有空缺的職位，再為少卿安排。」
菡玉確實一直想從軍，見廣平王答應讓她入伍，總算有了件高興的事。當下謝過廣平王，還想說自己不懼死，被李泌攔下。宴席又持續了約半個時辰便告結束。
九月十二日，廣平王率朔方各鎮兵及回紇、西域各國兵過十五萬，號稱二十萬，從鳳翔出發。大軍先到扶風，叛將安守忠原駐武功，距扶風僅四十里，見官軍聲勢浩大，退而與李歸仁等人會合。
二十五日，諸軍俱發。二十七日，抵達長安城西，在灃水東岸列陣，李嗣業率前軍、郭子儀率中軍各六萬，王思禮率後軍三萬。叛軍號稱有十萬，實際大約六七萬，在北面列陣。
菡玉隨在廣平王近側，中軍和後軍之間。廣平王說話算話，宴後第二天就給她安排了職務，讓她做他的近衛。除非官軍大敗，否則元帥的近衛就是擺設。可當日李泌在廣平王面前說了不在乎職位任憑差遣，菡玉又想反正自己也不擅長臨陣搏殺，只適合做輔助，在廣平王身邊說不定還能多些機會，便欣然答應。
這日是個陰天，早晨還起了薄霧，前方十二萬大軍，稍一動就是震天巨響，陣列排出去數里，遙不見首。廣平王在高處觀戰，仍看不到前方戰況，只能從探馬的回報中了解情勢。從頭至尾，菡玉都沒見到半滴血，一場大戰只是從別人的敘述中聽來。
以官軍的數量，又有郭子儀坐鎮、皇子親自掛帥、回紇精兵助役，面對的也不是叛軍主力，攻下西京的確如李泌所說是穩妥之計。叛將李歸仁率先出陣挑戰，敗在李嗣業刀下，前軍追擊至陣中，叛軍突起一齊進發，搶奪輜重，將官軍陣腳打亂。李嗣業親執長刀立於陣前，連殺數十人，重新結成陣形。此後官軍便一路順進，前軍各執長刀排成橫隊，如牆一般齊進齊退，所向披靡，再未被衝散。
中途斥候探得安守忠在陣地東面埋伏了精兵，準備繞到官軍之後突襲。郭子儀便命僕固懷恩率回紇兵襲擊伏兵，將其盡數殲滅。安守忠的伎倆落了空，陣前又被李嗣業打得節節後退，不由士氣大落。李嗣業又學安守忠繞到敵後，與中軍前後夾擊，將叛軍打得大敗。兩軍從午時一直打到酉時，天色漸暗，叛軍傷亡大半，倉皇逃入長安城中的不足萬人。