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菡玉仍是不肯喝藥，他端起碗看了看，謔道：「你是非要我餵你才肯喝麼？我可沒明珠那麼有耐心，一勺一勺地勸。」
菡玉道：「喝了也無濟於事……」話沒說完，就見他端起藥碗自喝了一口。菡玉目瞪口呆，剛想說那是婦人的安胎藥，男子不宜飲用，他已放下碗俯身下來，一手撐著床欄，一手圈住她腦後，唇齒相接，把那口藥哺入她口中。
她措手不及，險些嗆到，藥汁糊裡糊塗地就吞下去了，他卻還不放開，唇舌交纏，和著湯藥的苦味。漸漸的就有了些纏綿之意，他的呼吸變得粗重，吹在她鼻間，連她的氣息也被擾動。
半晌，方才依依不捨地放開，啞聲道：「至少還要兩個月啊……」
菡玉腦子暈乎乎的，沒有聽清他的話，問道：「什麼兩個月？」
「沒什麼，」他矢口否認，眼裡意思卻露骨得很，把藥碗端到面前，「還要我餵你麼？」
「不、不用了。」菡玉紅了臉，連忙搶過藥碗來，湊到唇邊，眼角不經意瞄到明珠放在桌上的另一碗，「相爺，這碗藥放涼了，明珠剛給我端了熱的來，就在桌上呢。你幫我拿過來好麼？」
他不知有異，把桌上那碗補藥拿了過來，讓她服下。
「你覺得好些沒？」
菡玉放下空碗，笑道：「哪有這麼快。」見他面有憂色，又道：「不過這幾日倒是覺得比上月活分了許多，神醫果然了得。」
「那就好。」他坐在床沿，握住她雙手，眉宇間已帶了倦色，卻是捨不得離開。
她心生憐意，柔聲道：「相爺忙了一天，早些回房休息罷。」
「我不累，你要是覺得乏了就躺下睡罷，我在旁邊陪著你就好。」
菡玉想起前兩日每次他守在床邊，最後的結果都是第二日醒來發現枕邊有他睡過的痕跡。雖然如此，見他強忍疲倦的模樣，還是覺得不忍，便道：「我也不累。天天躺在床上，都快睡成一把懶骨頭了。」
兩人對坐了一會兒，菡玉問道：「相爺這些日子早出晚歸，是朝中事務繁忙麼？」
他卻別開臉去：「這些你就不用煩心了，只管好好養著就是。」
菡玉道：「我也是看相爺最近總是形容憔悴，想必是有煩心之事。菡玉如今雖然臥病在床，不能與相爺分勞，但陪相爺說說話，聽聽相爺的……」她本還想說至少可以傾聽閒談解悶，但看他的眼光越來越不對勁，自覺這話說得太像關懷了，怕他又要誤解，連忙住口。
他滿心歡喜，覺得這些日子以來的辛苦確實值得了。「也沒有什麼大事，只是我擅自離京月余，陛下面前少不得要尋列名目，又積下許多事務等著處理，所以多花了些時間在外頭。以後我一定早些回來陪你。」
他雖是貿然離京，但剛出城便被楊昌追上，寫了封信札讓楊昌帶給左相韋見素，以朝事托之。韋見素行事向來以穩妥為要，不求有功但求無過，楊昭離京這個月朝廷也風平浪靜，韋見素處理得也算平順，不至於弄出個爛攤子等他回來收拾，疲於奔命必另有原因。菡玉也明白他的考量，是不想她憂心掛懷，可以好生休養，但這等大事她怎麼可能完全放下不聞不問？「相爺，安祿山那邊，有什麼動靜麼？」
他執起她的手來，握在掌心裡，「玉兒，你身子要緊，朝堂之事交給我就好。」
菡玉道：「相爺，但請以實相告，否則菡玉實難安寢。」
他輕蔑地一揚眉：「安祿山之輩，我還不放在眼裡。只是他陰謀已久，勢力盤根錯節，一時之間難以拔除。你放心，再給我些時日，定能……」
菡玉搖頭：「相爺，冰凍三尺非一日之寒。安祿山如今已成一方霸主，遠在范陽鞭長莫及，哪是說拔就能拔得起。相爺切莫大意輕敵……」
他哼道：「再大能大得過當日的李林甫麼？」
「故相與安祿山一是在朝文臣，一是在野藩將，不可同日而語。前者如古樹巨根，盤踞成網，但附土而生，有其死門所在，斷莖則死；後者卻是實打實一塊巨石，真的硬碰硬，一點巧都討不到……」胸口有些發悶，她一句話沒說完，連喘了幾口氣。
他輕拍她背，軟聲道：「好好，這些我都明白，你不必多操心了，只管交給我來處置。」
「相爺，若你也經歷過兵敗如山倒、無力回天的局面，便不會如此自信滿滿了……」菡玉按住心口，眉頭深鎖，「說來也是因緣弄人，若我能早些對你冰釋前嫌坦誠相對，何至於如此境地。我早知道這一切，明明回來是要扭轉時局，卻還想儘量少影響他人，真是自相矛盾……」
「你也盡了力，不必自責。離魂逆時非常人所能想，你就算說出來，也只會被當作不經之談。換作十年前咱倆初遇之時，你若這樣對我說，我必然只當你妖言惑眾。」他發覺她神情有異，臉色發白，身子搖搖晃晃，連忙扶住她肩膀，「玉兒，你怎麼了？哪裡不舒服？」
「沒什麼，只是覺得有些胸悶氣滯。」眼前昏花模糊，她猛搖一搖頭，想將那眩暈感搖去，腹中卻突然一陣絞痛，讓她措手不及，痛得彎下腰去，頭抵住了他胸膛。
他略感疑惑，想扶她起來，她卻突然伸手抱住了他的腰，低聲道：「相爺，我覺得有些冷，你抱著我好麼？」
他連聲道：「好，好！」伸手擁住她身子。她就這樣埋首在他懷中，微微顫抖，兩人都歪著身子，姿勢十分古怪。他想換個坐姿，讓她靠得更舒服些，她卻不讓，揪住他腰間衣衫，不肯抬頭。他覺出不對，連喚幾聲都不見她回應，伸手到兩人之間，摸到滿手滑膩濡濕——