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春明門正有一隊士兵經過，稍嫌擁擠，等了一會兒才得以進城。春明門往東直通皇城朱雀門，這條街最是寬闊，楊昭府邸所在宣陽坊，毗鄰皇城東南角，從這條街上走較為便利。現下被這隊士兵一堵，馬車越不過去，只得隨著他們後面慢行。菡玉身子不適，這樣起起停停搖搖晃晃，心口有些不舒服起來，竟似暈車。楊昭心疼惱怒，下車去查看。
這群士兵護送的是個宦官，騎在馬上哀哀戚戚的，磨磨蹭蹭一邊走一邊唉聲嘆氣。楊昌坐在車夫旁邊，正準備去向楊昭請示，見他下了車，便問道：「相爺，前頭一時半會兒疏散不開，要不咱們從東市這邊走吧？路雖狹窄，卻近一些。」
楊昭想了一想，點了頭，轉身回車上。前邊那騎馬的宦官卻看見他了，老遠就大喊：「右相！」語帶哭腔。
楊昭回頭，那宦官已下了馬來，直奔他面前，揪住他衣袖就抹淚。楊昭認出他乃是數月前皇帝派去范陽宣旨的內侍，名叫馮神威。七月安祿山上表獻馬欲襲京師，皇帝有所懷疑，便依從菡玉之策拒絕獻馬，並令馮神威帶了手詔前去告諭，至此時方回。
楊昭扶起他來，說：「大官一路辛苦，陛下一直盼著您回來呢。」
馮神威泣道：「咱家差點就見不著陛下了！」
楊昭問：「此話怎講？」
馮神威忿然道：「安祿山、安祿山要反矣！我奉陛下手詔前去告諭，祿山竟踞床不起不拜，口氣傲慢無禮，後一直將我置於館舍，既不接見也不放行，竟是生生被他軟禁了這些時日！回京時也不上奏表，根本就是不把陛下放在眼裡了！」
安祿山要反，這是司馬昭之心路人皆知了，差的只是什麼時候反而已。如今連表面功夫也不做了，只怕是近在眼前。楊昭安慰了馮神威幾句，告知他皇帝本月初四已駕幸華清宮。馮神威便自回宮中居處掃除風塵，再往華清宮見駕不提。
馮神威所帶衛兵給楊昭的車馬讓開路，楊昌就準備從朱雀大街走。楊昭上車時卻低聲吩咐他：「從東市裡頭走。」
楊昌訝道：「東市裡頭？這會兒只怕正擠著呢……」還沒問完，楊昭卻擺擺手，自行上車去了。楊昌心中雖疑惑，還是照行。
菡玉見他逗留許久才回來，因問道：「相爺，外面何事？」
楊昭不想她多擔憂，只道：「是宮裡的禁衛，人數眾多，一時也讓不開。多一事不如少一事，咱們就從東市繞一繞，興許還能早到。」
菡玉本就不喜與人爭搶，聽他這麼說當然最好，點頭答應。遲疑片刻，又道：「相爺，我寓所在崇化坊……」
他竟未生氣，點頭道：「我知道，從東市南面走也不繞遠。」
菡玉鬆了口氣。不多時車駛入東市，此刻將近中午，東市人仍不少，熙熙攘攘的頗熱鬧，車馬不由慢下來。
菡玉正想詢問為何要從人多擁擠的東市里走，楊昭掀開車簾道：「玉兒，這裡人這樣多，要走好些時候。你要是覺得無趣，看看外頭的各色玩意兒解解悶也好。」
他一手撐著帘子不放，菡玉也不忍拂逆他的好意，便湊到窗口看向外頭，果見路邊攤販雜貨琳琅滿目，十分新奇。
「華佗再世……」他突然眯著眼緩緩念道。菡玉順著他視線望去，只見斜前方一家醫館，三間店面，十分堂皇，朝向他們的一面牆上掛滿了匾額，俱是致謝讚美之詞。菡玉看向店門上掛的牌匾，隱約想起曾聽明珠說過此間的老大夫醫術十分高明。
「呵，口氣倒不小，真這般厲害，天子腳下，怎不進宮去當太醫？」他嗤笑道。
菡玉忍不住出口辯解：「相爺，江湖亦歷歷有人，未必能人都集於廟堂之上，何況懸壺濟世之醫者？我曾聽明珠說過這家醫館的老大夫醫術精深，救人無數。」見他仍有譏誚之色，續道：「聽說他有一門絕技，可以懸絲診脈，清楚明斷，與一般把脈效果無異。」
「哦？有這麼神乎其技？」楊昭似來了興致，「我卻不信，單憑一根絲線能診出什麼來。玉兒，不如我們去試他一試，若是真的，我也送一塊匾額來與他錦上添花；若不然，好好取笑他一番，叫他欺世盜名。」
菡玉有些為難。楊昭又道：「玉兒，你不是連月來身子不爽利，自己也不知是何原因，不如趁此機會讓這名神醫診治診治。我知道你是怕診出體質有異，因此一直不肯就醫。我們就叫他用絲線隔簾切脈，診出病因自然最好，若他覺出不對，就說並未把線系在手腕上，故意試探他的。」他說得興起，撫掌道：「就這麼辦！」便叫楊昌停車。
菡玉阻止不及，他已下車叫過楊昌來，暗暗叮囑吩咐。楊昌領命而去，不多時引了醫館大夫到門口，小僮擺下桌椅讓老大夫坐了，又取了一團絲線來。近旁的路人見一輛垂簾馬車停在醫館門前，聽說是要懸絲診脈，紛紛湊過來看熱鬧。
菡玉坐在車裡，但聞四周人聲鼎沸，出也出不去，暗暗叫苦。楊昭那廂與老大夫說明，手執絲線上得車來，沖她促狹地一笑，把絲線纏上她手腕。菡玉只擔心大夫會不會發現她並非人類，哪還有心思去管他反常行止。
老大夫捻須蹙眉，手捏絲線，細細切了片刻，緩緩道：「怕是喜脈。」
菡玉大吃一驚，伸手就要去扯腕上絲線，卻被楊昭死死按住，抬頭只見他雙目炯然喜不自禁，才恍然明白自己又被他擺了一道。她一時心亂如麻，面色如紙，雙手被他握在掌中，也忍不住簌簌發抖。