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孩子這才分辨出眼前這人和他所說的小玉姐姐的差別，嘟著嘴不情不願地走過來，學著大人的模樣對菡玉拜了一拜。吉溫道：「吉郎中，犬子無狀，胡言亂語冒犯郎中，都怪下官教子無方，還望郎中恕罪。」
菡玉也發現楊昭在盯著她，緩聲道：「童言無忌，下官怎會與孩童計較。」
吉溫道：「多謝郎中寬量。內人犬兒一再於相爺郎中面前失禮，下官實在是萬分抱歉。請兩位移駕廳中，下官已擺好筵席，且容下官敬二位幾杯謝罪。」說著欠身欲引他們入廳。
菡玉也禮讓，楊昭卻不應他二人，蹲下身對吉溫之子招招手，把他叫到身邊來，問道：「你說的小玉姐姐，是誰呀？」
吉溫大驚失色，厲聲道：「不可對相爺無禮！還不快退下！」
楊昭斜睨吉溫一眼：「令郎活潑乖巧，我很是喜歡，跟他說兩句話，不知可不可以？」
吉溫忙說：「難得他有如此福分。」又對兒子道：「相爺問你話，好好回答，可別又像剛才似的信口胡說！」
孩子也看出父親很怕面前這個對自己笑眯眯的人，而他又說喜歡自己，膽子立刻大了，回答道：「小玉姐姐就是我的姐姐，不過……」他湊到楊昭耳邊，攏住嘴巴不讓別人聽到，「她是壞女人生的野孩子！她可壞了！」
楊昭點點頭，悄悄指了指菡玉，低聲問：「那你剛才為什麼說她是你小玉姐姐假扮的？難道她們倆長得很像麼？」
「對啊！他們倆可像可像了，就像是一個人！」孩子用力地點頭，「不過小玉姐姐沒有他這麼高，也沒有他這麼老，而且她是女的……」
吉溫和菡玉聽不清他倆在說什麼，各自心裡焦急萬分。楊昭不知對孩子說了什麼，他突然轉身往後院裡跑去了。吉溫叫他也不回頭，只得向楊昭致歉道：「小兒無知，竟如此無禮，相爺……」
「哪裡哪裡，」楊昭笑著站起身，「令郎真是有趣，聰明伶俐，吉中丞有此佳兒，真是羨煞我這無兒無女的老光杆兒了。」
吉溫摸不准他的意思，心裡又有自己的思量，只能先接著他的話頭謙虛了一番。正要請他入席，忽聽孩子跑走的方向傳來噔噔的腳步聲，急急忙忙地朝這邊跑過來。
男孩催促著：「你快點跑嘛，有個比爹還大的官要見你呢！」
一個女孩回道：「臭皮蛋，你又想怎麼作弄我？什麼大官，怎麼會有當官的要見我？你就是想拉我到外頭，叫客人們看看我這窮酸的樣子，讓我出醜是不是？我告訴你，要出醜也是你爹娘出醜，我還怕你們不成！」
吉溫菡玉聽到那女孩聲音俱是大驚失色。菡玉後退一步，只想拔腿就跑，手卻被楊昭攥住。她越是掙扎，他就握得越緊，眼看那邊男孩露出頭來，手裡牽著一段白色的衣袖。她掙脫不得，只得閉上眼聽天由命。
許久，也不見有任何動靜，只聽耳邊不遠處一個聲音輕輕叫了一聲：「菡玉。」
她睜開眼，眼前是一個十多歲的小女孩，卻長得又瘦又小，比旁邊小她幾歲的男孩還要矮上半頭。她穿著一身破舊的布衣，袖口褲管都短了一截，因為穿得太久，顏色已經污了，隱約可辨原來是素白的。一把枯草似的的頭髮胡亂編了個小辮蜷在腦後，又不聽話地戳出來，像個滑稽的小尾巴。而她的臉，雖然橫一搭豎一條地染滿污跡，面頰瘦得深凹下去，但那眉眼五官，那眼中倔強執拗的神采，就好像自己照著鏡子，再熟悉不過的容顏。
男孩悄悄捅了捅女孩的胳膊：「你看那個穿白衣服的，是不是長得很像你？說不定是你外婆家的親戚呢！」
女孩狠狠瞪他一眼：「我外婆家的人都死絕了！要是他們還活著，看見我這個樣子，還不拆了你爹娘的骨頭！」
吉溫看一眼菡玉，面色如土，一句話也說不出來。
這時一個老媽子追了出來，一邊跑一邊喊：「郎君！我的小娘子喲！你那身衣服可不能出去見人……」看到庭院中站了不少客人，立刻噤聲。
吉溫清清嗓對那老媽子道：「吳媽，帶他們倆到後頭去玩，看著他們點，別又玩得一身都是泥。」
吳媽連聲道：「是，是，我這就帶小娘子去換身乾淨衣裳。」說著來拉那兩個孩子。
女孩卻不依，打掉她的手，叫嚷道：「我才不要換什麼新衣裳，我就只穿我娘給我縫的衣裳，別的我啥也不要！你們家的東西我啥也不要！」
吉溫沉下臉：「什麼你家我家，這不就是你的家麼？成天野得跟個瘋丫頭似的，弄成這副模樣！還不快去換衣服！」
女孩犟著不肯走，拽不動吳媽，索性破口大罵：「呸！我才不要那個臭娘們的東西！讓我穿她買的衣服，我寧可去死！」
「沒規矩的野丫頭！」吉溫大怒，揚起手來就想給她一個耳光。
「我就是野丫頭，沒爹沒娘的野丫頭！」她昂起頭來，把臉伸到父親手下，「你打啊，你打啊，最好一掌打死我，省得活在這世上遭罪，還礙著別人的眼！」
「你！」吉溫惱怒不已，又下不得手去，不自覺地向菡玉這邊看了一眼，只見她面上極力忍耐，別開臉去不看那小女孩，眼神卻是淒楚無比。他心中百味陳雜，胳膊就像灌了鉛似的抬不起來，慢慢地沉了下去。
「你們都欺我是個沒爹沒娘的野丫頭，我只是沒爹，才不是沒娘！」女孩咬著牙，淚水在眼眶中打轉，用力睜大眼不讓它掉下來，直盯著面前朝思暮想的那張臉，「我娘才沒有死，她只是走了，不屑跟你們這些人為伍！總有一天她會回來找我，會把我也帶走。我知道她一定會回來的，我一直在等她，一直在等她……」