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左相李适之趁機上言：「陛下富有海內，每年貢錢絹億萬緡匹。然而鑄錢絹帛價值低廉，不如金銀高值，貯存不便。臣聽聞華山有金礦，未曾開採，儲量豐富，采之必可富國。」
當時中國少產金銀，黃金白銀十分罕見，國庫也沒有多少儲存，價格極其高昂，民間市場交易都以鑄錢絹帛為錢幣。皇帝聞言大喜：「真有此事？如能採得金礦，國力將大增。」轉問右相李林甫：「右相以為如何呢？」
李林甫毫不訝異，整整衣冠回道：「華山金礦，臣早就知道了。金礦雖能富國，但華山乃陛下本命，王氣所在，開鑿恐怕不太合宜，所以一直不敢奏請開採。」
皇帝聽左右相兩人這一番話，其意立成對比。李林甫雖知有金礦而不奏，只為維護皇帝本命王氣，是愛護君王，李适之則只見其利，思慮欠妥。皇帝心中已偏向李林甫，但金礦誘惑難擋，仍存猶疑，召來隨行術士邢如璞師夜光等及太常寺諸人，問：「朕王氣是否在華山？」
李林甫時任右相，位在李适之之上，李适之權柄手段遠不如李林甫，凡事都要看李林甫的臉色，這時見求媚不成反弄巧成拙，早喏喏不敢言。眾人也都知道朝中李林甫權勢滔天，誰敢拂逆他，紛紛附和，稱讚李林甫愛護陛下。
李适之見狀，連忙伏地叩拜請罪：「臣愚魯疏率，實不知華山乃陛下本命，如果早知道，縱然是金山銀山，也不敢動其分毫！」
皇帝道：「卿不知不罪，日後再有奏議，宜先與右相商議，莫再蹈今日覆轍。」對兩人態度昭然可判。李适之連連稱是。
皇帝環顧群臣，忽瞅見一人默然立於闕下，方才似乎並未開口，遂問：「蓮靜居士可是有異議？」
蓮靜上前回道：「臣非有異議，只是有點疑惑。普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，大唐天下，皆是陛下本命，怎會局限於華山彈丸之地？」
皇帝聞言心喜：「居士所言亦有理。」
李林甫見有人不附和他，已有不悅，又不能說蓮靜所言不是，於是改口道：「天下自然是陛下的天下，是我大唐之本。但天下如此之大，也有統御之首。華山位在關中，宏偉峻奇，如果把九州四海比為龍，華山就是龍首。正如全國十道三百郡，推長安、洛陽兩京為首；天下黎民五千萬，陛下領而王之。華山突出於神州大地，正如東西兩京不比平常郡縣，陛下又安能與庶民百姓同日而語？」
蓮靜欲再爭辯，皇帝制止道：「兩位卿家不必爭執了，各人所說皆有道理。華山金礦暫且不採，日後再作打算。」
李林甫見皇帝最終採納自己進言，斜睨蓮靜，輕哼一聲，也不再糾纏。蓮靜拜過皇帝，退回角落的席位。群臣對這位膽敢公然冒犯右相的太卜署從八品小官頗多驚疑，指指點點，議論紛紛。
皇帝打個圓場，召入梨園弟子奏樂獻舞，霎時又恢復成之前的熱鬧場面，觥籌交錯，酒酣耳熱，只當沒發生任何事般。
蓮靜獨坐席間，默然垂首，舉杯淺酌。楊昭從他身後經過，笑道：「居士好膽色！我原以為居士只對我這等庸碌之輩不屑，卻不想連右相也敢頂撞。」
蓮靜放下酒杯，並不看他。「你與他，還不是一丘之貉。」
「在下何德何能，竟與右相併稱，居士太過抬舉了，令我好生慚愧呀。」
蓮靜轉過頭去，看向溫泉中石雕的蓮花，不予理睬。
楊昭又道：「蓮花出於污穢而保清潔，姿態嬌怯卻有傲骨，無怪乎居士以蓮為號呢，實是相稱。」
蓮靜淡然回應，又好似自言自語：「既出污穢，必有所染；莖葉嬌弱，其傲有限。蓮高潔輸與菊，風骨不比梅，惟心素淡，雖苦猶清。」
楊昭順著他視線望入池中，只見石雕蓮花探出水面，形態栩栩如生。蓮靜側面美如雕琢，玲瓏清透，眉目間神色清冷，確乎容易讓人想起那「至清至純」的形容。世上哪來至清至純之人？他再一次在心中嗤笑。惟心素淡，雖苦猶清，人心乃是最最污濁之處，素淨容貌可求，素淨之心，誰有？
〇三•蓮構
華山金礦一事後，李适之漸失皇恩。此前，李适之與刑部尚書韋堅過從甚密。韋堅之妻姜氏，父姜皎，與李林甫有姑表親，李林甫本與韋堅甚親昵。韋堅初為陝郡太守、江淮租庸轉運使，掌有實權，因興修水利、疏通漕運而受到皇帝寵信，既而有入朝為相之志。李林甫見他想和自己平起平坐，漸生厭惡。天寶四年九月，李林甫奏請遷韋堅為刑部尚書，其諸使職務則由他的親信御史中丞楊慎矜代替，看似升官，其實奪取了韋堅實權。
皇帝議立太子時，李林甫與武惠妃勾結，互為表里，欲立惠妃子壽王李瑁為太子，未能成功，長子忠王得立，即為當今太子。李林甫因而與太子有過節，韋堅又是太子妃兄，也為李林甫所惡。
至此，韋堅李适之二人，一個失權，一個失恩，又都是受李林甫之害，愈發相親密，結為一黨，共與李林甫為難。
天寶五月正月，隴右節度使皇甫惟明因破吐蕃，入朝獻捷，見李林甫把持朝政，意有不平，入宮見駕時，勸皇帝削減宰相權勢。太子為忠王時，與皇甫惟明友善，韋堅李适之等趁機交結皇甫惟明，共排李林甫。
正月十五，元宵燈會，太子攜太子妃同出遊賞燈會，韋堅趁機同往。太子常年居住禁中，鮮少游這等民間集會，韋堅為他導引，太子遊玩甚歡。