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原來智力真的不是成功路上最重要的因素。它可以換來高考分數，但換不來國外名校的錄取通知書，它可以換來完美的論文與報告，卻換不了一作上小小的鉛字。
無論是在現世，還是在修仙界，總有人端著大義的名號，在做歪門邪道。
「我沒有理想，卻總看見理想被辜負。」
『你只是太憤怒了。』
他聽見連城月對自己說。
『我們相信你。』
他聽見桂若雪對自己說。
『寧明昧，我為你擋天雷，是因為知道總有一天，你會為天下人擋天雷。』
他聽見百面說。
『謝師尊大恩大德。』
他聽見溫思衡對自己說。
『寧明昧，去做你想做的事。』
『寧師弟，等回來後一起吃飯喝酒啊。』
『寧明昧，你會成為很了不起的人的。』
『媽媽，我會考上很好的大學，賺很多錢。到時候這副眼鏡的錢，只是一筆小錢。』
『兼顧做學術和生活現實是輕而易舉的事，我才不信我做不到。』
與最終的，蒼老的聲音。
「寧明昧是我見過最優秀的學生……」
「他一定會成為一名開創性的、優秀的學者。為學術領域點亮未來的光。」
有光的地方，不應只有高處的燈塔。
而在星星點點，煙火人間。
所有的地方，都應該亮起來。
寧明昧就在那一刻，說出了自己的契約。
「天下有怒火、有理想的人皆為寒士。他們每個人的不平、每個人的怒火和執念都足以用黑暗作為燃料，燃燒的力量將成為他們自己的力量、自己的智識。所有人皆可學習。有志者事竟成。開民智惠眾生。不平之人燃盡天下黑暗事。這就是我於煙魚尾選擇的燃料和火焰。」
『你打算以誰作為執火者呢？』
如果想要這火焰延綿不絕，無法熄滅，再也不能被他人所用的話……
「天下理想主義者心中的怒火。」寧明昧說。
在星火島，有翁行雲。
在現世，有老教授。
在黎族，有巫雨。
在清極宗，有白若如。
即使是在最藏污納垢的監天司里，也有天端。他曾經驕傲，曾經自得，曾經失手害死唐莞母親的命，只是為了炫耀學識。可即使如此，他最終也做出了他的選擇。
「血脈會滅絕，縹緲峰也會有解散的一天，生命會終止，萬事萬物都會不復存在。但有一樣東西，在任何年代，任何組織里，在任何種族的物質身上，都會出現。」
「那就是理想主義的怒火，因為有理想，就會有阻礙。」寧明昧說，「這是唯一我能想到的，讓你能永遠燃燒的東西。」
……
在長久的沉默後，煙霧回應了他：「你有這種能力……」
下一刻它說：「你選擇的繼任執火者們，也擁有這個能力。」
「……」
『但我看到了很多個可能。如果所有人都能擁有這樣的智識，所有人都能獲得開放的、研究的權力。假以時日，縹緲峰很難再處於世界之巔。因為即使竭盡你的所有智識，你的能力也是有極限的。終有一日，會有一山比一山高，終有一日，會有別的人、別的天才超過你。』
『而且，人心的貪婪和欲望不能斷絕。如果不確立自己至高無上的地位，總會有人試圖污衊、推翻你。就像你面對的那些太上長老。你無法阻攔，或許有一天，他們也會有覺醒、但始終與你立場相悖的一天。你真正灌注了所有努力的縹緲峰如果變質，也會因為你的願望而風雨飄搖。你會失去一切。』
『你依然要選擇這個願望嗎？』
面對這段質問，寧明昧笑了。
這就像是把自己手握的權力、自己發明的魚竿交付到所有人的手中……寧明昧推了推眼鏡，道：「那又怎麼樣？」
「人類建造巴別塔，妄圖通過巴別塔的塔尖通往天堂。於是上帝創造不同的語言，使人類無法溝通，巴別塔從此倒塌。但人類從未放棄過製造巴別塔的夢想……或者說是狂妄。但從來沒有上帝可以主宰人間，人類攀登高處，也從來不需要實際存在的、不可逾越的高塔。」
「我們已經看見地球之外是大氣，大氣之外是更廣闊的宇宙。人類推倒巴別塔，因為科學已經用它更強大的力量，能將人們帶到認知的邊界，而語言也不再是人類唯一能夠互相理解的方式。」
「能讓人類互相理解，哪怕不知前者，不知後來也一代一代始終存在的，只有一樣東西。」
「若有一日我被推翻，也只是因為，我不再學習，成為了過時的高塔。」
即使，那是我曾用一生的世故痛苦去建立的，金色高塔。
黑色的石塊出現在寧明昧眼前。契約成立，寧明昧用手掌貼近火石。
火石問他：「你打算用什麼作為契約的火源？」
「用我的心。」寧明昧道，「我心如火。」
身後巨大的石塊發出「咔嚓、咔嚓」的聲音。雲煙等人悚然回頭。即使是頭破血流的黑工眾人，也看向了火石的方向。
「……成了？」
「應該是成了。」
「我怎麼感覺，我好像變強了一點……」江蘺看著自己的掌心，不可思議地說。