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那些被黑色物質控制的弟子身上，也有與此地相同的氣息。
五常後來派人去調查過燁地。那名斃命魔修的屍體早已被將鐸帶走。他們能做的，只有調查塌陷的山脈。在那裡的山洞中，他們發現了奇怪的、用於聚攏收集某物的符文，和本該盛放過某物，如今已是空空如也的瓦罐。
寧明昧派人將瓦罐帶回來，凝集提取殘留物制玻片標本，讓張質真做樣品比對。化神期修士神識能穿越千里，卻不能用來觀察細胞和微生物。眾修士紛紛為自己的抓大放小感到羞愧，並在縹緲峰新儀器的幫助下，完成了對兩份樣品的色譜、質譜與光譜等對比。
經過檢查，兩份樣品具有相同的物理性質與化學性質，甚至具有同樣的生物特性。因此張質真實驗室判斷，兩者屬於同一物件。由於這是機密研究，張質真不能以此發表論文，也看不到此項技術的研究前景。但也只有她會兢兢業業，完成每一項枯燥的基礎研究任務。
但無論旁人如何，寧明昧總是有所收穫的——他認為，八年前清煙大比時潛入清極宗作亂、並偷走翁行雲結魄燈的，與在燁地設下收集陣法、暗地裡推波助瀾使燁地發爛發臭的，是同一撥人。
對大宗門懷有強烈仇恨的百面也是他們中的一員。他身為孤兒爐鼎，曾在長樂門中被虐待。這些年寧明昧通過旁敲側擊，讓百面吐露出了一些信息：百面父母在當年也被牽扯進了妖妃之亂中。他們被視作燎原眾的朋黨，被流放至極寒之地，在北上的過程中死亡。百面與其他尚不記事的小孩被關在同一座營地里。營地的管理人為這些孩子打上一枚紅痣作為標誌。
後來，其中靈根優秀者，被洗去記憶，帶往各個宗門或仙城。百面等爐鼎，同樣被洗去記憶，他們被送往的，卻是長樂門。
長樂門表面上為爐鼎們提供了一個可修行、可棲身的場所，但在過去的幾百年間，它在許多門派眼中，不過是個私底下做著皮肉生意的暗娼館。妖妃之亂出現過後，管理者在做生意方面有所收斂，對爐鼎們的打壓與監管卻更加嚴苛。甚至還有人提出，將爐鼎們的腳踝統一打碎的「好主意」。
百面是自己逃出長樂門的。同他一起逃出的，還有那被他視為妹妹的女孩。兩人在逃亡中走散，天各一方。後來，百面在江湖中茫然，最終主動找到了那群自稱「烏合眾」的神秘人。
在他心裡，他們或許與妖妃之亂有關，與翁行雲有關，他們是星火島真正的傳人，是能將真正的黎明帶回修仙界的好人。所謂的「烏合眾」，是他們為了保證自己的安全才使用的化名。
烏合之眾曾撲滅星火燎原。
百面看起來整日裡陰陽怪氣。烏合眾也曾數次誘導他。他們鼓勵他，讓他去殺掉那些大宗門的狗，乃至身為妖妃之亂中的遺孤、卻已經徹底倒向大宗門的叛徒們。可事實上，在他的心底深處，他的愛遠大於恨。這也正是他會為了那名與自己重逢，卻因救助他人、自己身患重病的女孩前往清極宗偷走結魂燈，執行這一項自殺式任務的原因。
或許，這也是烏合眾始終將大多數信息藏得嚴嚴實實，未曾告訴百面足夠多的細節信息的原因。
除此之外。月前臨行前，當巫雲提到勸他來找他們、幫助他在燁地安家、落戶、復仇的那個組織時，寧明昧又想到了那群人。
「烏合眾」。
這群人是什麼樣的人？他們的目的是什麼，他們隱藏著什麼樣的歷史，他們當真是星火島的後人嗎？他們的人手分布在哪些區域，靈根類型及其比例如何。除此之外，他們手中還有多少從上古時代傳下來的，有價值的功法與法寶？
用於復活翁行雲的結魂燈如今落入他們的手中，會產生什麼樣的後果？
寧明昧沒有充分的證據，讓所有人相信他的推論——事實上，他對說服所有人去做個聰明人也毫無興趣。魔界虎視眈眈，修仙界正一廂情願地將所有混亂都歸結在魔界的破壞上。從某種意義上來講，讓修仙界的人同仇敵愾去對付魔界，從而能更高效地利用修仙界的資源，也算是一件「好事」。
八年一晃而過，「烏合眾」悄聲無息。就連張質真參與研究的首席弟子，也逐漸忘記了這項神秘的研究。
但寧明昧沒有忘記。
命運總在人的不經意間發生奇異的迴轉。譬如此刻，寧明昧又一次嗅到了神秘組織的氣息。
從東疾山上，從不速之客設下的法陣中。
即使是在那神秘的、讓人不快的力量外，寧明昧也能找到一點直覺性的證據。
器官移植這樣的概念，確實很像是出自一名天真的、想要救死扶傷的天才少女修士之口。
只是她生命短暫。歲月卻悠悠。曾經由她脫口而出，只想以此保住重傷百姓們生命的方法，先是被斥為邪典，又最終淪為了「莫靜」用來謀財害命的「良藥」。
距離第二個陣眼越近，空氣里的血腥氣便越濃。眾人走在路上，看見一具又一具怪物的屍體。它們有的經歷多次纏鬥才被用劍刺死，有的，則被一刀斃命。
寧明昧不難揣測其中原因。這些屍體必然是由兩撥人造成的。一撥是清極宗的弟子，另一撥則是同他們一起抵達這裡的神秘組織。
只是那些屍體的怪異，讓姜幼蓉幾乎快要嘔了出來。