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一枚蛇頭戒指。
這戒指讓青年輕微地「咦」了一聲。他聲音裡帶了點懷念，又帶了點冷漠。
不似是因為對戒指中靈魂的懷念，而是因為對自己過去時光的懷念。
只是這戒指，怎麼在這時出現在了這孩子的身上？
青年又起身。這次他不再看向連昭房間的方向，而是看向連府東邊的別院水榭。
在那邊的水榭里，住著寧明昧等人。
而今夜，這孩子剛從寧明昧的房裡出來。
月光映照青年俊美的面龐。他看著那處水榭，若有所思。
半晌，他像是覺得想不通、又像是覺得很有趣似的，輕輕一笑。
……
第二天一早，寧明昧一行人就打算啟程了。
臨行前，寧明昧派十五去看了一眼屋內，十五回報導：「師尊，掌門還昏迷著。」
齊免成這一昏昏得還挺久的。
寧明昧的臉上卻不見如旁人一般的擔憂之色：「把他搬上車。今天，我繼續偽裝齊免成。」
弟子們迅速收拾好了一切。他們來時的兩輛仙車如今被裝得滿滿當當，除此之外，還多了齊免成自己的一輛仙車。
那棵廣寒月桂則被綁在車頂。
確認一切收拾停當後，寧明昧化裝成齊免成，去找連家人辭行。
只是結果出乎他的意料。連家正堂里，今日竟然一個主事的人都沒有。
「家中突然遭遇急事……」替代連家家主來為他們送行的管家頭上沁滿汗珠，「實在是對不起各位仙長。」
寧明昧道：「什麼急事？」
對方不語。
寧明昧讓眾人退下，只余他們兩人：「連我都不能說？」
管事搖頭。
就等管事這個反應。寧明昧迅速打暈管事，對他進行搜魂。
寧明昧原本不打算深究連家的事的。只是一大早，任淼急慌慌地跑來找他，說阿月失蹤了——儘管對於連城月來說，失蹤從來不是一件怪事。昨夜他被寧明昧狠狠地發了一封拒信，今天一大早覺得無利可圖，自己離開，也是有可能的。
不過如今見管事諱莫如深的態度，直覺告訴寧明昧，其中有利可圖。
果然，還真讓他從管事的腦子裡搜出些東西來。
「連昭死了？」
聽聞這個消息後，桂若雪也皺起了眉頭。
機關算盡的蛇蠍美人果然不認為這是一個巧合：「早不死、晚不死，偏偏這個時候死？」
「有人說，他昨夜走火入魔，殺了十幾名家丁，最終爆體而亡。他們猜測，連昭是因為我們今日一早就要動身出發。他想要今早向我們展示他的力量，於是急功近利，走火入魔。」寧明昧說，「連家這一代只出了一個連昭，被排除出二流世家的事態緊急，他們不能再等一個五十年了。恰好，他們在連昭自己的地牢里發現了一個人。」
桂若雪：「誰？」
寧明昧：「我們的熟人，阿月。從前，他也是連昭的藥人。」
桂若雪只略略一想就想通其中首尾：「想必那孩子因為看見了其他藥人的下場，從連家逃出。如今卻在機緣巧合之下隨我們一起回到了連家之中。連昭想要進入清極宗未遂，見他被你看重，於是不忿，昨夜設下毒計將他捉走滅口。可惜他機關算盡太聰明，反而算了自己的性命。」
寧明昧：「目前看來，是這樣的。」
桂若雪：「那怎麼辦？你要去把他帶回來，一起帶回清極宗嗎？」
「現在看來，是不需要的了。」寧明昧說，「連家在極痛之下，決定收阿月為義子。他資質卓絕，無父無母，是替代連昭的最好人選。連家家主與一名綠衣女修促成了這件事。那名綠衣女修，在連家極有名望，非常受連家家主的重視。」
「這……」桂若雪難以置信，「這孩子，算是交上好運了麼？」
說完這句話，他自己也覺得奇怪：「這一連串的事情，看起來並不是巧合所能造成的。」
寧明昧看向窗外的池塘：「真巧，我也是這樣認為的。」
池塘里已經有了初露尖尖角的小荷。桂若雪道：「這件事應當不是阿月策劃的。他不過一個孩子，怎麼會有這樣的資源和手段？恐怕，他也是局中的一枚棋子。」
「這可說不定。」寧明昧說，「別太小瞧孩子。」
桂若雪十分無語：「你這疑心病，是該好好治治了。」
即使是桂若雪，也並不相信一個五歲的孩子，會有什麼超出常人的心機或手段。
寧明昧不語，只看著窗外。桂若雪道：「你打算怎麼辦？」
「生死自有命數。而且我……已經取夠量了。讓他長期留在這裡，倒也算穩定。」寧明昧道，「就這樣吧。」
簡簡單單的一句話，就決定了寧明昧不會出手相助的結局。
桂若雪對此也沒什麼異議。只是他說：「那孩子還挺好學的，可惜了。」
寧明昧道：「幾天時間就讓你覺得可惜。說明並不可惜。」
事情於是就這樣定下來。除此之外，寧明昧還從那管事的腦內發現一件有些好玩兒的事。
連家家主曾與管事的商議過，要以寧明昧和齊免成那名好友墳中的屍身要挾兩人，逼迫他們收下連昭。
不能看見連家家主刨開墓穴，看見兩頭糾纏的驢的屍體的表情，還真是讓人遺憾啊。