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兩個符修對視一眼，也挺為自己的十個靈石悲哀的。
幾人隨連家的人上馬。寧明昧拒絕了齊免成的共乘邀請，獨自趴到一匹馬上去了。
齊免成於是囑咐中年男人：「我們走慢一點。」
他表情關懷，手心卻在張合。
方才寧明昧靠在他的身上，因身體虛弱，沒有一點掙扎，就像一隻打盹時的貓一樣。
這給了他「寧明昧毫不設防」的一刻錯覺。而且，寧明昧沒有靠在那兩個符修身上。
齊免成上馬，在握住韁繩前，合上了手心。
那溫暖柔軟的體溫，此刻仍然在掌中燒著。
……
「師尊！」
「您總算到了！」
連城比燁城大許多，也要繁華許多。一行人一路走來，早就吸引了全城人的視線。估計第二天，街頭巷尾就都是他們的新聞了。
或者可以這樣說，連家本就是刻意的——他們要讓城裡所有人都知道，兩名化神期的清極宗修士蒞臨了連家。
儘管如此，在看見連家門口前來迎接的弟子們後，寧明昧因暈驢而蒼白的臉色，也終於好了不少。
出來迎接他們的不止有寧明昧的弟子們，還有齊免成的弟子們。
齊免成這一趟只帶了兩個弟子——這倒是讓寧明昧有點意外。
到目前為止，他並不完全清楚齊免成來連家一趟的意圖。不過齊免成身為清極宗的掌門，出來一趟卻如此輕裝簡行。想來他為的，一定是某種私事。
前來迎接的不止連家人，還有幾個金丹修士，想來是連家請到家學來教導族中弟子的仙師。
身為一名有編制的清極宗教授，寧明昧只看了一眼這幾個做教培的臨時工一眼，並不回應。
私人教培，早晚會完蛋的。
連家家主則是個精神十足的中年人，一見齊免成，就同他噓寒問暖，非常沒有界限感，活像齊免成是他失散多年親孫子。
「我與師弟舟車勞頓一路，如今都累了。若有什麼事，等晚宴時再說吧。」齊免成溫文說著，很有君子風度。
連家家主聞言道：「是。今晚可得為你們好好接風洗塵才是。我聽說這一路上你們遭遇了不少事情，若是有連家幫得上忙的，儘管開口。」
「連家主說笑了。」
齊免成只一笑，並不作答。可那「連家主」的稱呼，明顯把他與這家人之間的關係分得很開。
寧明昧還是有點想吐。他看著連家這烏泱泱一大堆人，和那幾個因為察覺到齊免成的疏離之意而流露不滿的族老，覺得這裡面的水深得很。
連家侍奉確實盡心，專門為他們開闢了一片別苑居住。
連家不愧是祖上闊過的大家族。就連燁地王府里都比不上這片別苑的氣派，用來接待貴妃都使得。
帶路的連家僕從卻沒有王府的侍從有眼色。把人帶到地方了，自己卻不主動下去。還非得十一過來說了幾句，他才離開。
「這連家的人可真有點盛氣凌人。」十一抱怨道。
能讓十一都開口抱怨，可見連家這幾天沒少作妖。
「畢竟是連城的皇帝。」寧明昧懨懨地說。
他靠回榻上，胃部依舊翻江倒海。見幾個弟子要開口詢問，寧明昧先發制人。
「說說這幾天的情況。」
十一於是作為代表，進行了這場臨時匯報。
寧明昧和魔修打得山崩地搖，十個弟子在桂若雪的指揮下一起躲避。在遇見齊免成的兩個弟子，向著連城方向跑路之前，他們甚至還檢查了一下燁城裡的情況。
原因主要是「氣不過」。
說好的只是來除個鬼的功夫，怎麼最後冒出兩個強勁魔修來？你們燁地到底是幹什麼吃的，光在謊報軍情了。
要回去質問的主意是玉庭峰那兩個弟子提出來的。桂若雪也是睚眥必報的性子，於是睜一隻眼閉一隻眼，隨著他們去了。
寧明昧問：「情況如何？」
十一給了他一個意想不到的回答：「秦副城主死了。不是因天災而死的。」
是服毒自盡的。
寧明昧：「服毒自盡？」
秦副城主那種人，會服毒自盡？這有點怪了吧。
十一說：「是。我們見到他時，他已經死了。後來，我們又遇見那個師爺，他受了重傷，將要死了。於是我們告訴了他事情的原委。」
寧明昧：「他說了什麼？」
十一：「他說，『果然是魔修造成的』。我們說往事，說華胥夢引，可他最終只承認這句話。他說，藥方是魔修帶來的，礦山是因為封印了魔修才帶來畸變的。他還是認為，他們一點錯都沒有。」
人類最難做到的，是不帶立場地審視自己因愚蠢犯下的錯誤。為此，他們總愛創造假想敵，將自己的愚蠢歸咎到與自己不處於同一立場的敵人身上。
十一：「然後……我們還帶了幾個人走。」
一個是寧明昧吩咐的巫雲，另一個則是山洞裡的機械師胡楊。
胡楊因咒法的事受了重傷，與他打過交道的賀錚看他可憐，說服其他弟子把他也一起帶走了。
寧明昧當日戰得太急，根本沒時間安排胡楊的事。如今胡楊被帶走，倒是意外之喜。
「他如今怎麼樣了？」
「受了點傷，不過還好，已經可以起身了……」十一有點欲言又止，「就是……」