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兩人同時向兩邊閃避，赫然就見衛之淮出現在白鶴齋的大門外，身後一左一右站著一對穿著穿著黑色衣衫的兄妹。
哥哥獨臂，肩扛大刀，妹妹丰姿曼妙，手持骨鞭。
「哈哈，看來本宮還是走漏了風聲啊，本宮都還沒攻進去，你們就先出來迎了？」
衛之淮手拿一柄摺扇，笑得志得意滿。
江竹勾了勾唇：「放火燒山，還請了幫手，太子殿下這是狗急跳牆了？」
「獨臂夜叉，鬼鞭夜姬，嘖嘖嘖，都是羅剎堂的人啊。這對兄妹可是「王」字級別的殺手，少說也得萬兩白銀起價，太子殿下破費了。」
羅剎堂，江湖上排名第一的殺手門派。向來拿錢辦事，不涉黨爭。
內設殺手排名：天、王、侯、士、卒，五個等級，每個等級又有甲、乙、丙、丁等更詳細的劃分。
士、卒兩級，少則五十兩，多則百兩銀子就能請到；侯級三千兩起價，多則上萬兩。
至於王級，起價就要五萬兩；天級的話，光起價就要一千兩黃金。
「江聲晚，本宮且容你放肆。」衛之淮不悅的雙眼眯了眯，「等這白鶴齋被燒成灰了，我看你還笑不笑的出來！」
「那便試試吧。」江竹撣了撣袖子，抬手間，一枚十字袖箭突然射出，正好釘在衛之淮的摺扇上。
這一切發生不過彈指間，衛之淮盯著扇面上的題字，「厚德載物」的「厚」字赫然被釘穿了。
他的臉色「刷」地黑了下來。
江竹毫不避諱的笑起來：「殿下的德行深不深厚，暫且不說。我倒是覺得殿下的臉皮，配得上這個字。」
「江聲晚！」
衛之淮怒意橫生，對身邊的兩兄妹道：「還不快上！」
夜叉、夜姬聞聲而動，直朝江竹襲去。
子妤立時擋在江竹身前，擋下兩人的招式。
江竹藉此和對方拉開距離，足尖一點，就躍出數丈，夜叉見狀頓時扛著刀追了上去。
江竹腳下生風跑的飛快，一邊溜著夜叉，一邊朝子妤喊：「你們小心點打，別把我這白鶴齋給拆了！」
「哼，」衛之淮冷哼一聲，突然陰笑起來，「本宮也覺得這地方不錯，拆了可惜。不過等你死了，倒是可以改成本宮的行宮，再把你那小夫郎豢養在這，豈不美哉。」
江竹面色一凝，突然調轉方向直朝衛之淮而去，夜叉提刀緊追，勁猛的罡風一道道劈砍在他身後。
但他全然不管，只盯緊了衛之淮。
衛之淮暗罵一聲，被逼的拔劍。
兩人拆了幾十招，江竹耐心告罄，擊飛他手中的佩劍，以手為爪，直取他頸項。
夜叉舉刀攻來，眼見只差幾寸，一枚袖箭飛出，將刀刃擊偏，只斬落了他一片衣袖。
江竹卻已將一把寒光熠熠的匕首抵在了衛之淮脖子上。
「在此之前，我可以先送你上路。」
「是嗎？」衛之淮被他制住，卻絲毫不見慌張，「可你如今也只剩下一兩成的內力了吧。等你體內的鴆毒發作，還能撐多久呢？」
不知是不是應了他的話，一陣鑽心的疼痛突然自胸腔里蔓開來。
江竹握著匕首的手抖了一下，就見夜姬揮起骨鞭朝自己抽來。
子妤想要上前幫忙，被夜叉攔住，眼見那帶著倒鉤的骨鞭直朝他背上襲去，江竹沒躲，直接將匕首刺進了衛之淮的脖頸。
霎時，鮮血汩汩湧出，與此同時，他的背上一陣劇痛傳來，被骨鞭抽中的地方皮開肉綻，深可見骨。
「江聲晚！瘋了！你瘋了！」衛之淮嘶聲大叫。
「你……！」他『嚯嚯』的喘息著，「就算你殺了……本宮，你，你也活不了！」
「殿下怕死嗎？」江竹的聲音輕的好像一片羽毛，身上的劇痛讓他的呼吸都弱了許多。
「反正我也要死了，一起吧。」他嘆氣道，「你不死，我也走的不安心。」
滾燙的鮮血流了他滿手，眼中所見之處一片殷紅。
江竹有心將刀子再扎的深一些，可毒發的劇痛和背上的傷，讓他根本抓握不住。
——當！
匕首脫手，砸落在地。
「齋主！」
子妤的聲音乍然響起。
江竹的眼前卻越發模糊，最終，眼睫顫了顫，徹底閉上了眼睛。
……
後山。
三人不多時就摘了滿滿一籃子山杏。
葉安年一邊摘著杏子，卻一邊心不在焉的往山上望。
子末見他望著山上的屋捨出神，走過來道：「少君，你在看什麼呢？」
葉安年回過神，看了看自己腳邊已經裝滿的籃子：「時候不早了，咱們回去吧。」
「啊，這就回去麼？」
子末卻突然猶豫起來：「再待會兒吧，我看阿梨還沒玩夠……」
「阿梨累了。」
手裡拿著草編小貓的小姑娘卻很不給面子，走過來拉住了子末的手晃晃：「子末哥哥，葉哥哥，咱們回去吧。」
「可是……」
子末還想再說什麼，葉安年卻直接牽起阿梨的手，徑直往回走。
子末沒法，只好跟上。
正眉頭緊鎖的琢磨該找什麼藉口拖延時間，卻聽葉安年突然道：「那邊怎麼起了那麼大的煙？著火了？」
子末順著他手指的方向望去，果然看見距離他們不遠的地方，濃煙四起，而且似乎還在朝這邊逼近。