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「如今， 那葉安年跑了，我們怕是得從長計議。」
「殿下思慮周全。」張陵恭維道。
見衛之淮臉色好了一些，他才試探的問：「所以殿下這麼大費周章， 到底是要從謝老鬼那拿到什麼重要的東西？」
自從月涼城一事之後，衛之淮的警惕性和疑心便越發強烈。
張陵跟了他這麼多年， 為他辦了數不清的大小事件，他都從未向其說過自己真正的目的。
如今聽張陵問起，衛之淮警惕地看了他一眼：「你問這個做何？」
「我也為殿下效力了這麼久，總想知道我這一路拼搏的目標是什麼。」
「你的目標就是送我登上那九五至尊的寶座，到時本宮自會給你封官進爵，好好地嘉獎你。」
「可……」
張陵還想在問，衛之淮卻沉下臉來，張陵識趣的閉了嘴。
衛之淮長舒了口氣，閉上眼休息，張陵小心的掀開車簾往向外面。
京都主街上人來人往，車水馬龍，路邊叫賣的攤販，雜耍的藝人，閒逛的百姓，吵吵鬧鬧，滿是人間煙火氣。
「這些人也太閒了些。」張陵皺眉。
忽而，他眼珠一轉，有了個主意。
「殿下。」
「還有什麼事？」衛之淮有些不耐煩。
「那江聲晚不是回來了，既然如此，七年前的那件事，咱們是不是也該幫這些好了傷疤忘了疼的百姓們回憶回憶？」
衛之淮揉按著太陽穴的手指停了一下，驀地睜開了眼。
……
四月芳菲盡，山上一片鮮嫩的新綠，遙望半山腰的法源寺，牆頭上疊著一層薄薄的粉色。
葉安年同子末、張路沿著通往山上的石板路拾級而上，身邊是三兩結伴而行的香客。
有一身春裝的姑娘小哥兒，挎著籃子談笑風生；有滿面笑意的夫郎嬸子相攜而行，口中滿是對家裡丈夫孩子的期盼關心；也有一家三口四口出來踏青，想要求個平安喜樂，吉祥如意。
三人跟著眾人的腳步一路往上，不急不慌，說笑間倒也不覺疲憊。
不多時，那一層層蜿蜒的台階就到了盡頭。
那座古樸莊嚴的佛寺，赫然坐落在青翠的竹林之間。
鼻間是淡淡的香火氣，耳邊是悠遠的鐘聲，葉安年深吸了口氣，一句詩突然躍然腦中。
蒼蒼竹林寺，杳杳鐘聲晚。
只是站在這裡，一路上的忐忑和擔憂都消散了。
「少君，你看，就在那。」
子末湊到他身邊，朝山頂上指了指。
在一片綠蔭掩映間，葉安年隱約看見了一座白色的建築。
「那咱們走吧。」葉安年道。
張路抹了把額角的汗，有些擔心：「東家累不累，咱們要不歇一歇再趕路。」
「不累，到了再歇吧。」葉安年此時只想快點到白鶴齋，見到江竹。
他堅持，子末和張路自然沒什麼異議，三人繼續趕路。
此時已是半下午，有不少香客陸陸續續從山上下來，與他們面對面擦肩而過。
葉安年行了一會兒，到底還是累了，三人就找了個寬闊的台階，停下來靠邊休息。
正這時，卻忽聽人群里，隱隱傳來一道熟悉的聲音。
「年年！」
葉安年正拿著水壺喝水，聞聲回頭。
就見江竹穿著那身浮光錦的天青色長衫，長發半束半散，手中摺扇一展，笑的那叫一個春風蕩漾，活脫脫一隻開屏的花孔雀。
然而，這隻花孔雀在看到葉安年臉上的偽裝之後，臉上的笑容僵住了。
繼而，嘴角抽了抽：「不好意思，認錯人了。」
他轉身要走，葉安年皺眉喊了一聲：「江竹。」
江竹猛地停下，「刷」地一下將摺扇合上，揣進袖子裡，三兩步上前，在葉安年面前站定。
他伸手摸了摸葉安年的臉頰，滿臉心疼：「怎麼黑了這麼多，鬍子都長這麼長了，這張路怎麼照顧你的？」
一旁聽到他話的張路，小心地湊過來想要解釋。
江竹瞥見他那張同樣黝黑，呦鬍子拉碴的臉，驚道：「嚯！你怎麼成也這樣了。」
「主子，」子末一臉無奈，「呲啦」一下撕下自己臉上貼的假鬍子，「都是假的啦！」
江竹卻看著他哈哈大笑起來。
子末這才知道，自己又被人耍了，氣呼呼的不理他，找子妤去了。
經過這一小段插曲，葉安年方才見到江竹時的緊張和不安都被衝散了去，看著子末賭氣的小表情，也勾了勾唇。
「笑什麼呢，想不想我？」
江竹的聲音在耳邊響了起來。
見他湊過來，葉安年卻往後退了幾步，眉頭也皺了起來。
江竹不悅：「怎麼，咱們才兩個月不見，你就對我這麼冷淡了。」
「你說個把月就回家的。」葉安年淡淡道，「不回來也罷了，信也不去一封。」
「哎呀，」江竹伸手在他臉上摸了一把，「年年，你這是生氣了？」
葉安年不語，他一眼。
「我也不想的，這不是被老頭子扣下了嘛。」
江竹回頭指指子妤，跟葉安年告狀：「喏，就她。我現在想下山一趟都要被她盯著，哪都去不了。」
一旁無辜的子妤：……
「信我也寄過的，寄了十多封呢，你一封都沒收到？」江竹又問。